– Леди Рейнар, а может, не надо? – робко предложила Серина.
Зеленоволосая поганка опять считала мои эмоции и знала, что я жажду устроить Таш Рою разнос.
– Не переживай, я ненадолго. Выйдем из форта в срок, а к вечеру я верну тебя лесу.
– Дело не в этом. – Нимфея сосредоточенно нахмурилась, подбирая слова. – Я чувствую, что вам и коменданту не стоит ссориться.
– Я и не собираюсь ссориться, а всего лишь хочу напомнить кой-кому о правилах, – проворчала я и полетела к главному зданию.
Комендант заперся в кабинете и на стук в дверь не ответил. Я чувствовала, что Таш Рой там. То, что он был один, немного успокаивало, а вот явное нежелание принимать посетителей игнорировать я не могла. В конце концов, комендант находился на боевом посту, а не у себя дома. Выждав с полминуты, я влетела в кабинет. Увиденное слегка прояснило ситуацию. Таш Рой не то что дойти до двери, подняться со стула самостоятельно не мог. От него так несло перегаром, что у меня запершило в горле.
При виде меня Таш Рой поспешно открыл ящик стола и попытался смахнуть в него пустые бутылки. Пара штук пролетели мимо и покатились по полу. Я подхватила магией ближайшую и зачитала вслух:
– Красное. Крепленое. Рановато для первой половины дня.
– Ничего вы не понимаете… – с тоскою в голосе заявил он.
А я и не хотела ничего понимать! В настоящий момент группа новобранцев, направленных для обучения, находилась где-то в предгорье, форт остался практически без охраны, а его комендант изволил напиться. Заклинанием вытрезвления я не владела, зато смогла призвать ледяной вихрь. Когда стихия улеглась, волосы и брови мужчины посерели от налипшего на них инея, зато взгляд стал осмысленным.
– Встать и доложить текущую обстановку во вверенном вам объекте!
– С какой это радости я должен перед вами отчитываться?
– Я леди Элена Рейнар из Дома Райхан, высший крылатый демон Хаоса, Ткач пространства и…
– И нянька при элементали.
На последнем слове на лице Таш Роя появилась гримаса брезгливости. Я подозревала, что далеко не все члены Альянса одобряли союз с элементалями Инферно, но и представить не могла, что таковые имелись среди офицеров.
– Сложно сражаться на благо Альянса, если не веришь в его идеалы, – небрежно обронила я, стараясь не выдать истинные эмоции.
– Да что вы знаете об идеалах! – вскричал Таш Рой и вскочил с места. – Да я участвовал в битвах, когда вы еще пешком под стол ходили!
– Летала… Демоны моего вида поднимаются в небо раньше, чем учатся ходить.
– Ничего в этом мире не изменилось за последние полсотни лет, – отрешенно произнес Таш Рой и тяжело опустился обратно на стул, едва его не опрокинув.
Холод помог коменданту протрезветь, но прогнать тоску, поселившуюся в сердце, ему было не под силу. Мужчина находился на грани срыва, и, нравилось мне или нет, следовало сообщить об этом наместнику.
– Идите, развлекайте вашу элементаль, – едко усмехнулся он.
– Она не моя элементаль! – неожиданно громко рявкнула я. – Серина – Хранительница Пылающего леса, отныне она такой же член Альянса, как вы или я.
Комендант подался вперед и с уже неприкрытой ненавистью в голосе прошипел:
– Элементали в Хаосе не живут.
– Они не могут проникнуть сквозь Границу между мирами.
– Не только. Ни одной элементали не выжить под небом нашего мира. Охраняйте вашу нимфею столько, сколько сможете…
Серина была в опасности. Это я знала и без предупреждения. Лорд Шэлгар приставил меня к ней для защиты, но я чувствовала, что не смогу уберечь нимфею ото всех опасностей. Если она не станет более осторожной, то однажды и помощь лесных обитателей ее не спасет.
Мысли Таш Роя отчасти были созвучны моим, только это уберегло его от незамедлительного вызова на дуэль. Комендант наговорил достаточно, чтобы на него обратил внимание трибунал. Любой, сомневающийся в союзе с элементалями, – потенциальный предатель и шпион Свободных Земель. Таш Рой долгие годы отдал защите Альянса, но что-то повлияло на его взгляды. И в причине таких перемен следовало разобраться.
Я приказала Серине и Рей-Тару не отходить от печати портала, но почти не удивилась, обнаружив обоих возле загона виверн. Точнее, за оградой с виноватым видом топтался только друид, а нимфея что-то пылко рассказывала одной из крылатых ящериц. На руках элементали громко шипел уже слегка подросший малыш.
– Серина почувствовала, что одной из ящерок нужна помощь, – пояснил и без того очевидное Рей-Тар. – Я настоял, чтобы она не разувалась.
– И на том спасибо, – проворчала я.
Тем временем Серина что-то проворковала на ухо малышу виверны и осторожно опустила его обратно в болотце.
– Леди Рейнар, я сейчас буду! – радостно возвестила она, однако я заметила встревоженный взгляд, обращенный в мою сторону.
Отчитывать нимфею я не стала, та в ответ не задавала неудобных вопросов, хотя наверняка догадалась, что я и Таш Рой все-таки поссорились.
