Казик задыхался, почти что задавленный огромным животом, пропахшим рыбой и прогорклым салом. На фартуке как раз напротив лица мальчика красовалось здоровенное пятно.
Когда разговор закончился, Казика уже подташнивало, очень хотелось поскорее оказаться на улице, глотнуть свежего воздуха.
– Тетя. Пойдемте домой, – Казик умоляюще потянул бабенцию за рукав.
– Домой… – тетка явно что-то задумала.
У Казика затряслись коленки.
– Ну да, я тебя домой отведу, а ты Ане все расскажешь, как я у тебя две монеты выцыганила, да?
– Не скажу, честное слово, я не такой. Ну, тетя! Я замерз! Аня скоро придет, меня искать станет. Ну, пожалуйста…
– Ты не скажешь, она все одно проведает. Прознает, что монеты исчезли… – В голове Ираиды Александровны одновременно вертелся целый рой мыслей. С одной стороны, забрать у пацана оставшиеся восемь монет – дело хорошее, с другой восемь монет – не такие уж и большие деньги, чтобы за них живого человека в мертвого превращать. Убить парня за восемь минут разговора? Нет, этого она не могла, но, с другой стороны, упереть сразу восемь монет и думать, что парень не проговорится соседке, дело совершенно невозможное. А значит, ребенка придется кончать.
Или не убивать, убивать как-то неправильно, достаточно увезти куда-нибудь подальше, чтобы шпаненок дороги домой не нашел. Кто докажет?
– Вы хотите похитить меня? – Казик вытаращил на Ираиду Александровну глаза. – За выкуп? Вы назначите выкуп?
– Выкуп? – Ираида Александровна продолжала напряженно думать о чем-то своем.
– Ну да, как в кино делается. – Если что, я могу заплатить за себя. – У меня еще есть монеты. Черные монеты. Много.
– Черные монеты? – Ираида Александровна вытащила из кармана несколько монет и, наклонившись перед Казиком, протянула их на вытянутой ладони, – такие монеты? Ты знаешь, где много таких же монет?
– Да. Знаю. Только это… – Казик понял, что сболтнул лишнего. Красная рожа снова оказалась напротив его лица, ужасные голубые глаза пугали ребенка.
– Так-так, монеты неустановленного образца. Где взяли? – Над теткой и мальчиком возвышался высокий молодой человек в шерстяной облегающей шапочке и черной кожаной куртке. – Снова нарушаем, Ираида Александровна? А ведь я вас предупреждал!
– Вадим, да я тут ни причём. Я того, на халяву выпал случай позвонить единственную минуточку, я и согласилась. Подруга попросила за пацаном ее приглядеть, того, этого, а в уплату монету дала. А я что, я не дура, взяла, да и позвонила. Откуда мне знать, что неустановленного. Для меня они все одинаковые.
– Подруга такую прорву фальшивых монет дала? Сколько их тут? Штук семь? Восемь? За работу няней? С каких это пор за нянченье с чужими спиногрызами платят контактом с потусторонним миром? Да еще и так щедро?
Не подскажете ли адресочек, а то я бы и сам в свободное время не отказался за сопляками горшки выносить, у нас ведь любой труд в почете. Так ведь? – Он размахнулся и со всей силы саданул Ираиду Александровну по щеке. Та даже не подумала прикрыться, черные монеты полетели в грязь. Казик ринулся было подбирать, но Вадим отпихнул его ногой.
– Не лезь недоносок, с тобой еще разберемся. С тобой и твоей мамочкой. Конкурирующая фирма, понимаешь ли, монеты они в кустарных условиях научились производить, торговлю наладили, мразь! – Он отошел на полшага и со всего размаха двинул Ираиду Александровну ногой. – И главное, в моем районе! А меня начальство каждый день имеет за то, что продажа резко упала. А они подделками за моей спиной торгуют! А ну, колись, старая сволочь, где производство, где склад?
Тетка беспомощно вытаращилась на Вадима, чем окончательно вывела его из себя.
– Где, ты говоришь, мать этого ублюдка, где она хранит монеты? Говори быстро, а то я прямо сейчас в фирму позвоню. Тебя, дуру старую, с твоим змеенышем в подвал свезут, посмотрим, как запоешь на горячей-то сковороде. Или под током. А? Может, будешь умницей и прямо сейчас расскажешь, где склад?! Телефон подруги, живо! – он снова пнул Ираиду Александровну, но теперь уже по пояснице, так что женщина, застонав от боли, свалилась на землю, ткнувшись лбом в пожухлую траву.
– Не надо, пожалуйста. Не бейте ее, я покажу, где монеты! – Завопил Казик, повисая на руке дилера.
– Это кто у нас тут такой смелый? Не ты ли, букашка? – он взял мальчика за шиворот и слегка встряхнул. – И то правда, слышь, горькая вдовица, чем с тобой возиться, возьму с собой пацана, он мне дорожку к мамочке и покажет. Ведь покажешь, детка? Покажешь? Да?
– Не надо мальчика, – Ираида Александровна поползла за Вадимом на коленях, пытаясь ухватить Казика за одежду. – не забирай ребенка, ирод. Меня бери. Я старая. Мне, если что, помирать не страшно, а у него вся жизнь впереди. Меня бери, окаянный!
– Сделав несколько шагов на коленях, Ираида Александровна вдруг изловчилась и ухватила Вадима за лодыжку, роняя его в жидкую осеннюю грязь.
– Отвали! – Вадим выпустил мальчика и теперь пытался отбиться от здоровенной тетки, колотя ее свободной ногой и руками. – Отвали, дура. Я вооружен!
– Беги мальчик! Быстрее беги, дорогу ты помнишь, – держа Вадима мертвой хваткой, запричитала Ираида Александровна, ее лицо было разбито, из губы
