членов правящего там «Триумвирата», для вас тоже является новостью?
Мой собеседник недовольно скривился и проговорил с укором:
– Кронпринц, простите за резкие слова, но что за чушь вы несёте? Какое ещё «теневое правительство», какой ещё «Триумвират»? Антагонистами вот уже два века единолично правит кронпринцесса Элеонора ройл Акад, и, насколько я вижу текущую информацию о Золотом Доме, никто её пока что не свергал.
– Сестре Императора Элеоноре более трёхсот лет, она – дряхлая старуха, здоровье которой давно уже не позволяет руководить чем-либо. Вот только, в отличие от своего брата, Элеоноре хватило мужества признать свою немощность и передать власть над Золотым Домом трём наиболее доверенным лицам, так называемому «Триумвирату». Сейчас Элеонора – лишь ширма, которая уже ничего не решает и, насколько я слышал, даже находится в глубокой коме, правят же совсем другие люди. Одним из реальных правителей Антагонистов и является родная внучка Элеоноры герцогиня Виолетта ройл Инокий тон Месфель, недавно захватившая власть над Фиолетовым Домом.
Граф недоверчиво скривил губы и слегка наклонил голову набок – слишком шокирующими были новости, чтобы их можно было так легко принять.
– Кронпринц Георг, такими обвинениями не разбрасываются! Если всё это лишь выдумки, предназначенные для оправдания прохода флота…
– Да очнитесь же! – не выдержал я и повысил голос до крика. – Какими слепцами нужно быть, чтобы не замечать очевидного!!! Зачем вообще Империи нужны разведслужбы, если они не выполняют свою работу и не знают ничего об историческом враге Империи! Ситуация такова, что Антагонисты поголовно уничтожили всех лояльных Империи правителей Фиолетового Дома. Единственная выжившая, кронпринцесса Джоан, с остатками верного Империи флота Седьмого Сектора Периметра заперта сейчас в тупичке систем Наяль и Веерде и вскоре будет убита, если ей не помочь! Именно на выручку кронпринцессе так спешит мой флот! Ваше личное дело, граф, верить мне или нет, но я в любом случае проведу свои корабли в Седьмой Сектор и спасу дочь, даже если мне придётся прорываться с боем!
Граф Тимур глубоко и надолго задумался. Мне казалось, что он ведёт консультации с кем-то, или даже скорее с целой группой людей. Наконец, представитель Генерального Штаба дал свой ответ:
– Прорываться с боем кораблям Государства Унатари не придётся, вам расчистят путь. Но Генеральному Штабу всё же нужно понимать, какие силы союзного королевства идут сейчас по территории Ядра.
Я не мог поверить своим ушам. Они даже этого не смогли определить? Мой флот прошёл по Ядру Империи уже три звёздные системы, а имперские вояки до сих пор даже не «срисовали» мой состав?! Моё мнение о военных Империи упало просто ниже плинтуса. Это ведь у меня были мирные намерения, и безопасности Империи ничто не грозило. Но если бы я задумал враждебные действия? Да этих девятнадцати часов, которые понадобились военным для первой реакции, мне бы хватило для захвата пяти, а то и восьми соседних систем. Империя потеряла бы десять процентов своей территории ещё до того, как сообразила, что на неё напали!
Однако высказывать свои упрёки насчёт безалаберно организованного контроля границы я не стал, вместо этого вывел на экран списочный состав своего флота и принялся зачитывать:
– Пять кэриеров: два типа «Уукреш» и три «Квазара». Восемьдесят линкоров: тридцать два «Монарха», тридцать семь «Тиранов», один старенький «Узурпатор» и десять линкоров «Мереш» постройки Роя. Четыреста семьдесят крейсеров, из которых сто девяносто тяжёлых. Тысяча двести эсминцев, преимущественно постройки Роя. Семь десантных кораблей типа «Триа», но загрузка неполная – были потери среди исеек-доминантов за время боёв в Синем Доме. И тысяча семьсот фрегатов: «Пироманы» и «Ястребы» примерно напополам. В сумме получается примерно три с половиной тысячи звездолётов.
Представитель Генерального Штаба как-то нервно рассмеялся, произнёс кому-то что-то вроде «Я же говорил не спешить» невидимым для меня в кадре собеседникам, а потом пояснил причину такой своей реакции:
– Седьмой Штурмовой флот Империи, усиленный двумя эскадрильями лёгких кораблей, получил задачу выдвинуться наперехват кораблям Государства Унатари, остановить вас и в случае оказания сопротивления уничтожить. Они ждут вас в следующей по курсу звёздной системе Тимоха. Так вот, этот объединённый флот имеет в своём составе двенадцать линкоров, шестьдесят тяжёлых и сто двадцать лёгких крейсеров, плюс множество кораблей более мелких классов, всего две тысячи звездолётов. Командование Генерального Штаба посчитало, что этого должно хватить. Очень хорошо, что ситуация благополучно разрешилась и катастрофы не произошло.
– У меня нет и никогда не было намерения воевать с кораблями Империи. Но в случае агрессии со стороны Седьмого Штурмового флота мы бы их смяли, даже особо не заметив сопротивления.
– Не сомневаюсь, кронпринц. Теперь этот флот получит новую задачу – сопроводить корабли Государства Унатари до выхода из Ядра Империи, а затем проследовать за ними в Седьмой Сектор. Если информация об участии герцогини Виолетты в заговоре против Империи подтвердится, флот Империи должен будет арестовать предательницу. И я очень надеюсь, что корабли Унатари помогут в этом деле. Однако переход такого большого количества звездолётов нужно будет сохранить в тайне от Антагонистов. Я дам соответствующие распоряжения, и информация о перемещении Седьмого Штурмового флота и кораблей Унатари никуда не просочится.
Не успел представитель Генштаба отключиться, как последовал новый вызов по дальней связи. Едва узнав, кто желает общения со мной, я брезгливо
