ведь не о моём женихе хотели поговорить, так ведь?
Я коротко кивнул, так как амурные дела Виолетты меня действительно волновали мало. Сестра помолчала немного, потом начала серьёзный разговор:
– В Третьем Секторе основной флот Великого Герцогства одержал уверенную победу над Первым флотом Империи. Там произошла целая серия битв, слившихся в одно грандиозное сражение. Империя потеряла свыше десяти тысяч кораблей. Потери Великого Герцогства тоже велики, но всё же не настолько. Третий мой флот из Шестого Сектора успешно атакует Ядро. И даже в условиях потери моего Второго флота дни Императора Августа всё равно сочтены… Брат, ты уже думал о будущем устройстве мира?
– Да только о нём и думаю, – проворчал я, мысленно прикидывая расположение крупнейших флотов и соотношение сил на политической арене после всех озвученных Виолеттой событий. – Вот только делить шкуру неубитого медведя считаю преждевременным. У Империи остаётся тридцать тысяч вполне боеспособных кораблей, у Великого Герцогства в полтора раза меньше…
– Да, где-то примерно так, – подтвердила герцогиня Виолетта мои приблизительные расчёты. – Но на стороне Великого Герцогства значительное преимущество в технологиях. И не только…
Я понял, что сестра имеет в виду чужих. После тяжелого поражения в системе D56KT и потери флота в системе Форпост-10 у чужих оставался, как минимум, ещё третий крупный флот. Который до этого успешно «раскатал» Красный Дом и вёл успешную войну против Синего Дома. Плюс, в свете новых знаний, нельзя было исключить подход подкреплений к чужим с их исторической родины.
– Георг, у тебя не хватает сил для самостоятельной политической игры. Но твоего флота вполне хватит, чтобы помочь мне поскорее склонить чашу весов в войне против Империи. Чего колебаться, Император Август уже объявил войну твоему государству! Видела я и твой новый титул «Враг Империи». Чего же ты ждёшь? Империя – наш общий враг! Помоги мне, и мы вместе будем править галактикой! Родные брат с сестрой! Мы даже в утробе матери были вместе, так что самой судьбой нам предназначено быть заодно!
– И какую же роль ты для меня видишь в будущем устройстве послевоенного мира? – поинтересовался я, просто чтобы понять политику сестры.
– Разве не ясно, Георг? – мне показалось, или Виолетта действительно удивилась моей недогадливости. – Роль такую, какая у тебя всегда и была, – родного и любимого младшего брата! Посуди сам: территории у меня более обширные, промышленность мощнее, населения гораздо больше, а космофлот вообще в десять раз крупнее твоего! Я не стану претендовать на всё то, что ты уже получил, и честно поделюсь будущими трофеями. Ты получишь титул великого герцога, младшего соправителя при Императрице всего человечества! Согласись, заманчиво звучит!
Я отрицательно покачал головой и ответил, демонстративно не глядя на Виолетту и рассматривая свои ногти, словно этот разговор меня вообще не интересовал:
– Ты меня явно с кем-то путаешь, сестра! Мне совершенно неинтересно твоё предложение. И просто учти на будущее – мой флот вполне способен разбить то, что останется у Великого Герцогства после кровавой и тяжёлой победы над Империей. Если эта победа вообще когда-либо состоится…
После этих слов я наконец-то посмотрел на сестрёнку и улыбнулся. Сомнений у меня не осталось – Виолетта явно блефовала, показывая себя хозяйкой ситуации. В реальности великая герцогиня хоть и имела преимущество в войне, но до конца не была уверена в своей победе над Императором.
– Хорошо, Георг, озвучь свои условия! Что ты хочешь?
Сестра на удивление легко пошла на уступки, этим нужно было пользоваться.
– Так-то лучше, сестрёнка. Теперь слушай. Мне нужна вся информация о контактах человечества с чужими – кто, где, когда и о чём договаривался. Все переданные ими технологии. Вся информация о Триумвирате и соправителях Великого Герцогства. Также я потребую, чтобы чужие убрались обратно, откуда они пришли, освободив все захваченные у человечества территории…
– Ты требуешь невозможного, брат! У меня нет такой власти над чужими! Да, они союзники моему Великому Герцогству, но я могу лишь отдавать команды их кораблям и указывать, кого атаковать, а кого не трогать. Передать твоему государству технологии, может, и реально, но вот откуда и когда эти знания были получены, я и сама не знаю – этим занималась правительница Золотого Дома и её советники. И назвать третьего члена Триумвирата я тебе не могу, извини – слишком усилит это знание твои позиции в ущерб моим.
Вести дальнейшие переговоры, не договорившись сперва о самых базовых принципах сотрудничества, я посчитал неправильным и отключился. Какой вообще смысл рассуждать об устройстве послевоенного мира и прочих высоких материях, если сестра тебе элементарно не доверяет и не желает быть откровенной? К тому же это сейчас флот Унатари нужен Виолетте для поддержки в войне. Но сразу после победы, при условии сохранения присутствия армады чужих на территориях людей, ничто не помешает новоявленной Императрице всего человечества обратить всю мощь флота единой Империи против меня. Насколько я успел узнать непростой характер своей сестры, именно так она в итоге бы и поступила – зачем единовластному правителю конкурент? И никакие родственные связи Виолетту бы не остановили…
