— Как это — броневики выгружают? — недоумевал дядя Жора. — Наши, портовые еще третьего дня порвали зубчатые передачи у кранов! Инженер
Подпольная ячейка заседала на конспиративной квартире по Карантинной улице, на квартире рабочего, клепальщика из паровозного депо.
— А на кой ляд им ваши краны? — уныло отзывался Митяй. — Ихняя посудина к берегу приткнулась, нос у ей надвое раскрылся, как ворота, — вот ей-ей, не брешу! — и оттуда как попрет! Броневики, две таньки — вместо колес ленты стальные, на каждой башня, круглая, плоская, пушка торчит. Дли-ин- ныя! И еще грузовики, агромадные, на шести колесах, сверху хренотень какая-то под брезентами. А солдаты — в жисть не видал таких! Каски как кочны капустные, лица тряпками затянуты, только дырья для глаз. Очки на лбу вот такие, с ладонь, винтовки непонятные, и не винтовки это вовсе! Оцепили свои машины, никого не подпускают — и все, без матюгов, без зуботычин! Вежливо так подтолкнут, а у самих глаза лю-у-тыя, не приведи бог заспорить с таким! У каждого ножик на груди висит, кобур с леворвертом, кармашки повсюду нацеплены. Взглянешь на такого — душа в пятки уходит!
— Ты, Митяй, прекращай панику! — построжел Макарьев. — Не большевистское это дело. Броневиков много насчитал?
— С десяток. Оне дюже разные — которые с четырьмя колесьями, а которые и с восемью. Колесья — в мой рост! На одном коробка, навроде рупоров, в какие команды подают. Как заорали — я чуть не оглох, до сих пор в ушах звенит!
— А что орали-то? — поинтересовался дядя Жора.
— Щас… — Митяй наморщился. — Во: «жители Севастополя! Во избежание и-ци-дентов, просьба не приближаться к боевым машинам ближе, чем на десять шагов. По нарушителям будет открыт огонь на поражение». И так — без перерыва! Товарищ Евгений, а что такое и-ци-дент?
— Это когда тебя, балабола, пристрелят ненароком, а потом прощения попросят — не хотели, мол! — объяснил дядя Жора.
Макарьев поморщился.
— И что, стреляли?
— С чего? Дураков не нашлось к ним лезть…
— А солдат много? — спросил Макарев.
— Да не то, чтобы очень. Может, с полсотни. Мабуть, остальные на пароходе этом, с воротами.
— Это судно особое, для десанта. — снисходительно объяснил дядя Жора. — Чтобы, значит, на берег войска доставлять. В Николаеве строили такие, “Эльпидифоры”, правда, без ворот в носу, со сходнями.
— Так, отставить воспоминания! — перебил старика-слесаря Макарьев. — Надо сообщить в штаб Южфронта, что белые получили подкрепления. Собирайся, Митрий, ты и пойдешь.
— Да я же… — опешил парень. — Как же я из города? У меня здесь мамка с сеструхой, и…
— Ты что, не подчиняешься решению ячейки?
За окном раздалось фырканье мотора, собачий лай. Макарьев отпрянул к стене, опрокидывая табурет — в руке у него блеснул «Браунинг». Механический звук приближался. Подпольщик чуть-чуть отодвинул в сторону занавеску из ситчика в голубой цветочек. По улочке, поднимая клубы пыли, катил автомобиль странного вида — собранный из гнутых труб, на широченных рубчатых колесах, опирающихся на пружинные рессоры. Стекол в кабине не было, за рулем сидел один из тех солдат, которых описывал Митяй. Второй высовывался сверху, держась за рукоятки большого пулемета. Лица обоих скрывались за огромными, в пол-лица, очками-консервами. Задняя часть машины вся увешана коробьями с ручками и перетянутыми ремнями тюками; над ними колыхался высоченный, суставчатый, будто бамбуковая удочка, черный прут. На нем трепетал по ветру трехцветный флажок.
Макарьев сплюнул и задвинул занавеску.
— Ну, чего переполошились? Не за нами…
Подпольщики повскакивали с мест и стояли в напряженных позах с наганами в руках. Непоседливый Митяй извлек откуда-то ручную бомбу системы Рдултовского, похожую на квадратную жестянку из-под консервов. Обшарпанный железный корпус бомбы обильно пятнала ржавчина.
«Интересно, а она взорвется, если сорвать кольцо?» Макарьев нарочито откашлялся и принялся засовывать пистолет за пояс.
— Вот так, товарищи, сами видите. Беляки никуда уходить не собираются. Дядь Жора, сколько бойцов мы сможем собрать к утру?
Совещание затянулось за полночь. Митяй все время мялся, поглядывая на Макарьева, но тот обратился к нему, только когда разошлись остальные — по одному, как требовали правила конспирации.
— Тут такое дело, товарищ Евгений, прямо и не знаю, как сказать. Беляки-то эти друг к другу обращались по-нашему!
— Как это, «по-нашему»? — не понял чекист. — По-русски что ли? Так по-каковски им еще говорить, голова садовая?
— Да я ж не о языке балакаю! Оне, когда обращаются по форме, говорят: «товарищ лейтенант», да «товарищ прапорщик»! Это же где такое видано: лейтенант — и товарищ!
— Ты, может, ослышался? Сам говорил: рупоры орали, могло и примерещиться?
— Не, я близко стоял! Так и говорил: «Товарищ лейтенант!» А у самого на рукаве нашлепка деникинская, только черепа с мечами не хватает, как у ударников!
Макарьев задумался.
