«Понедельника», даже ходит в джинсах и ковбойке. Правда, вместо допотопного «Алдана» у него аппаратура посложнее, да и программистом на побегушках у магов этого «Саню Привалова» не назовешь. Он сам ходит в чудотворцах.
Андрей покосился на собеседников. Валя Рогачев закончил протирать очки и водрузил их на место. Эссен — стройный, поджарый, в неизменной пилотской кожанке, с кобурой на боку, — озирал бухту.
Может, показать им велесовский «Меморандум»? Сергей вот-вот вернется из Питера, и надо заранее подготовить людей к его грандиозным идеям…
IV
— Недурно вы устроились, Владимир! Будто и не уезжали никуда — старая добрая Кача!
— Как вы отбыли, мы основную базу перенесли сюда. — ответил Энгельмейер. — В Севастопольской бухте тесно, суета. Мы туда иногда летаем, а так — все больше здесь.
Севастопольская офицерская школа авиации, располагавшаяся в Каче, вела свою историю с 1911-го года. Оказавшись в 1854-м году, авиаторы недолго думали и расположились в привычном месте. С тех пор строений здесь прибавилось — появились два барака для нижних чинов, аккуратные мазанки офицеров и ангары для техники.
— Тут помещаются все три аппарата. — пояснил Энгельмейер. — Сейчас, правда, на месте только ваша «тридцать седьмая». Марченко и Качинский ушли на «Херсонесе» к Босфору, а я остался на хозяйстве.
Бывший фрегат, а ныне авиатендер «Херсонес» сопровождал отряд Бутакова в набеге к турецким проливам. С тех пор, как англичане увели из Варны остатки своей эскадры, русский флот безраздельно господствовал в Черном море. Однако, Корнилов с Нахимовым не сомневались: рано или поздно Роял Нэви снова сунется через Босфор.
«Когда в ноябре Нейпир ушел с Балтики, — рассказывал Краснопольский, командовавший при Варне минной дивизией, — Великий князь с Велесовым все уши прожужжали Государю, но добились, чтобы запас якорных мин, предназначенных для Кронштадта и Свеаборга, отправили в Николаев. Железных дорог здесь нет, мины везли на баржах, по реке Нарве, через Псков, потом по Днепру, и лишь к концу марта они попали в Николаев. Мы к тому времени уже подготовились: на двух пароходах соорудили минные рельсы, для постановки с ходу и даже наладили своими силами выпуск якорных тележек и примитивных автоматов заглубления. Оснастили ими мины Нобеля (системы Якоби не годятся, для них нужна береговая гальваническая батарея), и как раз за три дня до вашего появления отряд в составе «Владимира», «Громобоя», "Вобана", «Херсонеса» и двух минзагов отправился к Босфору, на первую минную постановку.»
— Придется вам, Владимир поднапрячься. Мы, видите ли, привезли девять аппаратов и уйму всякого барахла. В ваши коробки их не запихнуть, да и сажать колесные машины негде, полосы-то нет. Завтра прибудет две роты стрелков и телеги с досками и шанцевым инструментом. Как хотите, а чтобы к концу недели и ангары и полоса были готовы!
— Девять, да наши три, да четыре «Финиста»… — стал считать Энгельмейер. — Это выходит, семнадцать. Где на них газойля-то набрать? Мы, Реймонд Федорыч, последние крохи подбираем, скоро и того не останется. Рубахин ладит перегонный куб, хочет очищать нефть, да только когда он будет готов! И нефти, почитай, нет, всего две дюжины бочек доставили морем из Таганрога…
— Перегонный куб — это хорошо. — ответил Эссен. — Это нам непременно пригодится. А газойля у нас теперь хоть залейся. Завтра на буксире притащим из Севастополя две полные цистерны — летай, не хочу! И масло моторное есть и даже запасные «Гномы». Кстати, поменяйте сразу движок на «тридцать седьмой», ресурс-то, наверное, давным-давно выработан?
Энгельмейер вместо ответа только махнул рукой.
— Здесь пока будут базироваться только наши аппараты — продолжал лейтенант. — Может, еще четвертый «Финист», переставим его на колеса. Только вот, кому на них летать? Нас четверо, Марченко, Качинский да вы — вот и все пилоты.
— А Кобылина забыли? Он уговорил, чтобы его научили летать. Викториан Романович не возражал. Так что одним пилотом больше, а скоро будет еще двое: один наш, бывший наблюдатель, и мичман из местных. Лобанов-Ростовский вернется из Питера — тоже переведем в пилоты. Правда, налет у них — воробей капнул, но ничего, газойль есть, подучим!
— Это вы с Качинским молодцы! — искренне похвалил Эссен. — И вообще, пора нам настоящую школу открывать. Сначала будем учить наблюдателей и мотористов, а там и за пилотов возьмемся. Будем создавать в России боевую авиацию!
— Дяденька мичман! Вас к дальней хате кличут! — раздался звонкий мальчишеский голос.
Эссен обернулся. К ним, сломя голову бежал мальчишка лет двенадцати. Подбежал, перевел дух и выпалил, обращаясь к Энгельмейеру:
— Дяденька Рубахин свой самовар запалил, говорит — непременно надо чтой-то вам показать. Оченно просил!
Где-то я его уже видел, подумал Эссен, и вроде бы, даже здесь…
— Это Васька, ученик рубахинский. — пояснил мичман. — Он с Александрово-Михайловского хутора, напросился к нам. Мы его поначалу турнули, а
