– Мне. Я никому не позволю обижать тебя.
– И что ты сделаешь?
Сверр старше, но не настолько, чтобы к нему прислушивались. И оба это знают.
– Убью. – Он улыбнется широко и радостно. А Кэри фыркнет, не поверив. Вот только на следующее после разговора утро мисс Элшби найдут у подножия лестницы. Она так и не выпустит из рук очередной сентиментальный роман…
…кажется, в тот день тоже снег шел.
Кэри, поддавшись искушению, отодвинула засов. Окно распахнулось беззвучно, и холодный ветер качнул тяжелые гардины, сыпанул в лицо колючей крупой. Закружились снежинки в белом свете газовых рожков.
Кэри ловила их и, поймав, собирала губами с ладоней, уже не снег – воду…
– Смотри, чтобы не продуло…
Она замерла.
И обернулась.
Как не заметила, что он вошел?
– Я ненадолго. – Брокк как-то вдруг смутился и отступил к двери.
– Здравствуй…
У нее было столько слов, и все вдруг куда-то исчезли.
– Здравствуй, – его ответ эхом произнесенного слова.
– Ты… вы надолго?
Надо сделать что-то… подойти и обнять.
Или просто взять за руку, убеждаясь, что это не сон. А если и сон, то пусть продлится подольше. Кэри ведь может разнообразия ради видеть приятные сны?
– Нет. Меня ждут там… за Перевалом.
От него тянет анисом и ветивером. Странная смесь, дымно-земляная, глубокая, горько-сладкая и вместе с тем легкая.
– Я… – Брокк все же решился войти. – Подумал, что ты не будешь против…
– Не буду…
На нем старая кожанка бистрового оттенка с крупными квадратными пуговицами, верхнюю из которых расколола трещина.
– Садитесь, – она вдруг спохватывается, – я прикажу подать ужин, вы, наверное…
Брокк прижимает палец к ее губам.
– Я на несколько минут всего.
– Но…
Какие у него холодные руки. И кожа потемнела, обветрилась.
– В горах все немного иначе. – Он отпускает Кэри и закрывает окно. А потом наклоняется и нежно, осторожно как-то, словно до последнего сомневаясь, целует в макушку. – С днем рождения.
На его ладони свернулась серебряная цепочка.
– Прости, но не успел купить настоящего подарка, и вот…
Не серебро – сталь. Тончайшие звенья паутинкой, и хитрый узор, переползающий со звена на звено.
– Спасибо… это… замечательно.
Медальон? И часы. Механическое сердце. Полупрозрачный корпус, сквозь который видны крохотные шестеренки, пружинки и искры питающих кристаллов. Створки-раковины медальона сжаты плотно, и Кэри скорее угадывает, что внутри – пустота.
– Тут цифровой замок… – Брокк следит за ней внимательно, настороженно. – Я подумал, что… в общем, не так и важно, наверное…
– Важно.
Кэри не решается прикоснуться к подарку.
И к его ладони.
Она уже согрелась. И пальцы Кэри задержались на ней чуть дольше дозволенного. Всего лишь мгновение, но… Брокк заметил.
– Вы выглядите чудесно…
…платье из альмандиновой парчи было куплено в модном доме Ворта. Шилось оно не для Кэри, но сидело хорошо.
– Спасибо…
– И надеюсь, вы не ограничились одним платьем?
– О нет, что вы… – Цепочка обвила запястье Кэри. А медальон сохранил мягкий аромат ветивера. – Я опасаюсь, что ввела вас в некоторое
