Я слушал возникшую перебранку между детьми Жанкора и тихо охреневал. А всё средства массовой информации. Ну, папарацци, ну вы все попали. Троица сводных родичей засыпала меня вопросами и совершенно не ждала моих ответов. Они им были совсем не нужны.
– Хватит! – рявкнул я на моментально замолчавших моих фанатов. – Господин Жанкор, так как насчет моего невинного вопроса?
– У меня есть галера с полностью надежной командой, – сознался Жанкор и обреченно посмотрел на своих детей.
– Девчонки, Амстер, я приглашаю вас в небольшое путешествие. Присутствие вашего отца также обязательно. Что может быть лучше прогулки по Пресному морю в начале весны? Отвечаю на несколько ваших вопросов. Амстер: сможешь победить на моем турнире – станешь моим учеником. Жули: я могу тебя сделать мастером нор алэр дайра, кольца, запоенные магией, могут дать хороший результат во время боя. Только сначала подумай – а нужно ли это тебе? Треза, ты тоже можешь стать мастером абсолютного боя. Твой потенциал виден невооруженным глазом. Тоже серьезно подумай: обратного пути у тебя не будет. Все мои ученики дают мне клятву на крови. Я могу приказать им сделать все что угодно. Я могу послать их на смерть, и у них не будет выбора.
– Да мы на все согласны! – завопила совершенно счастливая Жули.
Ну и что мне с этим делать? А этот ушастик точно не был полноценным мастером нор алэр дайра. Кольца, да вообще любые артефакты ведь можно использовать в бою не знаю как. Или я шагнул на следующую ступень, или я вышел на другой уровень?
– Там ведь кракен, он нас убьет, нам нельзя приближаться к побережью мертвого герцогства, – решил высказать свое мнение Жанкору капитан галеры.
– Капитан, выполняйте мои распоряжения, – холодно распорядился Жанкор.
Да, характер у этого купчины есть, а как же иначе? Как же иначе он бы стал седьмым советником Торговой палаты Крайса? Так, Амстер, Жули и Треза, хватит за мной хвостиком ходить по палубе! Блин, как я понимаю некоторых настоящих звезд всего что угодно! Это же невозможно! Жули постоянно предлагает мне свои услуги по чистке и заточке оружия. Треза регулярно забирает, раз в два часа, мою одежду на стирку и чистку. Амстер ненавязчиво показывает мне, как он хорошо может управлять ветром парусами. Достали уже! Так, а почему мы встали?
– Что случилось? – поинтересовался я у капитана шлюпки.
– Гребцы отказались…
– Господин Жанкор, – я не стал дальше слушать капитана посудины, – это и есть ваш абсолютно верный экипаж? Что ж, кое-что придется в нашем будущем соглашении пересмотреть. Умение заводить себе преданных, полностью доверяющих вам слуг у вас явно не на высоте.
Иди ко мне, милый, я чувствую тебя уже больше сорока минут. Иди ко мне, песик. Какой же ты хороший, ласковый и соскучившийся по мне.
– Боцман! – взревел Жанкор. – Почему галера стоит на месте? Я похож на самоубийцу? Со мной моя семья, со мной мои дети! Вперед, трусы.
Надо же, не прошло и минуты, как галера тронулась с места: видно, боцман нашел убедительные аргументы для гребцов. М-да, а капитан, да что там капитан этого шлюпа. Как говорил один маршал: «Армией командую я и унтер-офицеры». А теперь гребцам не нужно напрягаться. Вокруг галеры взмыло в воздух несколько невероятно толстых щупалец.
– Не паниковать, – предложил я Жанкору. – Все под контролем. Теперь вы понимаете, что я вам предлагаю? – Подхваченная щупальцами кракена, этого ужаса Пресного моря, галера понеслась к побережью мертвого герцогства. – Вы теперь все понимаете?
– Контроль над кракеном, старые торговые маршруты, – прошептал Жанкор. – Я с вами, господин Хантер! Где именно мне нужно принести клятву на верность Проклятому?
– Да прямо здесь, если хотите, господин Жанкор.
Мы тихо рассмеялись. Все, теперь олигарх Крайса полностью мой. Прав был один англичанин: капиталист на все пойдет ради трехсот процентов прибыли. А ведь тут не триста, галера стремительно рассекала воду Пресного моря, высыпавшие на верхнюю палубу и возбужденно о чем-то галдящие гребцы, впавший в ступор капитан посудины, ухмыляющийся боцман с плетью-треххвосткой за поясом, а тут тысяча процентов нарисовывается, и Жанкор это моментально понял. А когда он узнает, что ему предстоит стать главой Торговой палаты Накеры, олигарх любого удавит за такую возможность. Так, а это уже лишнее. Девчонки, так меня обожать совершенно не надо. Я не хочу, чтобы ты, Жула, постоянно пыталась затачивать мое оружие, я это серьезное дело доверяю только одному гному-малолетке и его супруге. А ты, Треза, – я не хочу, чтобы ты каждые десять минут пыталась почистить мой плащ или кафтан. Все, идите вы все к черту, особенно ты, Амстер, я направился в каюту. Я слишком добрый, вот от этого у меня и столько проблем. Растянуться на койке. Галера, чтобы ее черти взяли, а не нормальный океанский лайнер типа «Титаника». Почти никаких удобств тут нет.
– Пошли все…
Приоткрывшаяся было дверь в мою каморку как-то сразу захлопнулась. Хоть чему-то я научил за два дня плавания или хождения по морю своих будущих учеников. Правило первое – никогда мне не мешать. Правило второе – учитель всегда прав. Правило третье: будете меня доставать – я избивать вас буду постоянно, как Жули, решившую взять у меня один урок фехтования заранее. Мастер меча, как она мне представилась, да таких южных умельцев твари в погани на раз съедают! А потом начинается – и зомби лишние в погани появляются, и хрен даже знает кто. Короче, поработаю опять с ушастым мастером абсолютного боя, до побережья мертвого герцогства еще нам минут двадцать пять плыть с такой крейсерской скоростью.
