взорвалась не так давно ситуация в Декаре и к власти пришла отличная команда профессионалов, команда прожженных циников и мерзавцев в составе неких барона, графа и герцога. Команда патриотов своей страны. Опять я сбиваюсь на высокий пафосный штиль. Наверняка нервничаю: а вдруг у меня в последний момент дрогнет рука и Париса действительно умрет? Нет, такого не может быть, я профессионал. Хотя такая ситуация, когда девушка сознательно идет на громаднейший риск ради мести, для меня непривычна. Не беспокойся, я улыбнулся старательно не смотрящей в мою сторону перепуганной девчонке, все у нас получится. Ты будешь, ты останешься живой, я тебе это обещаю, охотники не разбрасываются словами и даже мыслями. Как потом им в зеркало на себя смотреть? Ог, мои мучения закончились, ужин официально отменен.
«А ты во время него был невероятно груб. Ты не отвечал ни на один вопрос, заданный тебе сотрапезниками».
«А почему они, – я встал из-за стола, – пытались меня о чем-то спрашивать, когда я кушаю и даже немного пью? Когда я ем – то становлюсь ужасным хамом, особенно если эта сидящая напротив меня симпатичная молодая леди постоянно пыталась меня о чем-то спросить, когда я закидывал в свою пасть кусок очередного угощения. Ты что, совсем ничего не понимаешь? Меня пытались пробить, меня пытались смутить и поставить в неловкое положение, меня пытались унизить, наивные албанцы. Как же, какой-то бедняк-бродяга, принятый из жалости хозяевами замка, в этот вечер присутствует рядом с такими влиятельными особами. Я должен был по их прихоти давиться или отвечать с набитым ртом? Вот незнакомый нам шут приперся в замок местной провинциальной элиты. Зато потом все спрашивающие меня о чем-то сами стали объектами иронических взглядов почти всех присутствующих в зале и быстро заткнулись. Хам, который абсолютно не стесняется своего хамства, иногда вызывает даже уважение. Вспомни мое посещение домена мертвой, блин, как я ненавижу себя за это, Кенары. А вот тот, кто мне действительно интересен, сейчас сам подойдет ко мне. – Я вышел в коридор, пусть слуги очистят будущий танцпол от столов, вернее, уберут стулья из зала и переставят мебель с едой к стенам этого якобы большого помещения. – И заметь, он ни разу не пытался меня о чем-то спросить, тебе это о чем-то говорит, не знающий правил этикета высокородных, догадливый ты наш?»
– Господин Ластер эр Рино. – Я повернулся к подошедшему ко мне уважаемому мной на полном серьезе магу. – Вы хотели меня о чем-то спросить? Я полностью в вашем распоряжении.
– Сейчас меня зовут Ластер эл Рони, имена довольно похожи, но не одинаковы. Я хотел спросить и нечто передать вам, господин Далв. Вы наверняка забыли это в зале, – протянул мне бумажный пакет один из самых уважаемых в мире магов разумных.
– Забавно, – я разорвал бумагу, – здесь сертификаты на предъявителя, и на довольно крупную сумму. Я их точно забыл в зале?
– Я в этом уверен, – отрезал магистр школы огня. – Так мне сказал муж моей троюродной внучки, а я ему верю. А стоимость этих сертификатов не просто крупная, а громадная. Он сказал, что это ваше, мэтр.
– Даже так? Тогда я действительно их забыл во время ужина в этом зале. Любой труд должен быть оплачен, особенно убийство одного очень неприятного мне человека, которое я совершил некоторое время назад. Вы согласны с этим, господин Ластер эл Рони?
– Согласен с вами, мэтр. Вы так спокойны – а вдруг нас кто-то подслушивает, самый знаменитый в последнее время убийца?
– Нет, никто нас не подслушивает, я слежу за обстановкой. Я ведь маг, как вы это наверняка заметили.
– Маг, чьей силы я никак не могу определить, – согласился со мной бывший декан факультета огня Ринийского университета. – А теперь я хочу наконец-то задать вам вопрос. Он не о том, как вы встали на эту скользкую дорогу, и не о том, как вы познакомились с сэром Максимилианом, или о том, почему вы выполняете заказы Крия Баросского. Я хочу вас спросить, убийца. Вы уверены в том, что все у вас получится? Если у вас есть хоть малейшее сомнение в результате, тогда я бы вам посоветовал отказаться от выполнения просьбы сэра Максимилиана. Жизнюков и смертяг в замке Рони нет. Не стоит заполучать меня в свои кровные враги. Если моя внучка все-таки умрет, то я найду вас где угодно.
– А короля Радгора Четвертого вы тоже можете найти где угодно, господин Ластер эл Рони? Ведь все происшедшее, происходящее и то, что будет происходить в будущем, – это только его вина. Вы замялись, а вообще почему вы думаете, что мне более безопасно угрожать, чем вашему королю? Зря, зря вы так считаете. А вообще я бы никогда не взялся помочь Максу, если бы не был уверен в успехе. А почему я чувствую в вашем голосе нечто неприятное для себя? Вы презираете меня и Макса?
– Я не осуждаю прошлого Макса, – как-то сгорбился мужчина, – у него были причины поступить так, как он поступил, и оказаться там, где он сумел найти, откуда он смог спасти мою Парису. У меня много учеников, и они много смогли выяснить и сообщить мне о муже моей единственной радости в жизни. Я не осуждаю вашего прошлого, настоящего и будущего. Когда Макс рассказал мне свой план, когда Париса, моя маленькая настрадавшаяся девочка, смотрела на меня своими громадными глазами, я спросил бывшего вождя с острова Барос только об одном. Он знает такого разумного, который сможет все сделать так, как именно задумывается эта невероятно опасная авантюра? А Макс мне ответил, что он никогда не встречал в своей долгой и трудной жизни убийцы лучше вас. Если не справится мэтр, то не сможет справиться никто – это его слова. Я чувствовал, что и он, и Париса что-то о вас недоговаривают, но не стал выяснять подробностей. Мэтр, вы точно справитесь?
– Да. Я справлюсь. Я увлеку Парису в комнату якобы для выяснения важного вопроса, а потом ударю ее кинжалом снизу вверх под грудную клетку, это подпись сами знаете кого. Этим они запугивают всех неугодных короне Мариены, и никто и ничего не может доказать или кого-то обвинить. Их ведь не существует, оборотней Радгора Четвертого – нет такого отряда натренированных убийц. А потом я попытаюсь отрезать Парисе голову. В это время на меня нападет Макс, я тяжело раню его и ошибусь. Я не отрежу голову Парисе, а просто перережу ей горло. Затем в комнату врывается охрана и привлеченные шумом схватки гости, они оттесняют меня от пока еще не мертвых тел, и я скрываюсь через окно в тумане. У присутствующих будет не больше десяти-
