ты не перестаешь меня поражать, я буду очень скучать по тебе. Классная задумка: убитые девчонки, тела напавших на них совершенно понятной каждому егерю Драконьего хребта, да и не только ему, эльфийской национальности конкретного дома. Это открытый вызов, это брошенная мне в лицо перчатка. А я весь из себя такой возмущенный и тупой, судя по моему недавнему поведению в резиденции папоротников, отправляюсь на Ритум мстить Дому Мечей, где меня наверняка поджидает засада. Браво, брависсимо! А эти ушастые самураи из Дома Мечей уже начали меня утомлять. Что, не ожидали, ублюдки, от моих двух родственниц-магинь и одного тина такой прыти? Так правила ношения на себе
– Лонир, подготовь мне к утру документы по сделке с подгорным королем, я их хочу изучить. На сегодня все, – объявил я собравшимся. – Благодарю всех за внимание, ужин и покои ждут вас. Ойла и Юлга уже все подготовили и ожидают всех за дверью кабинета. Проф, останься.
– Проф, есть одна малюсенькая проблема, – дождавшись почти полного одиночества я начал жаловаться Колару. – Я начал сливаться сознанием с тем, кто сидит во мне. Его мысли постепенно становятся моими, как и манера поведения. Особенно ярко я это почувствовал, когда узнал о временной смерти Арны. Проф, я боюсь, я не хочу им становиться.
– А почему ты не воспользуешься помощью Эллины и Четвертого? Пусть они покопаются в твоих мозгах и попытаются решить эту проблему.
– Издеваешься?
– Нет, предлагаю решение, имеющее небольшой шанс на успех. Ты разве против такого эксперимента?
– Против такого – сейчас да. Раньше была у меня такая мысль, но, рассмотрев ее со всех сторон, я отказался от нее. Только ты в этом мире знаешь обо мне и о моих проблемах все. Вру, Фарин и этот Зеленый старец наверняка тоже в курсе. А вот Эллина – нет, но о многом догадывается, и это приводит ее в состояние легкого ужаса. Не первый раз я замечаю у нее это тщательно подавляемое чувство. Она разумница и легко может приказать себе не думать об этом. Но иногда ее не спасают никакие запреты. Господи, да даже нынешним утром я вновь почувствовал и увидел ее страх. Четвертому мое резко изменившееся поведение было фиолетово, а вот Эллине – нет. А что будет, когда она наткнется на холодного меня в моей голове? Я не хочу терять ее как ученицу.
– Она принесла тебе клятву на крови, ты не можешь ее потерять! Неужели ты думаешь, что она из страха перед тобой обратится за помощью к Падшему?! Только это может освободить Эллину от клятвы тебе, я ведь специально разработал именно такой ритуал.
– Ты не понял: сейчас она веселая, инициативная, любознательная и временами ехидная и вредная девчонка. А что будет потом? Я не хочу получить дрожащую от страха перед возможным недовольством монстра – это я о себе так тонко намекаю, – абсолютно безынициативную, безвольную, что прикажу, то и сделает, не меньше, но и не больше, ученицу. Еще более я не хочу программировать ее как учитель. Эллина не будет меня бояться, будет абсолютно преданна, но это изуродует ее личность. Про ученика покойного магистра Раушвита я тебе рассказывал.
– Скотина! – зашипел проф. – Вот именно такие мрази и бросают тень на магов славного острова Килам! Жаль, что не лично я прикончил этого хвастуна!
– Во-во, а ты представляешь меня в подобной роли?
– Нет, а почему ты так беспокоишься именно за нее, а не о других своих учениках?
– А за кого еще мне волноваться? За тинов – я для них останусь кумиром, даже если начну хорошо прожаренных младенцев есть на завтрак. Я показал им новые грани рунной боевой магии, я обучал их, натаскивал, делился полученным в схватках опытом. Я сделал из них настоящих бойцов. Бонар родился и вырос в пограничье, ему не суть важен истинный цвет моих глаз и прочее, я убиваю темных и тварей, я мастер-охотник и мастер-рейнджер, я тот, кто организовал разгром орды гоблов, – только за одно это он убьет любого посмевшего на меня косо взглянуть. Вспомни, проф, как он рвался стать моим учеником и принести мне клятву на крови. Четвертый, Шедар и Венир – так для них я воскресший из мертвых глава клана Рыси, я вернул им и остальным сумевшим выжить на Диком острове рысям честь. Они пойдут за мной в ад и не поморщатся, не зададут мне ни одного вопроса. Ерана – тут мне совсем смешно, для нее я спаситель, которому она обязана гораздо больше, чем своей жизнью. Дуняшка – так она всегда будет видеть во мне не учителя, не монстра, а решительного, мужественного и смелого любимого долгожданного старшего брата, да еще и вырвавшего ее из лап хозяев погани. А может, мне начать беспокоиться за тебя? Так ты, проф, ради науки, ради изучения моего феномена, кроме всего прочего, мимоходом плюнешь Темному в глаза, типа не отвлекай меня по пустякам, и продолжишь заниматься своими делами. А вот Эллина… А вот она не такая. Я помню все, что с ней произошло. Ты представляешь себе, как это – становиться от безысходности придворной шлюхой в пятнадцать лет по молчаливой просьбе родителей? Это уже тогда почти сломало ее. Потом смерть Лита. Ты думаешь, что только Четвертый и любопытство привело ее в школу Джокер? Она хочет нормально жить, не опасаясь ничего и никого, а тут такой красивый я становлюсь постепенно не таким симпапулей. Превращаюсь из нормального парня черт знает в кого.
Молчание.
– Уехать к Зеленому старцу ты не хочешь, Влад. Все время отговариваешься делами. А вдруг он сможет помочь тебе быстрее чем за несколько лет?
– Надежды мальчиков питают. Проф, посмотри на меня – где я и где восторженный въюноша-романтик, абсолютно не понимающий реалий этого мира?
