– Что?! – опять вскинулась волчица.
– Девчонки, – вздохнул я и начал полностью признаваться. – Каждый год с момента моего пришествия на Арланд, да, Арна, не удивляйся ты так, я – дэрг. Эла об этом знает, теперь знаешь и ты, и не болтай об этом каждому встречному, прошу. Продолжу: каждый год с самого начала у меня возникают некие трудности в определенное время, и они затрагивают как меня, так и моих близких.
– Но ты ведь родич Матвея?! Ты ведь его двоюродный племянник! Как же ты можешь быть дэргом, и…
– Да, Арна, – перебил я волчицу, – я дэрг, и я его родич, но не двоюродный племянник, как он объявил об этом всем желающим послушать. Успокойся, не волнуйся и не дави мне своими децибелами на уши. Я его родич на самом деле, я понял это еще давно, а что это меняет для тебя? А ты знаешь, волчица, что дед Матвея тоже дэрг и мой родственник и что он мой двоюродный брат? И когда я его встречу, буду Игоря избивать долго и больно. Я же его тогда искал больше трех недель! Да я всех на уши поставил в этом курортном городке и окрестностях с помощью своих друзей! С помощью выделенных мне сил и средств одной корпорации, также заинтересованной в его нахождении. А он, сука, сюда смылся.
– А как же Дуняша? – вскинулась Эла. – Ты же ее постоянно называешь своей сестрой?
– Она моя сестра, Алиана, и это не обсуждается. Хотя на самом деле она моя правнучатая племянница. Матвей Кожа – не мой дядя, а внучатый племянник. Заткнитесь обе! Я же сказал, сегодня ночь откровений, и никому, кроме нас троих, они не интересны. В том мире, откуда я прибыл сюда, у меня есть сестра Вика. Так вот, Дуняшка – ее полная копия, поэтому она моя сестра, вы все поняли! Мне по-другому вам объяснить, женушки, вы не болтливые? Или все же болтливые? Мне языки вам подкоротить? Договорились, или пошли вы обе…
– Договорились, Влад, – перебила мое так и не начавшееся сквернословие Эла. – Мы будем молчать об этом.
– Продолжу, время там и здесь идет один к десяти. Соображаете или на пальцах вам все объяснить? Снова продолжу: каждый год с началом осени, с началом вздоха, ткач объявляет мне войну. Он стремится как можно больнее ударить по мне. Арна, то, что произошло с твоей командой и с тобой, с моей сестрой, – это был второй удар ткача по мне. Я виноват во всем происшедшем с вами, если можешь, прости меня, хотя на твоем месте я бы не смог такого сделать. Ожидая третьего удара этой сволочи, я удрал в дальнее пограничье и стал мастером-рейнджером. Я ждал его удара – и тут появилась ты, Эла. Какие могут быть еще комментарии? Я был обязан тебе жизнью, я тогда не знал, что ты моя жена, я был обязан вернуть тебе этот долг на этом самоубийственном задании. Это был очередной удар сволочи. Я сумел выжить, я смог полюбить тебя. Хоть какая-то польза от этого мерзавца.
Я готовился к очередному удару верховной сволочи на следующий год. Как говорит проф: «Теория без практики – фигня». Наверняка он это от меня перенял, постоянно требует познакомить его с новыми замысловатыми выражениями моей родины. Я готовился не знаю как, я допрактиковался до такой степени, что во время моей тренировки средней степени тяжести с партнерами сразу трех тинов выносило за борт казематов школы Джокер. А ведь они магистры по силе и искусству. А теория боев и схваток – я не хочу об этом рассказывать, вам плохо станет. Я давно стал мастером абсолютного боя, зачем мне вам врать? Я возродил эту школу и теперь учу нор алэр дайру своих учеников. Эла, а разве ты до сих пор не поняла, что работа одновременно магией и сталью на основе интуиции, на осознании возможностей противника не разумом, а сердцем, – это и есть школа абсолютного боя? Вокруг нее наверчено много шелухи, а истина проста. Я учу ей тебя, Эла, а ты до сих пор не понимаешь этого, дуреха. Хватит, я сбросил все свои маски. Я мерзавец, я подлец и как только меня еще можно назвать, но я никогда не пошлю своего неподготовленного ученика в бой. Шедар, Венир, Четвертый и Крат уже являются мастерами нор алер дайра, но я им просто не говорю об этом. Ерана, Лин, Эллина, Дуняша и Гайд – уже на подходе. Темный, опять меня занесло не в ту сторону.
На следующий год я не сбежал куда глаза глядят, я тщательно выбрал место и решил атаковать ткача сам. Я выбрал Красные пещеры, я выбрал мертвое герцогство Тария. Девчонки, вот почему я туда отправился, а не из-за желания обрести контроль над кракеном. Просто я люблю делать одним поступком сразу несколько дел. Я обломал ткача, он не смог причинить боли моим близким. Я в первый раз выиграл этот очередной поединок между нами. А при следующем вздохе в конце лета этого года я опять атакую.
– Где? – тихо и спокойно поинтересовалась у меня Арна.
– Перебьешься, любопытная ты наша. К тому времени ты совсем не будешь бойцом. А когда я вернусь, то обязательно захочу посмотреть на нашего сына. Ты все поняла?
– Да. Ты ведь пообещал мне вернуться, охотники зря не сотрясают воздух, помни, Влад.
– А Дуняша знает об этом твоем ежегодном турнире без правил?
– Нет, Эла. Знаете только вы, Матвей, проф, Эллина и еще наверняка несколько клириков самого высокого ранга. Все, хватит на сегодня разговоров. Спать. – Я снял
– Влад, последний вопрос: тот эльф из Дома Лилии действительно был мастером абсолютного боя? Тогда как же он не смог прочувствовать тебя?
– Да, Арна, он был настоящим мастером нор алэр дайра. Очень опытным мастером и считал, что сможет меня убить. Правильно считал: его боевой опыт несравним с моим. Я себе даже не могу представить, сколько егерей объединенных королевств он отправил на тот свет. В честном поединке он бы исполнил меня, поэтому, чтобы иметь такую возможность, он и сдал зрителям главзайца. Он не учел одного – он просто не знал, что у меня есть один интересный древний артефакт. Именно эта игрушка и убила его. Девчонки, я никогда не веду боя по правилам, если могу его проиграть, я ведь подонок, подлец и негодяй. Ушастик рассчитывал попасть на поединок, а попал на свою казнь. А как было бы красиво с его точки зрения: он убивает меня и спокойно уходит, и
