спросил у него Майкл. – Вебер в Атланте.
Брайсон медленно и неохотно кивнул:
– Думаю, надо как-нибудь незаметно купить билеты на автобус. В дороге и поспим.
4
Дорога предстояла долгая, и Майкл никак не мог устроиться в кресле поудобнее. Любым другим видом транспорта – самолетом, поездом или машиной – добираться до Атланты было бы куда комфортнее и быстрее, однако вместе с тем и рискованней. В автобусе же никто и не взглянет на трех подростков в потрепанной одежде, что, наверное, собрались навестить бабушку.
Друзья быстро заснули; голову Брайсона смешно мотало из стороны в сторону. Майкл воспользовался случаем и залез в сеть, желая пообщаться с Габриэлой. Прежде чем говорить о ней друзьям, он хотел убедиться, что возлюбленная Джексона Портера и правда представляет для них ценность. Очень хотел.
Долго в сети оставаться было нельзя, и Майкл рассчитывал по-быстрому уговорить Габриэлу на живую встречу в Атланте. Включил голоформу и, довольно скоро отыскав контактные данные Габриэлы, отправил ей сообщение под новым аккаунтом. Ответила она почти моментально.
МайклПитерсон240: Гэбби, это Джекс. Надо поговорить.
ГэббиЧудоЖенщина: Привет.
МайклПитерсон240: А, да, привет. Я просто спешу.
ГэббиЧудоЖенщина: Ты удалил все аккаунты.
МайклПитерсон240: Аккаунты Джексона?
ГэббиЧудоЖенщина: Ну да.
МайклПитерсон240: И правда. Послушай, быстро НИЧЕГО объяснить не получится.
ГэббиЧудоЖенщина: Где-то я это уже слышала.
МайклПитерсон240: Да, да…
ГэббиЧудоЖенщина: С момента Большого Взрыва ни одна девушка так не терялась.
МайклПитерсон240: Понимаю. Я теряюсь не меньше твоего.
ГэббиЧудоЖенщина: Снова попытаешь убедить меня, что ты – не Джекс?
МайклПитерсон240: Позволь я все вживую объясню.
ГЭббиЧудоЖенщина: Ладно. Тоже хочу тебя видеть. С ума схожу.
МайклПитерсон240: Понимаю, прости… За все прости. Пока.
ГэббиЧудоЖенщина: Люблю тебя.
Увидев ее ответ, он облегченно выдохнул. Быстро сдавил серьгу и уставился в темное пятно, где только что горел экран. Сердце в груди грохотало, мысли безостановочно скакали и вертелись. Автобус, покачиваясь, несся сквозь ночь по асфальтовой дороге.
Отец Габриэлы работал на СБВ, в охране, но это – как сказала сама Габриэла – пустяк. Нет, не пустяк. Теперь понятно, зачем Каин подселил Майкла именно в тело Джексона Портера: думал проникнуть в святая святых СБВ. Фигушки. Майкл возьмет козырь себе. Да, стыдно пользоваться доверием Габриэлы, но обязательно нужно побольше разузнать об СБВ. А еще лучше – проникнуть к ним в штаб и встретиться с агентом Вебер. Лично.
Сев поудобнее, Майкл прислонился к холодному стеклу окна и закрыл глаза. Автобус слегка потряхивало, шины шуршали об асфальт. Окутанный темнотой, Майкл почувствовал, что засыпает. Какая-то часть его хотела встретиться с Габриэлой совсем не по делу. Гэбби… Она живая, она – ниточка, что связывает Майкла с его происхождением. А еще… она его любит.
Запутавшись и чувствуя себя жутко глупо, Майкл отдался во власть сна.
5
Через пару часов, в городке на границе штата Кентукки предстояла пересадка. Чтобы хоть как-то убить время – и не имея при этом особого выбора, – ребята направились в местную унылую закусочную. Они провели в дороге уже целые сутки, солнце спускалось за горизонт. Майкл весь чесался, одежда липла к телу – хотя, может, дело было просто в повышенной влажности воздуха.
И да, пришла пора рассказать Саре и Брайсону о Гэбби.
Они сели в кабинке – Брайсон напротив Майкла и Сары. Майкл уминал «клубный» сэндвич с индейкой, запивая его тепловатой водой (стоило набраться храбрости и попросить льда, и скучающая официантка бросила ему в стакан один кубик).
– Значит, так, – произнес Майкл, проглатывая кусок бутерброда и промокая губы салфеткой. – Оказывается, у Джексона Портера осталась подружка. Я, кстати, пару раз пересекался с ней, пока вас искал.
Майкл старался говорить непринужденно, однако чувствовал себя так, словно раскрывает свой самый грязный секрет.
Брайсон и Сара смотрели на него, не переставая жевать.
– По-моему, Каин имел в виду ее, – продолжил Майкл, – сказав, что не случайно выбрал Джексона. Отец подружки работает в СБВ, в охране. В Атланте.
