– Нет, трое. Значит, так…
Офицер принялся жестами раздавать указания. В тишине едва слышно защелкали затворы. Наконец Хофф сжал кулак и два раза махнул рукой.
Двое бойцов, вскинув оружие, взбежали по ступенькам на площадку выше и взяли на прицел двери, ведущие на второй этаж. Александр проверил, работает ли коллиматорный прицел, и, убедившись в наличии красной точки на линзе, быстрым шагом поднялся по ступенькам. Следом за ним двигался остальной отряд. Толкнув полупрозрачную дверь, сержант осторожно прошел в темный коридор.
Слева в темноте что-то мелькнуло. Резко развернувшись, Хофф вскинул штурмовую винтовку.
– Сдаюсь без боя, – прошипел мужской голос.
Из темноты выступил полковник Брэнон. Его лицо скрывал противогаз, но ожог на шее был хорошо различим и позволял без ошибки идентифицировать офицера. Чарльз держал руки разведенными в стороны, на пальце правой покачивался «Дезерт Игл».
Александр облегченно выдохнул, опустив оружие.
– Простите, сэр. – Он отдал честь.
– Ничего, бывает. – Командир едва заметно шевельнул кистью.
Из темноты, опуская G36, появились еще фигуры в темно-серой униформе.
– Вы тоже их услышали? – осведомился Брэнон, неопределенно мотнув головой в глубь этажа.
– Так точно, сэр, – кивнул Хофф.
Его подчиненные приветственно ударялись кулаками с группой полковника.
– Их там трое, – сообщил Чарльз. – Топочут, как бегемоты.
Александр снова кивнул. Брэнон взмахнул рукой, и два отряда, прикрывая друг друга, короткими перебежками двинулись по коридору. Серые лучи света, пробивающиеся через широкие занавешенные окна, едва освещали распахнутые двери лифтов и темные провалы шахт. Не доходя до них пары десятков шагов, бойцы остановились перед поворотом в глубь здания.
– Теперь очень тихо, – прошептал полковник и махнул рукой.
Бойцы Александра крадучись вошли в темный коридор с большими белыми буквами на стенах. Видимо, они складывались в название факультета, но сержанту сейчас было не до них.
Остановившись перед одним из кабинетов, он выставил вправо руку, держа ладонь плашмя. Солдаты его отряда опустились на одно колено и взяли дверь на прицел. Хофф скорее почувствовал затылком, нежели услышал, что люди полковника встали за их спинами второй шеренгой и тоже приготовились стрелять.
Александр положил палец на спусковой крючок. Брэнон чем-то негромко щелкнул.
– У вас десять секунд на то, чтобы выйти оттуда, или мы нашпигуем дверь свинцом, так что каждый из вас сможет претендовать на гордое звание «дуршлаг»! – на довольно хорошем русском проорала на весь этаж рация Чарльза, переключенная в режим мегафона.
Повисла звенящая тишина.
– Пять секунд! – Полковник взвел курок своего громадного пистолета. – Ше-есть! Се-емь!
За дверью раздались шаги.
– Во-осемь!
– Не стреляйте, мы выходим! – крикнул кто-то.
– Держите руки так, чтобы я их видел! – приказал Чарльз.
Дверная ручка со скрипом повернулась, и наружу один за другим вышли три человека в спортивных куртках. Нижние части их лиц скрывали дешевые респираторы наподобие тех, что используются в автомастерских.
Все трое ходоков держали руки высоко над головой. Из оружия у них были только два пистолета Макарова и один немецкий пистолет-пулемет МР-5.
– Не… не стреляйте, – испуганно проговорил стоящий первым. – Мы просто искали здесь… что-нибудь ценное… Ну, знаете, технику, деньги… Ну, понимаете…
Ходок нервно рассмеялся.
– Мародеры? – презрительно осведомился Брэнон.
– Ну… наверно… – заикаясь, подтвердил второй парень. – Эти вещи же все равно никому не нужны… Их владельцам наплевать, если мы что-нибудь возьмем… И вообще! – Он сжал кулаки. – Это место теперь никому не принадлежит, никто не имеет права…
Грянул выстрел. Ходок вскрикнул и повалился на пол, схватившись за простреленную ногу. Его товарищи бросились к нему на помощь.
– Тоже мне юрист! Да не ори ты так! – Брэнон опустил дымящийся пистолет. – Пуля прошла по касательной, тебя просто оцарапало. Шелдон!
Один из подчиненных полковника снял с пояса армейскую аптечку и швырнул мародерам. Тот, который, видимо, был за старшего, разорвал упаковку и вытащил бинт. Разноцветные пузырьки для безыгольного инъектора поскакали по кафельному полу.
– Значит, так! – Брэнон наступил на ампулу, закатившуюся под его правый ботинок.
