веселых и зажигательных мелодий, которые, как думала девочка, проникают в каждый закоулочек этого острова. Как оказалось — не в каждый. В библиотеке стояла повседневная тишина.
Закутавшись поплотнее в плащ, так как на улице откуда-то появился мороз, Майя двинулась к зданию школы, сияющей и переливающейся тысячами разноцветных огней. Чем ближе подходила, тем больше навстречу стало попадаться народу.
Майя решила сначала двигаться к информационной стене, так как даже не представляла, в какой части этого гудящего улья искать профессора Айвори. Кое-как протиснувшись сквозь шумящую толпу, девочка оказалась наконец-то на расстоянии, позволяющем прочесть кусочек расписания. Из того, что ей удалось разглядеть, более или менее подходили соревнования по «Атакующим конструктам» у одиннадцатиклассников. Ничего другого разглядеть просто не удалось. Напротив дисциплины и участников, чьи имена ей ни о чем не говорили и читать которые она и не собиралась, было указано место проведения — седьмая практическая аудитория северо-восточного крыла. Где данное помещение располагается, Майя представляла себе весьма смутно, так как в практических аудиториях занимались старшеклассники и ей там бывать еще не приходилось.
Протискиваясь сквозь толпу, девочка уверенно взяла курс на северо-восток и тут же налетела на кого-то, но в этот раз ее крепко схватили и, похоже, отпускать не собирались.
— Так-так, — потянул знакомый голос откуда-то сверху. — Кто у нас тут? Интересно, мы с тобой как нормальные люди когда- нибудь встретимся или, в конце концов, поубиваемся? Может, это судьба? Она говорит, что мы просто предназначены друг для друга?
— А по мне так это проклятие! — уверенно заявила Майя, отталкивая ухмылявшегося Найра. — Слушай, почему стоит мне только нос из библиотеки высунуть, так ты тут же появляешься? Тебе не кажется, что три раза подряд это перебор?
— Только не говори, что после своего дня рождения и носу из вашей древней груды камней не показывала! — с недоверием произнес Найр.
— Ну, раз ты так просишь, то не буду, — согласно кивнула Майя и продолжила свое шествие к северо-восточному коридору.
— Эй! — решил так просто не сдаваться юноша. — Ты куда?
— Мне нужна седьмая практическая аудитория, — и не думая оборачиваться или тормозить, ответила Майя. — Там через десять минут уже первые пары начнут соревноваться.
— Седьмая? — удивленно переспросил он. — Это же территория выпускных классов, ну и старших спецклассов. Там повышенная защита от сильного магического воздействия! Ты, вообще-то, что идешь смотреть?
— «Атакующие конструкты» — одиннадцатый класс. — И прибавила скорости, почти переходя на бег, так как путь предстоял не близкий.
— Слушай, а ты чего попроще выбрать не могла? — тоже ускоряясь, поинтересовался Найр. — Тебе положено пятые классы смотреть, чтобы знать, чего от соревнований следующего года ожидать. А вот мне действительно не мешает ту практическую аудиторию посетить!
— Можешь считать, что мне просто интересно, что из меня может получиться к выпуску, — выдала одну из версий Майя.
— Ну, тогда ты не по адресу, если у тебя конечно к тому времени существенно не увеличится резерв! — данное заявление даже заставило Майю притормозить.
— Ты о чем?
— А ты не знала? — удивился Найр. — На некоторых силовых дисциплинах ученики вторых спецклассов не участвуют. Согласись, будет нечестно выставлять ученика второго спецкласса против первого! Это было бы просто издевательством над более слабыми!
— А что, разве нельзя уровнять шансы, дав слабым накопители? Это же не соревнования на то, у кого резерв больше, здесь проверяются умения и навыки, которыми владеет участник! — возмутилась Майя.
— Дело не в накопителе. Просто у нас с вами разные программы. Нам дают гораздо более сложные и энергоемкие заклинания. Согласись, на всех учеников со слабыми способностями мощных накопителей для повседневной жизни не напасешься. К тому же работать с накопителями гораздо сложнее, чем со своим резервом.
— Чего там сложного! — обиженно воскликнула Майя. — И что это за дискриминация! Ты думаешь, что если у меня резерв позволяет создать лишь маленький световой шарик, то я не смогу разобраться в сложном конструкте!
— Чего-чего, а подобного бреда ты в моих мыслях не найдешь! — изобразив самую простодушную улыбку, ответил Ноэль. — В месте, где ты работаешь, несколько иные стандарты подбора работников! Но вот такие умные ученики с почти полным отсутствием силы — это редкость!
— Я знаю, — кивнула Майя. — С моими способностями можно было и в обычную школу пойти. Надеяться на то, что в моем резерве с годами произойдут кардинальные изменения, — глупо! Так же глупо, как и пропускать соревнования выпускников, по причине того, что мне подобное никогда не будет доступно! — и с этими словами она развернулась и со всей возможной скоростью припустила к месту проведения первого этапа, стараясь наверстать упущенное по вине некоторых личностей время.
— Эй! — после секундного замешательства окликнул ее Найр. — Меня подожди! А то ведь и половины происходящего не
