стоял в темноте, превратившись в ледышку. Ночные создания оживали и Дарий обвел взглядом лагерь, замечая разнообразные цвета вокруг. Ярко зеленые, желтые и синие. Он мог видеть серебро автобуса, синие буквы на боку. Огненно-красный маленький спортивный автомобиль, стоящий неподалеку. Желтые мотоциклы, стоящие у автобуса. Ярко зеленые листья с более темными прожилками.
Дарий глубоко вдохнул, запоминая запах незнакомки, чтобы всегда суметь найти ее, даже в толпе, узнать, где она. Странно, но она заставила почувствовать его, что он больше не одинок. Он никогда ее раньше не встречал, он просто знал, что она заставляла мир казаться совершенно другим местом. Нет, Дарий никогда не рассказывал своей сестре, какой унылой и пустой была его жизнь или каким опасным он становился, но его взгляд, останавливаясь на Рыжеволоске, становился горячим и притягательным и что-то неудержимое и примитивное поднималось в нем и рычало, требуя освобождения.
Из-за автобуса крупными шагами вышла Дезари. "Дарий, я не знала, что ты уже поднялся. Ты такой таинственный все эти дни." Ее огромные черные глаза внимательно прошлись по нему. "Что с тобой? Ты выглядишь..." Она засомневалась.
Опасным. Непроизнесенное слово мерцало в воздухе между ними.
Он кивнул в направлении их дома на колесах. "Кто она?"
Дезари задрожала от его тона, потом потерла ладонями руки, как будто она замерзла. "Мы уже обсуждали необходимость нанять механика, который сопровождал бы нас в поездках, чтобы содержать наш автобус на ходу, мы могли бы сохранять наше уединение. Я говорила тебе дать объявление с особыми примечаниями в нем и ты это одобрил, Дарий. Ты сказал, что если мы найдем кого-нибудь, кого смогут вынести кошки, ты это позволишь. Сегодня рано утром появилась Русти. Кошки гуляли со мной и ни одна из них не стала возражать."
"Как она смогла пройти в лагерь мимо наших охранников и барьеров, которые защищают нас в течении дня?" вкрадчиво спросил он и в его голосе засквозила угроза.
"Я честно не знаю, Дарий. Я просканировала ее мозг на любую скрытую опасность и ничего не обнаружила. Узоры ее мозга отличаются от большинства людей, но я смогла обнаружить только ее заинтересованность в работе, честной работе."
"Она - смертная", сказал он.
"Я знаю" - защищаясь сказала Дезари, ощущая тяжелый гнетущий воздух, пропитанный осуждением брата. "Но у нее нет семьи и в ней явно видна необходимость в личном уединении. Я не считаю, что ее будет беспокоить, если нас не будет целыми днями. Я рассказала ей, что так как мы работаем и путешествуем в основном по ночам, то спим мы чаще всего днём. Она сказала, что это ей отлично подходит. И мы на самом деле очень нуждаемся в ней, чтобы содержать наше транспортное средство в порядке. Ты же знаешь, что это правда. Без этого мы не сможем казаться "нормальными". И мы можем нанять человека без каких-либо проблем."
"Ты отправила ее в трейлер, Дезари. Если она там, то почему кошки не с тобой?" - спросил Дарий с комком в горле.
"О, Боже" - побледнела Дезари. "Как же я могла совершить такую ошибку?" Пораженная, она бросилась к двери автобуса.
Дарий был там раньше нее, рывком открыв дверь и запрыгнув в гастрольный автобус, низко приседая, готовый к драке с двумя леопардами за маленькую женщину. Он застыл, неподвижный, его длинные черные волосы упали на лицо. Рыжеволосая женщина сидела на кушетке с огромными пантерами по обеим бокам, делавшими ее еще меньше, они тыкались в ее руки, требуя внимания.
Темпест «Расти» Трин вскочила, едва мужчина ворвался в трейлер. Он казался диким и опасным. Все в нем кричало о силе и угрозе. Он был высоким и жилистым, словно эти кошки. Его длинные темные волосы растрепались. Глаза оказались черными, как ночь, большими, гипнотизирующими, пронзительными, словно глаза пантер. Она почувствовала, как ее сердце бешено забилось, а во рту пересохло.
— Извините. Дезари сказала мне, что я могу прийти сюда, — мягко объяснила она, пытаясь отстраниться от кошек, но они продолжали ее обнюхивать, почти опрокидывая миниатюрное тело каждым своим движением. Они пытались лизнуть ей руки, но она их отнимала, опасаясь, что грубые языки пантер могут оцарапать ей кожу, как наждачная бумага.
Дезари ворвалась в трейлер мимо огромного мужчины, и в ее глазах застыло потрясение.
— Слава Богу, с тобой все в порядке, Расти. Я бы никогда не сказала тебе идти сюда, если бы вспомнила про кошек.
Это не то, что ты должна когда-либо забывать! – мягко, но в то же время хлестко отругал Дариус сестру, используя их личный телепатический канал. Дезари вздрогнула, но не высказала протест, зная, что ее брат был прав.
-Они кажутся совсем ручными, Расти нерешительно коснулась сначала одной стороны головы кошки а потом другой. Небольшая дрожь руки, выдавала ее человеческую нервозность, а не леопарда.
Дариус медленно выпрямился в полный рост. Он выглядел настолько пугающим, что, казалось его широкие плечи, заполнили собой весь трейлер, что Расти отступила назад. Его глаза пристально смотрели прямо в ее, его взгляд гипнотизировал, проникая в ее душу.
- Нет, они не ручные. Они - дикие животные и не терпят тесного контакта с людьми.
- Действительно? – озорство плясало в ее глазах, и она отпихнула от себя большую кошку. – Я не знала. Извините. – Ее слова не звучали как извинение, они звучали так, как будто она высмеивала его.
