Ладно, пойдем. Обратно другим путем надо идти, а он длиннее. Нужно поспешить, пространственному архимагу все хуже. Там уже создали переход, только тебя и ждут.
Я тут же пустилась в обратный путь. Лед с артефактом был тяжеловат и норовил выскользнуть из рукавиц, пару раз я его чуть не уронила. С безымянным больше не разговаривали, он лишь указывал нужные повороты. Но уже у самого выхода из лабиринта напоследок пообещал:
– В храме Восточного ветра я постараюсь быть рядом с тобой.
– Спасибо, – кивнула я, и тут же неведомым наитием почувствовала, что безымянный исчез.
А я уже вернулась в главный зал. Прекрасно было видно, как у самого входа туда-сюда нервно ходит Рион. Едва заметив меня, сразу же замер. Приветливо кивнув, я поспешила к нему. Очень осторожно ступала, стараясь ни в коем случае не коснуться тех мест на полу, где ледяная поверхность пестрела трещинками. И через пару минут выбралась из храма с радостной улыбкой.
Я так ждала, что Рион сейчас обнимет меня, скажет, что очень волновался. Но вместо этого он сразу же наехал:
– Ты зачем веревку развязала? А если бы пол обвалился?
– Веревка короткая оказалась, а мне надо было дальше идти!
Даже обидно стало. Нет, ну где похвала, что я – молодец? И артефакт нашла, и храм не развалила, и в живых остаться умудрилась! Но Рион явно хвалить не собирался. Крепко взяв меня за локоть, поспешил к ждущим в стороне спутникам. Прямо на снегу мерцал фиолетовый узор перехода.
– Анелин, наконец-то! – радостно воскликнула Адина, едва завидев меня. – Как хорошо, что ты в порядке! Да еще и с артефактом!
– А карта? – чуть лихорадочным голосом спросил совсем бледный Каа-Фем. – Карту нашла?
– Да-да, – спешно кивнула я.
– Тогда возвращаемся, – хмурый Грид с возрастающим беспокойством смотрел на своего пожилого друга.
Тот кивнул, и уже через мгновение мы снова оказались в просторной прихожей. Но я даже толком обрадоваться не успела, как перепуганно вскрикнула Адина. Благо Гирьял среагировал быстро и поддержал своего пошатнувшегося деда. Бледный как полотно Каа-Фем потерял сознание.
Спешно скинув теплый плащ, Грид скомандовал:
– Несите его наверх.
Сам направился вперед, а следом Рион с Гирьялом несли Каа-Фема. Стоящая рядом со мной Адина всхлипнула. А я даже не представляла, как ее утешить. Ладно, всякие там мятежники, нежить, непонятные брюнеты – это все можно пережить. Но как же мы будем без Каа-Фема?.. Даже я, пусть и знала его недолго, успела привязаться к этому доброму и мудрому старику. Предчувствие неумолимо подсказывало, что остаток пути мы проделаем уже без пространственного архимага.
Глава 21
Неприятные новости
Следующий день стал, наверное, самым безрадостным за всю историю нашего путешествия. Грид на правах целителя прописал Каа-Фему постельный режим и не терпящим возражений тоном констатировал:
– Все, дружище, отпутешествовался ты.
– То есть как? – все-таки воспротивился Каа-Фем. Даже попытался резво встать с кровати, мол, все со мной в порядке. – А как же следующий храм? А как же лунное серебро?
– А вот так, – грозно сдвинул брови Грид, перемалывая в ступке сушеные травы для лечебного зелья. – Для тебя это путешествие закончится весьма плачевно. Вот и выбирай, что важнее: дальнейший путь или твоя собственная жизнь.
Видя, что ее дед крепко призадумался, Адина воскликнула:
– Дедушка, это даже не обсуждается! Ты остаешься здесь!
– Адина, девочка моя, пойми, найти лунное серебро – это же мечта всей моей жизни…
– У нас и так никого родного, кроме тебя, не осталось, – всхлипнула она. – Неужели лунное серебро для тебя дороже, чем мы?
Каа-Фем тяжело вздохнул и откинулся на подушки. На это возразить ему точно было нечего.
А я просто стояла в стороне и наблюдала за происходящим. Жаль, что я не могу помочь! Вчера, когда вернулись из храма и Каа-Фему стало плохо, ситуация воспринималась не так катастрофично. Лично я была уверена, что Грид быстро приведет друга в порядок. Архимаг в целительстве, как-никак. Остальные тоже надеялись на лучшее. Рион с Гирьялом даже карту разгадали, выяснив следующий пункт назначения. И вот сегодня утром такая вот новость: Каа-Фем остается.
– А долго выздоровление займет? – обеспокоенно спросил Гирьял.
– Ему как минимум на месяц необходимы покой и постельный режим. Поймите, все эти путешествия, волнения – это для молодых. А в нашем возрасте тяжело такое дается, – Грид вздохнул. – Каа-Фем и раньше отменным здоровьем не отличался, а теперь – так и подавно. Тем более дальше вам предстоит отправиться в Рамагал, а тамошний сырой климат его уж точно добьет.
Удивительно, но Рион все это время молчал. Просто сидел на тахте у окна и молчал, уперев голову в сложенные в кулак руки и закрыв глаза. Может,
