столике – чашечка кофе, печеньки… Тишина и покой. Никто меня не достает, не выносит мозг… Блаженное одиночество. И в моих мечтах к этой идиллии ну никак не прилагалась в комплекте злющая заведующая. Впрочем, я и архив представляла себе иначе.
Через неприметную дверь и дальше по узкой темной лесенке мы спустились в чуть ли не кромешный мрак. Елена Яковлевна щелкнула выключателем, и тусклый свет единственной лампочки обрисовал мои будущие владения. Похоже, зал был не меньше читального. Судя по затхлому воздуху, о такой штуке, как «проветривание», тут не слышали. Скорее всего, здесь и окон не имелось. Ну да, теоретически подвал.
Почти все пространство занимали пыльные стеллажи. Совсем немного отводилось под рабочую зону. Разбежаться было негде. Небольшой стол, на нем – ламповый монитор и проводная мышь. Точно обитель раритетов. Может, тут и данные на дискетах хранят?
– Будем считать, что первая неделя у вас – испытательный срок, – отвлекла меня от размышлений Елена Яковлевна. – Посмотрим на вашу скорость и качество проделанной работы. Вопросы есть?
Есть. Зачем она волосы в такой тугой пучок стягивает?
– Нет, вопросов нет, – отрапортовала я, надеясь, что заведующая вот-вот уйдет.
Она и сама явно не рвалась задерживаться. Но, похоже, еще не все нотации были озвучены.
– Ну что ж, Анна, думаю, вы сами должны прекрасно понимать, какие у нас здесь правила. Это библиотека. А в библиотеке что? – Она красноречиво огляделась по сторонам.
– Затхлость, пыль, запустение?
– Тишина! – возмутилась заведующая. – В библиотеке тишина! Так что никакой музыки и шума! А то знаю я вас, студентов!
Ехидство так и подмывало с деланым расстройством спросить: «А что, пьяные оргии тоже нельзя?» – но я сдержалась.
Елена Яковлевна между тем продолжила:
– Наверху в читальном сегодня Мария Юрьевна дежурит. Если возникнут неотложные вопросы, поднимитесь и у нее спросите.
Я сразу же представила, как спрашиваю у этой самой неведомой Марии Юрьевны: «Эх, и как мы с тобой докатились до жизни такой? Сидим тут в разгар лета в библиотеке…»
– И еще, Анна, соблюдайте идеальный порядок! Не вздумайте устраивать здесь анархию. Все, что возьмете, возвращайте на прежнее место. Обращайтесь с достоянием архива крайне бережно. Все поняли?
Я с готовностью кивнула.
– Что ж, вечером, перед закрытием библиотеки, я проверю, как вы поработали, – прозвучало с заведомой гарантией, что результаты моего труда ей явно не понравятся.
Больше ничего не говоря, Елена Яковлевна наконец-то удалилась. Я снова без особого энтузиазма огляделась по сторонам. Повесила сумку на спинку обшарпанного стула, включила стоящий под столом системный блок. Компьютер тут же зашумел так, словно собрался на взлет. И то спасибо, что вообще рабочим оказался.
С полминуты задумчиво поразглядывав темный монитор, я решила позвонить брату. Учитывая, с какой скоростью загружалась система, я бы успела не только с Артемом поговорить, но и чуть ли не смысл жизни найти.
Правда, дозвонилась только с третьей попытки, сигнал здесь ловился крайне слабо.
– Ну что, ты где? – весело поинтересовался брат через три гудка.
– В архиве. И что-то это меня совсем не впечатляет. Одна заведующая чего стоит.
– Да ладно тебе, вполне милая тетушка. Ты, главное, спорь с ней поменьше, повежливее будь. Тогда, авось, и продержишься там какое-то время. Сама же просила найти тебе самую спокойную подработку, так что не ворчи теперь.
– Я и не ворчу. Я вообще звоню сказать, чтобы ты вечером за мной заехал. Около шести примерно.
– Анька, ты издеваешься? – страдальчески взвыл Артем.
– Ну ты брат мне или как? – насупилась я.
– Брат. И, как и полагается всем нормальным старшим братьям, я вечером планирую кое-куда поехать с одной весьма милой блондиночкой. Ну ты чего, сама, что ли, домой не дотопаешь? Недалеко же. Лентяйка ты, Анька, и эксплуататорша моей доброты!
– Тем, да не в этом дело. Просто, понимаешь, за мной какой-то тип следит. Я ведь говорила тебе вчера еще, что взгляд чужой частенько в последние дни чувствую. А сегодня вот засекла, кто меня преследует. Я боюсь, он вечером будет у библиотеки караулить.
– А что за тип-то? – Артем сразу посерьезнел.
– Брюнет такой высокий, симпатичный. Лет, может, двадцать семь.
– Хех, а вдруг у тебя просто поклонник завелся? Вот и таскается теперь следом, робеет, влюбленный бедолага. Аньк, ты смотри, счастье еще свое упустишь. Может, хоть перестанешь наконец синий чулок изображать? Ладно, если б страшненькая была, так нет же, очень даже наоборот, но…
– Тем, не начинай, а? – мрачно перебила я. – Какой еще поклонник, что за бред? Может, это маньяк!
– А он похож?
