– Нет, – Маккавей качает головой. – Нам нужно сменить тактику. Мы не можем все время мстить.
– Почему нет? – Байцахан почесывает забинтованную культю. – Перебьем остальных, и один из нас победит. Не считая тебя и меня, осталось восемь Игроков. Может, уже меньше.
В глубине сферы зарождается слабое свечение.
– Нет, Байцахан. Ты не слушал кеплера 22b. Один из нас
– Один ключ у нас уже есть, – Байцахан сплевывает на пол. – Поверь мне, брат. Моя тактика сработает.
Маккавей молчит. Сфера продолжает светиться, но не так ярко, как в первую ночь. Увлеченный кровожадными фантазиями, Байцахан ничего не замечает. А набатеец пристально вглядывается в темный шар, внутри которого сменяют друг друга заснеженная горная вершина, мертвое дерево, костер, играющая в саду с павлинами маленькая девочка, кричащий человек, круг из грубых камней, лабиринт в густой пшенице и, наконец, очень знакомый памятник.
Стоунхендж.
На Стоунхендже сфера останавливается и увеличивает изображение, чтобы Маккавей смог рассмотреть идущего среди монолитов человека. Это Тиёко Такеда.
Маккавей щелкает языком – его осенило!
– Это не Ключ Земли, Байцахан.
– Что?
– Это вообще не ключ, – Маккавей смотрит в глаза напарнику. – Это передатчик.
– Передатчик?
– Да.
– И что он передает?
Маккавей переводит взгляд на сферу и насмешливо наблюдает за бродящей по Стоунхенджу Тиёко.
– Он показывает Последнюю Игру. Эта штука не должна была попасть к нам в руки. Она предназначена для
– Тогда это…
Маккавей наклоняется к дунху:
– Да. Это круче, чем ключ. Гораздо круче.
Он кладет сферу Байцахану на колени, и они наблюдают вместе. Наблюдают за началом конца.
Ладно, посмотри сюда и увидишь лебедя и то, что лежит за пределами пределов[73].
Сара Алопай, Яго Тлалок, Кристофер Вандеркамп
Они приезжают в 4:53 утра. Сара, сидящая за рулем взятой напрокат машины, выключает фары. Перед ними расплывчатыми тенями встают темные монолиты.
Стоунхендж.
Древние каменные часовые.
Хранители секретов, испокон веков наблюдавшие за неспешным течением времени.
Кристофер просовывает голову между передними сиденьями:
– И это тоже построили Люди с Неба?
– Нет, – Сара качает головой. – Это сделали люди Земли. Создатели только показали, как нужно строить и зачем.
Кристофера такой ответ не удовлетворяет.
– Ну и как? И зачем? – не успокаивается он.
– А вот это мы сейчас и выясним.
Яго разглядывает Стоунхендж в бинокль, купленный в магазинчике сувениров в аэропорту. Оптика не самая лучшая, но выбирать им особо не из чего. Тлалок водит головой из стороны в сторону и недовольно морщится.
– Никого, – говорит он, опуская бинокль.
Все втроем смотрят, как с запада наступает гряда облаков, заслоняющая бледные утренние звезды.
– Может, тут никого и нет, – неуверенно бормочет Тлалок.
– Или просто в твой бинокль ничего толком не видно, – ехидно отвечает Сара.
– Как-то странно… – задумчиво произносит Кристофер.
