свежевальный нож. И снова заглядывает в расселину, которая – если она не ошибается и если дедуля прав и правы сами боги, – ведет к пещере. Эшлинг набирает воздуха в легкие и делает первый шаг в темноту.
Нашей планете – 4 540 000 000 лет. И на ней постоянно кто-то вымирает. В наши дни считается, что ежегодно исчезает от 15 000 до 30 000 видов, а это значит, через 100 лет будет утрачено от 15 до 20 % от всех ныне существующих видов. Мелово-третичное событие унесло до 75 % видов. Пермско-триасовое – до 96 %.
Кала Мозами
Кто-то трогает Калу за плечо. Она сдвигает обмотанный вокруг головы лазурный шарф и открывает глаза. Рядом с ней сидит человек, который тронул ее за плечо, – и это совсем другой человек, не тот, который сидел тут, когда она засыпала. Кресло по другую руку от него, рядом с проходом, свободно. Подчеркнуто профессиональным тоном мужчина осведомляется:
– Мисс Кала Мозами?
– Нет, моя фамилия – Геш, – отвечает Кала. – Кто вы?
Сингх откидывает лацкан и показывает значок.
Коп.
И тут она осознает, что дуло его пистолета, лежащего на подлокотнике между ними, указывает прямо на ее почку.
Кала недоумевает. Почему ее разыскивают власти?
Что-то пошло не так.
Пока он запахивает куртку, Кала успевает заметить дополнительную обойму, пристегнутую к кобуре. Верхний патрон поблескивает металлом, и это странно: Кала знает, что сотрудники воздушной безопасности обычно используют только резиновые пули.
Нужно правильно разыграть свою роль.
– Прошу прощения, – тихо произносит она, – но это, должно быть, какая-то ошибка.
– Если это ошибка, ее придется уладить уже в Дубай. Мне дано указание вас задержать.
– Задержать меня? – переспрашивает Кала, намеренно повышая голос.
Кристофер, сидящий впереди, в трех рядах от нее, слышит и поворачивает голову. Остальные тоже смотрят.
– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, мисс Геш. Прошу вас взять вот это, – он аккуратно подталкивает к ней через бедро пару серебристых наручников, – и надеть, держа руки перед собой. Я прикрою вам руки шарфом. Потом мы медленно встанем, и вы пойдете в хвост самолета, а я пойду за вами. Кала качает головой и распахивает глаза пошире, чтобы казаться испуганной:
– Но послушайте, офицер… Я не понимаю, о чем вы говорите!
И вновь она произносит это чересчур громко.
Кто-то из пассажиров взволнованно спрашивает по-арабски:
– Что там происходит?
– Если вы этого не сделаете, мне придется сделать это самому.
Кала неохотно стягивает с головы шарф, и тот падает ей на колени.
– Хорошо, но я уверяю вас, это ошибка.
– Если это так, я принесу вам свои самые искренние извинения.
Кала тянется одной рукой за наручниками. Она знает, что именно так будет вести себя разумный невиновный человек: при аресте – протестовать, а потом – жаловаться. Другой рукой, под шарфом, она вытаскивает тонкую шпильку из прорези в шве одежды. Коп этого не замечает. Кала просовывает в наручники сначала левом запястье, потом – правое.
– Крепче, пожалуйста.
– Но я ничего не сделала!
– Просто чуть-чуть покрепче. Пожалуйста.
Она повинуется. Коп накрывает ее руки шарфом.
– Спасибо, – говорит он.
И выскальзывает из сиденья в проход, стараясь не демонстрировать оружия.
Кала тоже встает и следует за ним.
Люди смотрят на нее и перешептываются. Большой темнокожий африканец фотографирует ее на телефон.
Женщина в черном хиджабе обнимает дочь, как будто пытаясь защитить. Европейский парень, всего на год или два старше Калы, пристально смотрит
