— Зевс, что ли?
— Но-но, не обижай мальчика!
— Иди умываться, Аня. Про мальчиков попозже поговорим.
Графиня поморщилась, но подчинилась.
— Сегодня предстоит трудный день, — бубнило привидение, пока Земная брела в комнату для омовений. — Перед тобой стоит сложнейшая задача.
— Кто трогал мою зубную щетку?!
— Ой, кто только не трогал твою зубную щетку! — возмутился призрак.
Аня удивленно обернулась, но, не увидев Камель, так как та продолжала быть невидимой, принялась сканировать пространство.
— Так кто трогал?
— Горничная. Потом другая. Потом хозяин двора. Потом друг горничной.
— Фу! — Аня отбросила щетку. — Гадость-то какая.
Через минуту в руках оказалась новая зубная щетка.
— Где моя паста?!
Выяснять — где, когда и кто съел или использовал по назначению тюбик, Аня отказалась, сославшись на бурное воображение и негодующий после выпитого вчера желудок.
Робкий стук в дверь отвлек Земную от трудоемкого мыслительного процесса — механизм поглощения информации и анализа данных никак не желал запускаться.
— Кто там? — и, не дождавшись ответа, она продолжила: — Заходи, гостем будешь!
Наверное, вошедшему мужчине понравился ответ, потому что он не переставая улыбался.
— Эдэр, миленький, а можно мне не идти на праздник? — Аня попыталась увильнуть от мероприятия.
— Леди Анна, прошу вас взять себя в руки, — строгим голосом произнес мужчина. Затем рухнул в кресло, раскинул по сторонам руки и ноги и точно так же заныл: — О, моя голова! Давайте вообще никто никуда не пойдет.
И, как обычно бывало в таких случаях, Аня, почувствовав ответственность и несуществующую возрастную субординацию, взяла роль воительницы и спасительницы на себя:
— Нет, дорогой мой братец! Помирать, так вместе! Сколько у нас времени до начала официального приема?
— Пара часов.
— Гард уже подготовил подарки?
— Гард уже всех достал, как замечательный герой из ваших анекдотов, леди.
— Камель, ты почему не следишь за своим любимчиком? Видишь, он с утра распоясался и жизни не дает его высочеству. Камель?
А в ответ — тишина.
— Эдэр, мы вчера вели себя достойно? Мы им показали, где раки зимуют?
— Где раки проводят свое свободное время, никого не интересует. Но то, что нас должна официально признать еще парочка государств, — это лично моя заслуга. — Графский нос задрался к небу.
— Пили на брудершафт? — догадалась Аня.
— Пили. — Покрашенная голова покаянно упала на грудь.
— Не расстраивайся, Эдэр. Вполне возможно, что они будут помнить сегодня о своих обещаниях и пришлют нам письма с поздравлениями после окончания церемоний.
Граф перевел взгляд на окна, мало веря только что сказанному.
— Он сделал тебе предложение?
Аня пристально посмотрела в глаза названому брату.
— Ты считаешь, сейчас именно то место и время, чтобы обсуждать этот вопрос?
— Я искренне желаю тебе счастья, но… — Эдэр достойно выдержал потяжелевший взгляд.
— Но?
Эдэр молчал и, наверное, уже жалел, что завел этот разговор.
— Но ты боишься, — продолжила Аня вместо него, — что я могу уйти, прихватив с собой полцарства?
— Боюсь. Но не этого.
— А ты не бойся, дорогой. — И тут же встрепенулась. — А чего боишься?
Эдэр смотрел из-под бровей, слегка наклонив голову. Земная все поняла без слов.
