Веронику в редакцию «Прожектора» и принялась читать ей заметку о ночном происшествии в парке. В редакции уже сидела Алена Кизякова и хвасталась Артуру своими новыми фэншуйскими талисманами.
– «Вчера вечером в дежурную часть поступил звонок о драке в городском парке, – читала Ирина. – Патруль задержал троих мужчин. По показаниям свидетелей, они пытались ограбить молодую девушку, но им что-то помешало. Арестованные утверждают, что на них набросился оборотень! Курьезу ситуации добавляет то, что этих молодых людей уже задерживали около года назад при попытке ограбления магазина одежды. Они и тогда доказывали, что всему виной оборотень, который их просто подставил! Прояснить обстоятельства происшествия могла бы девушка, спасшаяся от грабителей, но она бесследно исчезла. Свидетели видели, как она выбежала из парка в сторону улицы Гоголя».
– Ужас! – выдохнула Вероника. – Больше вечером вообще из дома не выйду!
– Улица Гоголя? – переспросила Алена. – Хм… Какой-то адрес знакомый.
– Так ведь ты там живешь! – сказал Артур.
– О, – кивнула головой Алена, – верно! – И ухмыльнулась с загадочным видом.
– Оборотень снова появился в нашем районе! – воскликнула Ирина. – И спас какую-то дурочку от хулиганов! Ну почему на месте этой простофили оказалась не я?!
– Да к тебе ни один грабитель не сунется! – заявил Артур. – Испугаются твоего грозного вида!
А Вероника не сводила глаз с Алены. Та довольно улыбалась и кивала.
– Эй! – воскликнула Вероника. – Я вчера весь вечер тебе звонила! Твоя мама сказала, что ты гуляешь с Шницелем!
Алена тут же прекратила улыбаться.
– Ты явно что-то знаешь об этом! – Вероника ткнула пальцем в газету. – У тебя лицо как в тот раз, когда я села на торт!
Ирина подозрительно прищурилась.
– Так это была ты?! – крикнула она.
Вероника и Артур подскочили на стульях.
– Да, я! – гордо произнесла Алена. – Это я звезда утренних новостей! Только никакого оборотня там и в помине не было, это все мой любимый рысь!
– Как это? – не поняла Вероника.
– На меня напали хулиганы, и, если бы не Шницель, не знаю, что со мной случилось бы! Он защитил меня. Исцарапал и разбросал всех троих в стороны. Видели бы вы их! Они кричали: «Помогите, оборотень». Вот какой хороший у меня кот, а я еще хотела от него избавиться! Но теперь мы с ним нашли общий язык: я выгуливаю его перед сном, а он не гадит на мои вещи.
Артур расхохотался. Ирина и Вероника переглянулись.
– Видишь, – сказала Ирина Леоновой, – он всегда бегает где-то поблизости. На Алену напали, и он ее спас. Знаешь что?
– Что?
– Надо нам тоже разыграть ограбление, и оборотень будет вынужден выйти на свет! Ты будешь жертва, а я изображу грабителя.
Вероника поперхнулась жвачкой. Артур Леонидов нахмурился.
– Вы это о чем? – спросил он.
– Ни о чем, – отмахнулась Ирина. – Занимайся своими делами.
– Ну нет! Давайте колитесь! Что это за разговоры об оборотне?
Вероника похлопала его по плечу:
– Да ничего особенного! Клепцова вбила себе в голову, что оборотень – это Никита Легостаев!
У Артура округлились глаза. Ирина зажмурилась и от досады шлепнула себя по лбу.
– Вот трепло! – воскликнула она.
– С чего это вы взяли, что Легостаев – оборотень?! – обалдело спросил Артур.
– Это просто моя догадка, – сказала Ирина. – И мы хотим ее проверить.
– Да, – подхватила Вероника, – мы прославимся, и нас возьмут работать в новую молодежную программу на телевидение.
– Неужели? – заинтересовался Артур.
– Закрой свой глупый рот! – рассерженно сказала Ирина Веронике. – Ты и так уже наболтала лишнего!
– Правда? – удивилась Вероника.
– Я пойду с вами! – заявил Артур. – Если вы вздумали выслеживать оборотня, я тоже хочу в этом участвовать.
– Вот еще! – возмутилась Ирина. – Мы и без тебя прекрасно справимся.
– Я не собираюсь спрашивать у вас разрешение. Сказал, что пойду, значит, пойду. Не вы одни хотите работать на телевидении. К тому же у меня есть фотоаппарат с мощным объективом. Мы сможем сделать отличные снимки даже в кромешной тьме.
