Шорох за углом повторился. Никита подошел ближе, прислушиваясь. Что-то вдруг блеснуло у него под ногами. Мобильник Артема!
Легостаев озадаченно нахмурился. Он хотел поднять оброненный телефон, но тут ветер донес до него быстро приближающийся запах какой-то химии. Никита резко обернулся и успел увидеть перед собой высокий стройный силуэт. В следующее мгновение к его лицу прижалась тряпка, пропитанная чем-то едким и дурманящим.
Никита вскинул руку, чтобы убрать от лица мокрую тряпку, но его крепко обхватили за голову и еще сильнее прижали кляп. Он резко вдохнул и тут же почувствовал, что теряет сознание.
Никита обмяк, привалился к кирпичной стене, затем сполз на землю. Лидия Белохвостикова довольно усмехнулась.
Теперь оба паршивца у нее в руках! Она отбросила тряпку с хлороформом и ощупала карман своей ветровки – видеокамера на месте. Это будет репортаж месяца! Лидия схватила бесчувственного мальчишку, в котором подозревала оборотня, за шиворот и с трудом доволокла его до стоянки неподалеку от школы. Здесь сейчас был лишь один автомобиль, принадлежавший директору учебного заведения, Лидия давно его приметила.
Место было безлюдное и хорошо подходило для выполнения ее плана.
Репортерша открыла дверь машины и, поднапрягшись, запихнула Никиту на заднее сиденье. Его приятель уже валялся на переднем. Белохвостикова захлопнула дверцы, затем подтащила к машине приготовленную заранее канистру с бензином.
Она облила машину, залив всю крышу и капот, затем начала отходить назад, поливая бензином землю. В воздухе стоял резкий запах, горючее быстро испарялось.
Лидия включила видеокамеру и направила объектив на машину. Если у нее все получится, она снимет потрясающий материал для своей передачи. А если мальчишки погибнут, туда им и дорога. Оборотень должен либо работать на нее, либо сдохнуть.
Она вытащила из кармана зажигалку.
– Мужчина, возможно, и добыл огонь, но применение ему нашла женщина! – тихо произнесла Лидия. Она щелкнула кнопкой и бросила зажигалку на асфальт.
Бензин мгновенно воспламенился. Пламя быстро побежало к машине. Колеса вспыхнули в один миг, огонь моментально охватил весь корпус. В воздух взметнулось яркое пламя, повалили клубы черного дыма. Лидия снимала все происходящее на камеру. Зрелище ее просто завораживало.
Не прошло и пары секунд, как оборотень зашевелился на заднем сиденье. Похоже, дурман оказал на него не такое сильное действие, как на его дружка. А может, он просто быстрее исцелялся?
Никита поморщился и проснулся, встряхнул головой. Сначала он ничего не мог понять. Он ощущал сильный жар, вокруг горел яркий мерцающий свет, отчего-то сильно пахло дымом и парами бензина. И тут до него дошло, что он сидит в горящей машине.
Парень пришел в ужас. Салон автомобиля быстро заполнялся дымом, стекла почернели от копоти. А на переднем сиденье тихо постанывал Артем. Медлить было нельзя.
Никита быстро перебрался на водительское место и ударил обеими ногами в дверь. Она отлетела от машины метра на три. В салон тут же ворвались языки пламени. Парень схватил друга, взвалил его себе на плечо и вывалился наружу. Встав ногами на твердую почву, Никита тут же совершил гигантский прыжок подальше от жаркого пламени. И тут машина взорвалась.
В спину Никите ударил мощный поток раскаленного воздуха. Во все стороны полетели пылающие куски железа. Никиту отшвырнуло к скверу, бросило на газон. Бесчувственный Артем скатился с него, словно тряпичная кукла.
Лидия снимала. Убедившись, что оборотень спасся сам и вытащил приятеля, она с довольной улыбкой выключила камеру и тихонько скрылась в кустах.
Никита подполз к Бирюкову и легонько похлопал Артема по щекам.
– Эй! Вставай, спящая красавица!
Бирюков приоткрыл глаза и бессмысленно уставился перед собой. Ему не сразу удалось сфокусироваться на лице Легостаева.
– Что произошло? – вяло спросил он.
– Не знаю, – пожал плечами оборотень. – Но мне кажется, нас только что кто-то пытался убить.
– Что?! – взвился Артем, моментально придя в чувство.
– Успокойся, все уже позади. Но надо убираться отсюда. Все-таки машина директора взорвалась.
– Машина Олега Павловича? Где?! – Артем тут же попытался подняться. – Ты это снял на телефон? А, у тебя же его нет!
– О, я вижу, тебе уже лучше! – кивнул Никита. – Идти сможешь?
– Наверное…
Легостаев помог другу подняться. Неподалеку полыхали остатки машины. Ветер по всей округе разносил запах гари и бензина.
Артем зачарованно уставился на огонь.
– Вот это зрелище! – воскликнул он. – Директорская машина! Надо это заснять!
Он сунул руку в один карман джинсов, затем в другой.
