появилась надежда. Спасение спрятано где-то в доме, и нужно, чтобы Уоррен его нашел.
«Что же мог подбросить Кайл? – размышляла Лорел. – Предмет одежды? Нижнее белье? Запонку? Он всегда носит рубашки с запонками. Фотографию самого себя в обнаженном виде? Или любовное послание откровенно сексуального характера, что вполне в духе Кайла?»
Лорел перебрала в памяти события последних двух недель, пытаясь вспомнить, заходил ли Кайл в гости. Вряд ли, но обычно дом целыми днями стоит пустой, и она бы нисколько не удивилась, узнав, что у Кайла есть ключ. Если они когда-нибудь оставляли ему ключи – кажется, оставляли, когда ездили семьей в Диснейленд, – то у него наверняка есть дубликат. С него станется. Лорел просто повезло, что в один прекрасный день Кайл не открыл дверь и не забрался к ней в душ, пока Уоррен был на гонках.
Как бы то ни было, похоже, что кто-то – возможно, сам Кайл Остер – подкинул в дом нечто более опасное, чем письмо Дэнни. И скорее всего эта улика – полная противоположность письму Дэнни, ведь тот, кто ее подбросил, ничего о нем не знал. Чужое белье или использованный презерватив в данном случае не помогут, а вот еще одно послание, написанное другим почерком – и совершенно другое по содержанию! – может, и убедило бы Уоррена, что Лорел подставили. В любом случае пустить Уоррена по свежему следу куда безопаснее, чем позволить ему и дальше копаться в компьютере.
– Уоррен? – осторожно позвала Лорел. – Нам нужно поговорить.
Он бросил на нее взгляд и снова уставился в монитор.
– Думаю, я поняла, в чем здесь дело.
В ответ – молчание.
– Я догадываюсь, кто все это придумал.
Уоррен, казалось, застыл в кресле.
– Что случилось? – спросила Лорел, еле сдерживая приступ паники.
– Ну и ну! – радостно отозвался он. – Как интересно! Скрытая папка среди системных файлов. И называется «Порн». Что бы там могло быть?
У Лорел все внутри сжалось. Эх, если бы ей было достаточно сморщить нос, как Саманте Стивенс,[9] чтобы папка исчезла!
– Открой и посмотри, – сказала она, стараясь говорить равнодушно.
Несколько мгновений муж молча смотрел на нее, затем кликнул мышкой. Лорел не знала, чего ждал Уоррен, но когда он пробежал взглядом по изображениям и видеороликам, хранящимся в папке, у него расширились глаза.
– Где ты это взяла? – осведомился он, не смотря на нее.
– В Интернете.
– За деньги?
– Нет. Скачала через программу «Лайм уайр». Кстати, я особо ничего и не прятала. Просто сделала папку невидимой, на случай если Грант или Бет вдруг залезут в компьютер. В следующем году Грант уже будет знать, как находить такие папки.
Глаза Уоррена двигались вправо-влево: он скорее всего просматривал иконки откровенных видеороликов. С сердитым и возмущенным видом он кусал верхнюю губу.
– Почему ты мне не сказала, что смотришь порно?
– Не знаю, думала, что ты не интересуешься такими вещами.
Он фыркнул.
– Ты знаешь, что это неправда.
– Послушай, я же тебя знаю. Тебе бы не понравилось, что я смотрю это в одиночестве.
Взгляд Уоррена не отрывался от экрана.
– А зачем ты смотришь порно в одиночестве?
– А ты зачем?
Он пожал плечами, словно ответ был очевиден.
– Это совсем другое.
– Почему же?
– Я мужчина.
Она не верила своим ушам.
– И что с того?
– То, что я просто смотрю порно, когда мастурбирую.
– Понятно. – Лорел сделала паузу и продолжила: – А как ты думаешь, что я делаю?
Его глаза стали еще больше.
– Ты серьезно?
– А зачем мне еще смотреть порно?
Некоторое время Уоррен молча осмысливал услышанное.
– И давно ты этим занимаешься?
– С тех пор, как подобные записи стали доступны в Сети.
– Значит, ты столько времени не испытывала удовлетворения?
«Боже праведный, конечно, не испытывала! – пронеслось в голове у Лорел. – И тебе бы следовало знать об этом задолго до того, как ты нашел папку. И ты бы знал, если бы был хоть чуточку внимательнее!» Однако, помня о револьвере и состоянии, в котором находился муж, она поостереглась озвучить свои мысли, а лишь произнесла:
– А разве ты не всегда мастурбировал?
Он неохотно кивнул.
– Я тебя тоже не удовлетворяла все это время?
– Нет. Но я же мужчина.
– И что?
– То есть я, конечно, хотел бы заниматься сексом чаще. Только… ты, похоже, не испытывала особого желания, ну я и не настаивал.
Лорел не знала, что сказать. Последние три-четыре месяца Уоррен почти к ней не прикасался, а сейчас говорит так, словно воздержания и не было вовсе. Все же она решила рискнуть. Если уступить ему и соглашаться со всеми обвинениями, он совсем перестанет ей верить.
– Ты не очень-то чуток. Разве ты не замечал, что после того, как ты кончишь, мне нужно еще?
– Вообще-то нет. Ты никогда мне об этом не говорила.
– Только потому, что щадила твои чувства: вдруг у тебя не получится во второй раз? Но я давала тебе понять.
– Ни у одного мужчины не хватит сил продолжить сразу же после первого раза.
Она кивнула, хотя прекрасно знала, что это утверждение ошибочно.
– Полагаю, ты прав.
Уоррен подозрительно взглянул на нее:
– Неужели?
– Мне почти не с кем тебя сравнивать, ты же знаешь.
– Только с твоих слов. Честно говоря, в глубине души я никогда тебе не верил. Сколько мужчин у тебя было до меня?
«Ну вот, приехали…»
– Уоррен… разве не понятно, почему я не разговариваю с тобой о подобных вещах? Я пытаюсь быть с тобой честной, а ты тут же обвиняешь меня в том, что я обманула тебя еще до свадьбы.
Прежде чем ответить, он долго смотрел на нее.
– Твоя честность неискренна. Я уже поймал тебя на лжи. Ты и сейчас мне лапшу на уши вешаешь.
– Всего лишь двое мужчин, – произнесла Лорел твердо. – Вернее, двое парней.
«Боже, прости мне эту ложь», – подумала она, наблюдая за тем, как Уоррен опустил взгляд и снова кликнул мышкой. Из крошечных динамиков ноутбука донеслись крики и стоны, словно миниатюрные человечки совокуплялись внутри алюминиевой коробки.
Любое, больше двух, количество предшественников привело бы Уоррена в бешенство; впрочем, даже эта цифра казалась ему чрезмерной. Он страшно переживал из-за того, что был у Лорел не первым, но в конце концов смирился. Каждой девушке приходится терять с кем-то невинность, и, как правило, первый опыт не самый лучший. Но вот «второй парень» сильно беспокоил Уоррена. Ему хотелось знать точно, сколько раз Лорел спала с ним, а еще – подробности каждого полового акта. Лорел пришлось напрячь воображение и выдумать вялотекущий роман с однокурсником из Северных штатов, которого они с мужем никогда бы не встретили. Увидев реакцию Уоррена на это небольшое «признание», она и без операции на мозге поняла, что лучше отправить всех остальных партнеров в Бермудский треугольник всех женщин – страну «Никогда не было». Вообще-то нельзя сказать, что она гуляла направо и налево. Стала женщиной только в восемнадцать, последней из одноклассниц, если честно. В колледже Лорел пару раз знакомилась по пьянке с молодыми людьми, и знакомство заходило дальше, чем она предполагала. Уже первые свидания с этими симпатичными парнями заканчивались сексом – ведь ей было так одиноко и, черт побери, просто хотелось ласки.
Еще был женатый профессор архитектуры, с которым она тайно встречалась целых восемь месяцев. Если бы Уоррен узнал, его бы удар хватил. Именно этот роман стал для Лорел сексуальным откровением; возможно, какой-нибудь участок ее тела или души остался неисследованным, но отнюдь не потому, что не было попыток. Собственно говоря, она опробовала на Уоррене некоторые из освоенных тогда штучек, и кое-какие ему даже понравились – до известной степени. Впрочем, после особо смелых он засыпал ее вопросами, и потому Лорел перестала экспериментировать в постели. В самом начале отношений она ошибочно полагала, что Уоррену понравится разнообразие, но он отличался от большинства мужчин. Впрочем, возможно, большинство мужчин походили на Уоррена сильнее, чем считала Лорел. Трудно судить после двенадцати лет верной супружеской жизни.
А вот с Дэнни она могла говорить о своем сексуальном опыте без опаски. Переспи Лорел хоть с десятком мужчин, он бы не стал возражать, – главное,
