мешай. Я сама все сделаю.
— Но…
— Брось, Ева! — прикрывшись бокалом, прошептала мне на ухо Казакова. — Если духов она призывает так же, как гадает, — нам бояться нечего.
Я нахмурилась еще сильнее, так, что, казалось, еще чуть-чуть и брови у меня срастутся на переносице:
— А если ей тупо повезет?!
— Ева, она смертная! Тут умеючи — не уверен, что получится. У нее вообще шансов нет.
— Блин, — я уже почти рычала, понимая, что меня втравливают в очередную сомнительную авантюру, в которой я совершенно не хочу учувствовать, — ты тоже гадать не умеешь! Но при этом умудрилась рассказать ей что-то, очень похожее на правду.
Полина крякнула, подавившись глотком вина, и уставилась на меня глазами Сарумана, глядящего вслед улетающему на орле Гэндальфу:
— Моргалис, окстись! Я все выдумала. Немного фантазии, ловкость рук и никакого мошенничества! А здесь даже этого делать не придется. Пускай «колдует» на здоровье, если ей так уж сильно хочется.
Я обреченно вздохнула. Блин, ну почему ей всегда удается подбить меня на какую-то глупость? И ведь печенкой чувствовала, что эта затея ничем хорошим не кончится. Зачем? Ну зачем я согласилась?!
Короче, в представлении Наташки вызов духа выглядел следующим образом: улыбаясь так, что у меня кровь в жилах стыла (я с ужасом представляла, какого Ктулху потребовала бы пред свои ясные очи наша инициативная «нимфа», буде у нее возможность), Игнатова зажгла свечи (на фоне камина они смотрелись не очень эффектно, но все же), взяла в руки зеркало и, поднеся к лицу, внимательно вгляделась в свое отражение.
— Я знаю, что ты где-то рядом! — заявила громким шепотом и добавила, уже с подвыванием: — Зна-а-ю!
— К кому она обращается? — тихо уточнила я у Полины.
Та пожала плечами:
— Похоже, что к духу.
— А почему на себя при этом смотрит?
— Методика такая! — отрезала Игнатова, по всей видимости обладавшая куда лучшим слухом, чем мы ожидали. — И вообще — хватит болтать. Лучше слушайте! Дух вот-вот должен прийти, — и снова уткнулась взглядом в свое отражение. — Явись к нам! Яви-ись!
Она замолчала, глядя в зеркало уже даже с неким вызовом, будто дух вот-вот должен был полезть прямо оттуда. Мы тоже любознательно скосили на него глаза: ну мало ли? Всякое в жизни бывает. Но, наверное, для духов это был неподходящий день, потому что ничего нового в зеркале мы не разглядели. Минуты через две и до Наташи дошло, что дух сегодня ей попался какой-то несговорчивый и совсем не желающий себя проявлять. Она нахмурилась и пошла в атаку с решимостью русского мужика, прущего через минное поле, чтобы не обходить полтора гектара по дуге:
— Ты здесь! Ты рядом! Ты должен отозваться на мой зов! Приди! Приди! Приди-и-и… сволочь, — закончила совсем тихо, и Полина решила, что настал ее звездный час:
— Я все слы-ышал!.. — проворковала она тихим утробным голосом. Наташка вздрогнула и застыла, вжав голову в плечи. Я хрюкнула, а готесса продолжила: — Чего хочешь, сме-ертная-я?!
— Кто здесь?! — сипло выдохнула Игнатова. — Дух?!
Надо же, сколько удивления. А говорила, что верит!
— Ты звала меня — я! — продолжала гнусаво тянуть Казакова. — Заче-ем потревожила мой покой?!
— Беда у нас, — судорожно вертя головой в попытках отыскать новоявленное привидение, призналась «нимфа». — Карта сгорела. Нам бы ее из огня доста…
И осеклась. Потому что Полина до «Оскара» не дотянула, сорвавшись-таки на ржач.
— Ну как тебе не стыдно?! — воскликнула бедная американка. — Я же почти поверила! Зачем ты так?
— Прости, пожалуйста, — сквозь смех повинилась Полина. — Я не хотела тебя обидеть.
— Да при чем здесь я?! — взмахнула зеркалом Игнатова. — Мы ведь духа вызываем: а они знаешь какие мнительные? Вдруг он должен был вот-вот прийти, а ты его спугнула?!
— Ну да, здесь я протупила, конечно, — не слишком правдоподобно раскаялась Поля. — С другой стороны, если бы твой дух действительно мог откликнуться на зов, неужели ты серьезно думаешь, что он пришел бы вот так, без предоплаты?
Игнатова в недоумении изогнула брови:
— Какой еще доплаты?
Казакова сделала задумчивое лицо, выразительно поскребла подбородок и на полном серьезе предложила:
— Ну, не знаю… на что обычно призраки ведутся? Можешь ему душу, например, предложить.
— Э… — вытаращилась я теперь уже на готессу. — Ты что несешь?!
— Нет, душу за карту — это как-то нерентабельно, — деловитым тоном пробормотала Наташа и додумалась до плана еще более потрясающего. — Я
