– Я так и понял. Кстати… Хотел предупредить, точнее, напомнить, что она пробудет с тобой трое суток.
Может, больше. Как только сможет собраться Совет. Но мы, естественно, постараемся не тянуть. Поэтому цени доверие. Это то, что я могу для тебя сделать. И ещё – не хотел тебя напрягать, но нам нужно поговорить с тобой кое о чём личном. Это касается только семьи.
– Ясно, папа. Постараюсь выкроить время.
В трубке послышались далёкие голоса, потом отец снова заговорил:
– Юница передаёт тебе привет. Она очень хочет поиграть с братиком.
Владимир улыбнулся, хотя собеседник, естественно, не мог видеть:
– Я тоже по ней соскучился и надеюсь, что нам это удастся до моего отъезда.
Отец продублировал слова дочери, и до Володи донёсся радостный крик:
– Братик! Ура! Я буду ждать!
– Я тоже, сестрёнка.
Шуршание. Потом снова заговорил отец:
– Могу тебя обрадовать – от твоих командиров идут только положительные отзывы. Так что продолжай в том же духе. Далеко пойдёшь.
– Ладно, па. Тут вода уже не шумит. Похоже, моя гостья собирается выходить.
– Хорошо. Держи ухо востро. Дамочка далеко не так проста, как пытается показаться.
– Я это понял, па. Поступлю, как вы, – полное отсутствие логики.
В трубке снова усмехнулись, и связь прервалась. Владимир тоже повесил трубку. И вовремя. Дверь ванной открылась, и на пороге появилась посвежевшая океанка с закутанной в полотенце головой. Молодой человек вопросительно взглянул на девушку, та тихо произнесла:
– Я закончила.
– Замечательно. Теперь, пожалуйста, подождите, пока я приведу себя в порядок. Постараюсь побыстрее. А чтобы вам не было скучно… – Он щёлкнул пультом дистанционного управления, и на большом экране плоского телевизора заплясали фигурки девичьей группы…
Собрал приготовленную одежду и, аккуратно обойдя застывшую с открытым ртом девушку, вошёл в ванную, закрыв за собой дверь. Хм… Чистюля. Даже подтёрла за собой. Тем лучше. Быстро сполоснул ванну, пустил воду, какое блаженство… Жаль, не посидишь, сколько душе угодно. Гостья, леший её побери…
Вышел из ванной в чистом, так приятно прилегающем к телу. Благодать! Гера так и стояла, не в силах оторваться от экрана, на котором несколько девчонок в коротеньких мини лихо отплясывали под ритмичную музыку, демонстрируя потрясающую гибкость точёных фигурок. Тронул океанку за плечо. Бесполезно. Пришлось снова щёлкнуть пультом. Когда музыка резко оборвалась, та вздрогнула, беспомощно взглянула на него, потом с какой-то детской обидой на чёрную плоскую поверхность телевизора…
– А…
– Потом досмотрим. Никуда они не денутся. Надо поужинать и ложиться отдыхать.
– Я совсем забыла… – прошептала девушка.
Наконец сообразила, что её сопровождающий изменился, смерила его взглядом, задержавшись на могучих бицепсах обнажённых по самые плечи рук, едва сдержала возглас изумления.
– Идёмте вниз, Гера. Будем ужинать. – И двинулся к выходу из спальни.
Океанка, словно зачарованная, пошла за ним. Лёгкие шажки, почти полностью гасимые ковром, спуск по широкой лестнице. Они пересекли гостиную и оказались в кухне-студии, как и было модно среди молодёжи поселения. Владимир включил чайник и распахнул дверцы холодильника, задумчиво обвёл взглядом прозрачные контейнеры. Значит, это, это и вот это. Быстро нагромоздил стопку пластиковой тары в микроволновку, включил разогрев. Новая модель печки оказалась более тихой. Шума почти не было слышно. Гера зачарованно уставилась на медленно вращающиеся блюда внутри неё, потом не выдержала:
– А что это вы делаете?
– Разогреваю еду. Она же холодная, из холодильника.
– Это портативный ледник? – Девушка посмотрела на громадный «Джон-сенг» с двумя створками.
– Да. А это – печка.
Она осторожно коснулась пальцем стекла:
– Но я не чувствую ни тепла, ни холода.
Владимир улыбнулся:
– Тем не менее еда будет горячей.
Демонстративно снял с полки два бокала, достал из холодильника пластиковую бутыль с водой, наполнил до половины сосуды. Убрал воду обратно, извлёк из морозильного отделения ванночку со льдом, набросал в бокалы. Один протянул гостье:
