– Не подведу. За домом присматривайте.
– Само собой.
С натугой запихнул сумку в салон, в багажник она вряд ли влезла бы. Сел за руль машины. Повернул ключ. Тонко зажужжал бензонасос, создавая давление в системе. Довернул до упора зажигание. Мотор схватил ровно и уверенно. Опустил нажатием кнопки стекло, махнул стоящему на крыльце отцу. Увидел замершую в окошке детской Аору, помахал и ей. Мачеха недавно родила и очень смущалась. Не дочери, а сына своего супруга вообще. Разница в годах была очень маленькая, и она старалась не мозолить глаза ни ему, ни его сестре, довольствуясь их отцом, хотя совсем общения, конечно, не избегала, естественно, принимая пасынка и падчерицу во время визитов со всей душой…
Это было месяц назад, а теперь Владимир с любопытством рассматривал первый город на океанском побережье, где транспорт должен был стать на разгрузку, согласно договорённости о размещении посольства. Большой Круг Океании выделил для него целый квартал в столице. Правда, ещё не до конца достроенный, но окончание работ уже близилось, и правители государства клятвенно уверяли, что через неделю всё будет закончено. Как раз столько времени должна была занять выгрузка «Либерти» и переезд на новое место железнодорожным транспортом. Составы уже ожидали погрузки в порту. После небольших манёвров при помощи портовых буксиров, «Свобода» отдала швартовы, и грузовые стрелы транспорта зашевелились – на подгоняемые платформы один за одним ставились контейнеры, несущие различную цветовую маркировку, техника, которой, впрочем, было немного – с десяток различных автомобилей, грузовых и легковых, плюс пара бронетранспортёров, тщательно перебранных мастерскими Новой Руси. Гораздо больше было людей – русских и русийцев. По рекомендации Рарога среди его знакомых был набран дополнительный персонал посольства – секретари, слуги, посыльные и прочие, занимающие второстепенные должности, на которых использование своих кадров было признано нецелесообразным. Людей в Новой Руси остро не хватало по-прежнему. Не от хорошей жизни Марк чуть не вывихнул себе мозги, пытаясь изготовить новый контроллер управления для транспортной системы перехода. Хорошо хоть, запустить не успели.
Как раз к тому, кого сейчас вспомнил Владимир, подскочил в сопровождении кучки лиц невысокий кругленький человечек, размахивающий руками. Судя по недовольному лицу Крыса, началось очередное обсасывание надуманных проблем. Впрочем, едва появился командир роты охраны, громадный человек в броне, увешанный смертоносными игрушками в количестве, достаточном для уничтожения средних размеров океанского, да и не только, городка, как прилипалу сдуло, словно ураганом, вместе со всей компанией.
– Чего он хотел? – подошёл молодой человек к ухмыляющемуся Марку.
Обратив внимание на парня, тот усмехнулся:
– Требовал накладные на груз. С подробным перечнем.
– Харя не треснет?
– Ему Егорыч так и сказал.
Стоящий рядом офицер на мгновение оскалил зубы в ухмылке.
– Ладно.
Старый Крыс снова махнул рукой:
– Первый состав уже готов. Сейчас его отгонят и подадут другой. Но такими темпами мы будем сутки грузиться.
– Ничего не поделаешь, – ответил ему офицер. – Составы у них маленькие. Как бы не пришлось дополнительно выпрашивать.
– Надо будет – попросим. А не дадут – потребуем.
Оба рассмеялись, а Владимир, вежливо кивнув, отошёл к краю причала. Остро пахло морем, водорослями и ещё чем-то. Запах напоминал Землю и был вместе с тем каким-то другим. Совершенно чужим. Внезапно почувствовал на спине чей-то злой, ненавидящий взгляд. Обернулся, рука сама скользнула за отворот куртки, к отцову подарку, но никого не было. Только маячили вдалеке солдаты оцепления. Океанские. Не свои. Те ещё находились на корабле, контролируя периметр разгрузки крупнокалиберными «браунингами», во множестве установленными вдоль бортов, и двумя зенитными орудиями. Договор, конечно, договором, но бережёного боги берегут, как говорится.
Хвала богам, пессимистический прогноз не оправдался. Чётко в положенный срок последний контейнер был снят с корабля и поставлен на последнюю платформу последнего состава. Все люди погрузились в пассажирский состав, прозвучал гудок, и паровозы с натугой потянули огромный караван к столице Океании, городу Херш, расположенному почти в географическом центре материка. Все эшелоны, принадлежащие нуваррцам, шли один за другим в зоне видимости под многочисленным конвоем армии Океании. Владимиру даже закралась в голову нехорошая мысль, что на великих равнинах страны могут быть бандиты. Иначе к чему такая охрана? Опасениями он поделился с Марком, но тот успокоил сына старого друга – здесь было другое. По старым обычаям, чем больше сопровождение, тем больше почёт, оказываемый гостям.
Составы двигались по материку, всё больше углубляясь в его просторы, минуя долины и горы, гигантские леса и неприветливые пустоши и болота. Населённые пункты попадались редко и, как правило, небольшие. Как объяснили нуваррцам, их специально везли окружной дорогой, чтобы избежать неприятностей с грузами и людьми. Ибо далеко не все в Океании приняли как должное проигрыш страны и заключение мира с Нуваррой и Русией под её патронажем. Ярились националисты, злились промышленники, потерявшие военные заказы. Безработные, увеличившиеся в количестве после сокращения производства, выходили на митинги и устраивали многочисленные шествия протеста. Марк хмурился при очередном сообщении о подобном, а потом
