сигнала, но мне без спецухи не снять.
– Сможем вытащить её из автобуса?
– Пятьдесят на пятьдесят.
– Понял, выходи, дождёмся штатников.
Мотя выполз наружу задом наперёд, вытер пот на лбу тыльной стороной ладони.
– Я бы не опечалился, если бы она взорвалась, дура!
Афанасий похлопал взрывника по плечу.
– Дура она, конечно, дурой, но её закодировали, жалко таких.
– А наших, что такие дуры взрывают, не жалко?
Афанасий не ответил.
– Сизый, вы где?
– Обыскиваем «бумер».
– Потери?
– Нет, взяли живыми… почти, обделались лёгким испугом. Оба славяне, хохол и белорус, братья во терроре, так сказать. – Сержант зло хохотнул. – Вооружены были под завязку. Чего тут только нет, даже новенький польский гранатомёт. Интересно, как они провозят такие прибамбасы через границу?
– Везите обоих сюда.
– Слушаюсь.
Послышался нарастающий рокот, над лесом с севера показался зелёный пятнистый Ка-326. Это летела из Саратова команда дознавателей областного отделения ФСБ, «стоявшего на ушах» уже двое суток.
– Командир, она скоро очнётся, – кивнула на автобус Тоша.
Афанасий с усилием вернулся к действительности.
– Последи за ней. В случае чего…
– Пристрелю к чёртовой матери!
– Не бери грех на душу, она невольница. Её и так не пожалеют.
Антонина подошла к двери автобуса с решительным видом, держа в руках пистолет.
Вертолёт сел на обочине дороги, подняв тучу пыли.
На базу в подмосковные Мытищи вернулись вечером, довольные оценкой, которую дал группе начальник саратовской «конторы». Хорошего настроения добавила и короткая речь заместителя начальника Управления спецопераций полковника Зайцева, прибывшего из Москвы на базу к моменту возвращения группы.
– Я горжусь, что служу с вами вместе, – сказал он, пожимая всем бойцам руки по очереди. – Ждите поощрения. Пожелания, просьбы будут?
– Никак нет, товарищ полковник, – ответил Пахомов без особой бравады. Пришла усталость, хотелось хорошенько выспаться и отдохнуть.
– Все свободны.
Бойцы, переговариваясь, потянулись к выходу из классной комнаты для политзанятий.
– А вас я попрошу остаться, майор, – добавил Зайцев бесстрастно.
Афанасий вернулся, выжидательно глядя на полковника.
– Поедем в управление, – сказал Зайцев. – В семь ровно нас там ждут.
– Кто, если не секрет?
– Высокие люди из другой конторы, увидишь. Это сюрприз.
Афанасий понял, что объяснений не услышит. Зайцев не зря слыл человеком, который решений своих не менял никогда.
В Москву прибыли на «Мерседесе» полковника, ровно в семь вечера вошли в кабинет начальника управления генерала Карпенко.
В кабинете, кроме самого Карпенко, высокого, костлявого, с худым вытянутым лицом, присутствовали ещё двое: массивный широкоплечий мужчина, на грубоватом лице которого буквально светились умные, светло-серые, проницательные глаза, на вид ему было около пятидесяти лет, и сухощавый гражданин лет тридцати пяти с жёстким, сухим, волевым лицом. Волосы у него были густые, стриженные под бокс, седоватые.
– Товарищ генерал… – начал Зайцев.
– Проходите, Андрей Витальевич, присаживайтесь.
Вошедшие сели под оценивающими взглядами присутствующих.
– Знакомьтесь, – продолжал Карпенко. – Полковник Черняк, заместитель командующего ВГОР.
Плотный массивный гость генерала коротко боднул головой воздух.
