Ароматный, прохладный напиток доставил ему удовольствие.
– Вкусное вино, – похвалил он. – Спасибо, что позаботилась, Элоиза.
– Мне было приятно услужить тебе, кузнец. – Девушка посмотрела на недавно выкованный меч, который лежал на скамье, и сказала: – А ты и правда хорошо знаешь железо.
– В этом деле я один из лучших, – не без гордости отозвался Галеб.
Элоиза улыбнулась:
– Ты это доказал. Кузнец Ганс и в подметки тебе не годился. Думаю, на том свете Богу придется приложить немало усилий, чтобы сделать из него мастера, достойного такой работы, как твоя.
– Ты думаешь, на том свете он тоже будет кузнецом? – с улыбкой спросил Галеб.
– Конечно, – не задумываясь, ответила Элоиза. – Отец всегда говорит, что мы унесем с собой в рай или в ад все свои навыки и привычки. Душа дается человеку чистой и непорочной, но в течение жизни все, что делает человек, отпечатывается на этой душе пятнами и разводами. И от них уже не избавиться.
Галеб улыбнулся.
– Значит, я и на том свете буду работать с железом? Мне это по душе. Ну, а ты? Чем будешь заниматься на том свете ты?
– Шить рубашки и камзолы.
– Ты хорошая швея?
Элоиза покачала головой:
– Нет. Скверная.
– Что же ты умеешь делать лучше, чем шить?
Не успел Галеб договорить, как Элоиза молниеносно выхватила из ножен, висевших у нее на поясе, кинжал и приставила его к горлу Галеба.
– Ловко! – похвалил Галеб.
Элоиза засмеялась, затем, не глядя, швырнула кинжал через плечо. Он со свистом пересек кузницу и вонзился в притолоку над головой вошедшего в комнату человека. Это был страж Отто, и кинжал вошел в балку всего на пять сантиметров выше его головы.
– Дочь нашего любимого пастора решила меня убить? – с кривой усмешкой осведомился Отто.
Элоиза обернулась и ответила в тон стражу Отто:
– Если бы решила – ты был бы уже мертв. Почему ты не постучал?
Отто не ответил. Он поднял руку, обхватил рукоять кинжала и с усилием вырвал его из балки.
– У тебя твердая рука, дочь пастора, – сказал он. – И мне это нравится.
Элоиза прищурила серые глаза и проговорила с упрямым холодком в голосе:
– Вероятно, ты не заметил, что мы с Галебом беседовали.
– Беседовали?
– Да. И ты помешал нашей беседе.
– Что ж… Что сделано, то сделано, и исправить это я уже не могу. Признаться, я тоже хотел перемолвиться с кузнецом словечком-другим.
Элоиза поджала губы и метнула в Отто такой взгляд, что любого другого он испепелил бы на месте. Однако страж и бровью не повел. Поняв, что выдворить стража Отто так просто не удастся, Элоиза обреченно вздохнула, затем повернулась к Галебу и сказала:
– Мне понравилось разговаривать с тобой, Галеб.
– Мне тоже понравилось разговаривать с тобой, Элоиза. Спасибо за вино.
Секунду девушка медлила, затем нагнулась и поцеловала Галеба в щеку, после чего повернулась и выскользнула из комнаты.
Отто подождал, пока она выйдет, затем уставился на Галеба своими темными глазами.
– Куешь свое счастье, кузнец? – насмешливо спросил он.
– Не понимаю, о чем ты, страж.
– Я знаю, что ты явился в деревню из леса. Решил охмурить дочку пастора и запустить руку в казну общины? Ловкий план.
– Должно быть, твой ум не поспевает за твоим языком, Отто, – спокойно предположил Галеб.
Страж улыбнулся тонкими губами.
– Правильно ли я понял, что ты назвал меня глупцом? – деловито уточнил он.
Галеб посмотрел ему в глаза и парировал:
– А разве ты слышал это слово?
– Нет.
– Тогда какого дьявола тебе еще нужно?
