люди в черных бронежилетах и черных шлемах, как один из них, перерезав ремни, стягивающие запястья дьякона, поднял его со стола, а другой бросился к Жене… Все это слилось в какое-то жуткое, тягучее действо.
Она видела, как медленно раскрывается рот спецназовца, и поняла, что он что-то кричит ей в лицо. Крайнее напряжение сил дало о себе знать, и едва лица Жени коснулась рука спасителя, как она потеряла сознание.
- Евгения! Евгения, вы меня слышите? Младший лейтенант Гранович, немедленно откройте глаза!
Женя сделала над собой усилие и открыла глаза. Морщинистое широкое лицо склонившегося над ней человека она узнала сразу.
- Товарищ полковник… - пролепетала Женя.
Полковник Жук улыбнулся.
- Ну, вот, - радостно сказал он. - С ней все в порядке. А вы говорите - шок.
Полковник помог ей приподняться и сесть. Евгения посмотрела на суетящихся в комнате людей, на капитана Соловьева, тащившего за шиворот антрополога Рашидова к выходу, и перевела изумленный взгляд на полковника Жука.
- Что случилось?
- То, что и должно было случиться, - улыбнулся полковник Жук. - Зло наказано, а добро, как и полагается, восторжествовало.
- Но… как это произошло?
Жук оглянулся, отдал спецназовцам необходимые распоряжения, затем снова повернулся к Евгении.
- Я внимательно отслеживал все ваши перемещения. Сегодня днем дьякон Берсенев позвонил мне и рассказал о доме Мельникова.
- Этого не может быть! - тихо воскликнула Женя. - Он узнал о доме Мельникова, когда попал в Кривоарбатский переулок!
- Это он вам так сказал? - Жук усмехнулся и покачал головой. - Я вижу, этот парень - настоящий конспиратор. Нет, милая, дьякон догадался еще днем. Он рассказал нам о своем плане. К тому времени мы уже добыли список генетиков, принимающих участие в этом, с позволения сказать, эксперименте. Двух из них мы прижали к ногтю, и те согласились сотрудничать. Мне и капитану Соловьеву пришлось напялить маски, чтобы нас никто не узнал. Благо народу здесь было достаточно, и мы легко смогли затеряться в толпе помощников. - Жук вздохнул. - К сожалению, нам пришлось долго выжидать. Дьякон сообщил, что Блюмкин придет сюда, и мы ждали его появления.
Женя выслушала рассказ полковника с мрачным видом.
- Откуда он узнал про Блюмкина? - поинтересовалась она.
- Этот старик сидел за рулем машины, которая сбила отца Андрея возле кладбища. Потом он навестил отца Андрея в больнице. Той же ночью в палате коматозников случилась трагедия: один из пациентов вышел из комы и сбежал, убив медсестер. Все это навело дьякона на определенные мысли. Должен признать: этот Берсенев - чертовски сообразительный малый.
- Подождите… Но ведь Фатима… она воткнула нож ему в горло!
Жук покачал головой:
- О нет. Я ее опередил. Я отличный стрелок. Думаю, живи я на Диком Западе, мне бы не было равных!
Полковник откинул со лба седую прядку волос и добродушно улыбнулся.
- Так где же дьякон? - недоуменно спросила Женя.
- Ушел, - ответил Жук.
- Как ушел?
- Просто. Его срочно вызвали в Патриархию. Вставайте, милая, пора идти. Обопритесь на мою руку!
Проходя мимо Фатимы, распростертой на полу, Женя остановилась и посмотрела на нее долгим, ненавидящим взглядом.
- Страшная женщина, - проговорил полковник Жук. - Хотите что-то покажу?
Полковник наклонился, схватился пальцами за ворот плаща девушки и легонько сдвинул его книзу. На шее Фатимы красовалась татуировка, изображающая пантеру, застывшую в прыжке.
- Знаете, кто она? - лукаво спросил полковник Жук.
- Сестра Рашидова, - ответила Женя.
- О нет, - качнул головой полковник. - Она ему никакая не сестра. Эта Пантера - его личный телохранитель. По национальности иранка. Проходила спецподготовку в одном из горных лагерей. В России уже пять лет и успела много набедокурить за это время. На ее счету не меньше десятка убийств. К счастью, моя рука до сих пор тверда, и я прервал этот кровавый список, всадив гадине пулю прямо в висок! - с гордостью заключил полковник Жук. - Но пойдемте, милая, пойдемте! Вам нужно показаться врачу!
Женя устало поплелась за бодрым полковником. В голове Жени в полном беспорядке теснились мысли и вопросы. И это было так мучительно, что в конце концов она предпочла ни о чем не думать.
