«Здесь мудрость, - перечитал он. - Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое. Число его - шестьсот шестьдесят шесть».
Дьякон отложил книгу и взял с журнального столика сигареты.
Пока Женя мылась в душе, Берсенев курил и размышлял. Бог знает, сколько раз он пытался понять, о чем идет речь в Апокалипсисе. Что значат все эти аллегории и метафоры? Что увидел древний пророк? И как это преломилось в его сознании?
«Упадет с неба великая звезда, и имя звезды - Полынь. И поражена будет треть солнца, и день потеряет на треть свой свет». Что это? Падение огромного метеорита, сотрясшего землю и взметнувшего в небо пелену пепла, закрывшую солнце?
Или вот это: «И увидел я звезду, упавшую с неба на землю, и дан был ей ключ от колодца бездны. И отворился колодец бездны, и поднялся дым из колодца, словно дым из великой печи!»
Описание ядерного взрыва? Возможно.
«И из дыма вышла саранча на землю. На головах у саранчи венцы, подобные золоту. И она имела броню железную, а шум крыльев ее - словно шум от колесниц, когда много коней бежит на сражение. И в хвостах у нее - власть причинять людям вред».
Помнится, однажды, еще в прошлой жизни, Андрей процитировал эти строки командиру полка. Тот удивился:
- Да ведь это же точное описание крылатых ракет с ядерными боеголовками!
«И сказано было саранче той, чтобы не причинила вреда траве земной и никакой зелени, но одним только людям! И дано было ей не убить их, но мучить. И мучения от нее, словно мучение от скорпиона, когда он ужалит человека!»
- А это - последствия радиоактивного заражения, - определил комполка. - Незаживающие язвы, которые не сразу убивают человека, но растягивают его мучения на месяцы, годы и десятилетия.
Вспомнив слова своего боевого командира, отец Андрей вздохнул. С минуту он сидел молча, уставившись взглядом в стену, затем тряхнул головой и затянулся сигаретой.
«И прочие из людей, которые не были убиты этими язвами, даже не покаялись в делах своих, ни в блуде своем, ни в кражах своих, и продолжили поклоняться бесам и золотым идолам…»
- Черт бы его побрал, этого золотого идола, - с досадой проговорил дьякон. Он взял пульт и включил телевизор. Говорящая голова на экране восторженно забубнила:
Дьякон отключил звук телевизора и перевел изумленный взгляд на Библию, лежавшую перед ним на столике. В голове его зазвучали строки из Апокалипсиса: «И второй ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море!»
На лбу Берсенева проступили морщины. Он припомнил другой телерепортаж.
«Первый год нового тысячелетия. Несмотря на страшные пророчества, ничего страшного с миром не произошло. Как видите, наш мир не рухнул в бездну!»
- Мир не рухнул в бездну, - изумленно пробормотал Андрей.
- Надеюсь, что нет! - подтвердила Женя, выходя из душа в махровом халате и с тюрбаном из полотенца на голове.
- Но рухнет через три дня, - закончил фразу Берсенев.
- Вы это о чем? - поинтересовалась Евгения, усаживаясь в кресло.
Андрей взял со столика газету и протянул девушке.
- Почитайте. На второй полосе. Поначалу я не придал этому значения.
Женя взяла газету и прочла:
ПАДЕНИЕ «МИРА»
Космическая станция «Мир» рухнет в южную часть Тихого океана 23 марта 2001 года. Многие страны, опасаясь возможных разрушений, начали подготовку к падению «Мира».
