– Это все равно что спрашивать, понравилось ли, что все зубы удалили через нос, – ответила мама, и хотя мне захотелось рассмеяться, это прозвучала настолько в духе Фин, что у меня сжалось сердце.
– Значит, нет, я правильно поняла? – наконец выдавила я, и мама сухо усмехнулась:
– Не все так плохо. Мне нравилась история, и в этом была какая-то… не знаю, новизна, наверно. В целом это было не по мне, но я благодарна за тот опыт. В конечном счете. – Она снова заколебалась, словно решая, стоит ли продолжать. Потом сказала: – Это позволило мне узнать, чего я не хочу.
Она встретилась со мной взглядом.
– И я виновата, Из. Перед тобой и Фин. Мне тоже следовало дать вам выбор. Не дожидаясь сегодняшнего дня.
– Ты позволила бы нам… выбрать отказ от принадлежности к Брэнникам? – спросила я. Это казалось самым невероятным в мире. Это касалось того, кто мы были, для чего рождены. Ты не можешь просто так отказаться от всей родословной и священного призвания.
Но мама кивнула:
– Если бы вы этого захотели.
Слова эти повисли между нами в воздухе, пока наконец она не кашлянула, прочищая горло.
– Во всяком случае, в школе скучно. И с души воротит. Но все должны это испытать, пусть и недолго.
– И что теперь? – спросила я, отодвигая тарелку. – Я сыплю соль, и мы складываем вещи и уезжаем?
Мысль об этом должна была бы наполнить меня ликованием. Месяц в обычной школе – более чем достаточно для любого человека, да и домой приятно вернуться. Разумеется, я буду скучать по Роми и Андерсону И Дексу. Но мама права: в нашей жизни нет места для друзей.
Конечно, оставалась одна тайна, требовавшая объяснения. Одна зацепка, которая могла бы еще немного задержать нас в Идеале.
– Но если кто-то вызывает призраков, что помешает ему или ей вызвать нового, как только мы посыплем солью эту могилу?
Мама сжала переносицу большим и указательным пальцами.
– Верно замечено.
Я сглотнула. Сейчас или никогда.
– И еще… м-м… один из участников КИС… э… клуба охотников за привидениями… он – экстраординарна.
Когда ее брови взлетели, я немного дрогнула.
– Ну, во всяком случае, я так думаю.
– Думаешь? – повторила мама. – Из, ты всегда знаешь, когда кто-то принадлежит к экстраординариям. Ты даже знаешь, к какой разновидности.
– Обычно – да, – сказала я, заправляя волосы за уши. – Но на счет этого парня не знаю. Я даже не поняла, что он экстраординарий, пока он не прикоснулся ко мне. – Мамины брови взлетели еще выше, и я быстро добавила: – К руке. Мы пожали друг другу руки. Никаких зон купальника.
Она долго смотрела на меня, потом проговорила:
– Ты уверена, что почувствовала магию, а не… что-то другое?
– Да! – воскликнула я, вскидывая руки. – Боже, почему все только про это и говорят?
Подбоченившись, мама уставилась на меня.
– Кто это – все?
Я сглотнула.
– Только… только Торин.
– Значит, Торину ты рассказала, что этот парень экстраординарий, а мне нет?
В ее устах это прозвучало не слишком приятно.
– Просто я… я была не совсем уверена в этом и не хотела мешать тебе, пока ты работала.
– Изольда, не знаю, сколько раз я должна повторять, но чаще всего от Торина пользы нет. Если тебе нужен совет или помощь в каком-то вопросе, обращайся ко мне и будь честной и откровенной.
– Как ты со всеми своими «исследованиями»?
Не успели эти слова сорваться у меня с языка, как я о них пожалела. Двигаясь как автомат, мама сходила в кладовку и принесла две банки соли.
– Этого должно хватить, – сообщила она, передавая их мне. – Иди посыпь солью могилу, изгони привидение и возвращайся сюда. Затем мы сможем продолжить наш разговор о мальчике-экстраординарии.
– Хорошо, – ответила я, выхватив у мамы банки более грубым движением, чем собиралась. Однако она ничего не сказала, и я пошла наверх за рюкзаком.
Торин уже околачивался в моем зеркале, когда я открыла дверь. При моем появлении он просиял.
– О, замечательно, ты здесь. Не пора ли посмотреть новую серию «Айви-Спринге»? Если Эвертон пригласит на школьный бал Ребекку вместо Лесли…
– Сегодня вечером у меня нет времени, – отрезала я, запихивая соль в рюкзак.
