– На здоровье!
Анамика улыбнулась мне, и в ее лице проступили черты богини, защищавшей меня последние годы.
Остаток дня мы с Анамикой обходили палатки с ранеными. Время обеда давным-давно миновало, когда она с улыбкой тронула меня за плечо и предложила половинку своей лепешки. Мой пустой живот уже давно протестующе рычал от голода, но рядом с Анамикой я чувствовала себя на своем месте. В лагере было так много раненых и голодных! Поздно вечером Анамика ненадолго отлучилась, чтобы встретить охотников, а я продолжила обход одна.
Я шла от палатки к палатке, поила солдат водой из бочек или подносила им бурдюки, в которые щедро плеснула эликсира. Кроме того, я проверяла, чтобы каждый был тепло одет и обеспечен постелью. Никто из воинов не говорил по-английски, но они часто заговаривали со мной на своем языке.
–
Я укрыла его до подбородка одеялом, протерла лицо влажным полотенцем.
– Прости, я не знаю, что это значит, – прошептала я, – но даю слово, что очень скоро тебе станет легче.
–
Вспыхнув до корней волос, я обернулась и увидела Рена, который стоял у входа в шатер и смотрел на меня. Его глаза были полны нежности, но, как только из глубины палатки раздался стон другого раненого, Рен тут же отвернулся и отошел к нему. Склонившись над солдатом, он тихо заговорил.
Некоторое время мы молча работали вместе, потом я спросила:
– Вы принесли мясо?
– Еды в лагере столько, что всем хватит и еще останется. Я смотрю, ты тоже времени зря не теряла?
Я кивнула и взяла за руку раненого.
– Вот, попей. Тебе сразу станет лучше.
Измученный солдат с усилием сделал несколько глотков, но большая часть воды выплеснулась ему на грудь. Я, как смогла, напоила его и устало выпрямилась.
– Где Кишан?
– Анамика отправила его за новой порцией одеял и одежды. Сегодня тут будет настоящий праздник – крепкий бульон для раненых и жареная оленина для всех остальных.
Рен взял меня за локоть, вывел из шатра и шепнул на ухо:
– Между прочим, Анамика была права насчет дичи. Здесь вообще нет никаких животных. За все мясо, которое мы принесли, нужно поблагодарить Золотой плод.
– Но раненым нужно не только мясо! Чтобы они быстрее пошли на поправку, им нужны овощи и фрукты.
– Вряд ли мы сможем снабжать лагерь зеленью, не вызвав подозрений.
Я прикусила губу.
– Значит, нужно что-нибудь придумать!
Рен кивнул.
– Кстати, я выяснил, в какое время мы попали. Это где-то между 330 и 320-ми годами до нашей эры, ближе к 320-м.
– Как ты это понял?
– Анамика сказала, что служит Чандрагупте Маурья. Я изучал его правление. Чандрагупта Маурья стоял во главе империи, граничившей с землями моего отца и деда. Анамика упоминала, что он молод, значит, его правление только-только началось.
– Это хорошо или плохо?
– Он далеко отсюда, – пожал плечами Рен. – Здесь и сейчас армией командует Анамика. Ее слово – закон.
– Значит, это хорошо.
Рен кивнул и улыбнулся.
– Ну что, пойдем на праздник?
– С радостью!
Рен подвел меня к жеребцу, ждущему за шатром. Его белозубая улыбка вспыхнула в темноте.
– Я не умею ездить верхом! – испугалась я.
– Ты прекрасно ехала на спине цилиня, – ответил Рен, подсаживая меня на спину жеребцу.
– Потому что цилинь был разумный! – возразила я, неуклюже устраиваясь в седле.
Рен сел за моей спиной, обнял меня за талию и пустил коня шагом.
– Чтобы хорошо ездить верхом, – шепотом заговорил Рен мне на ухо, – нужно чувствовать коня, ощущать его силу, игру его мышц. Прислушайся к нему, оцени его поступь, его шаг, рысь и галоп. Закрой глаза. Чувствуешь, как поднимается и опадает его тело? Добрый конь отнесет тебя туда, куда ты захочешь.
