Когда полководцы встали из-за стола, Кишан поблагодарил каждого из них за вклад в общее дело и сказал:
– Вы все понесли огромные потери, но я верю, что вместе мы одержим победу и очистим наши земли от демона.
Он хлопнул по плечу генерала Си-Вонга.
– Друг мой, мы будем быстры, как ветер, спокойны, как лес, неистовы, как огонь, и стойки, как сама гора Кайлас!
Последним шатер покинул Амфимах. Когда Кишан отвернулся, я поймала на себе похотливый взгляд генерала. В конце концов слуга набросил ему на плечи черный плащ, сделанный из вороньих перьев, и великий полководец важно вышел из палатки.
Когда все разошлись, я похвалила Кишана:
– Ты был просто великолепен! Мне кажется, они все слушали тебя, раскрыв рты!
Кишан довольно ухмыльнулся.
– Тебе могу признаться, что свою блестящую речь я украл у одного из своих наставников по боевым искусствам. Вообще-то японский дайме, которому принадлежит девиз про ветер, лес, огонь и гору, появится на свет только через несколько веков.
Я нервно щелкнула пальцами.
– Значит, тебе суждено стать тем, кто вдохновит все эти армии на битву!
Кишан мягко взял мои руки в свои.
– Что не так, Келси?
Я тихо вздохнула.
– Кишан, я знаю, что нам суждено победить Локеша, то есть Махишасура, как он называет себя в этом времени. Я просто боюсь, как бы мы не увлеклись и не повлияли на ход истории. Ты понимаешь? Вдруг Александр Македонский послушает своих советников да решит покорить Китай? Что если мы наворотим тут таких дел, что изменим собственное будущее и не сможем вернуться домой?
Кишан поцеловал мои пальцы, потом долго смотрел на меня своими добрыми золотыми глазами.
– Неужели это так уж плохо, Келси?
– Что ты хочешь этим сказать?
– То есть, если не брать Нилиму и твоих друзей, оставшихся в нашем времени, неужели ты не смогла бы быть счастлива здесь, в прошлом, вместе со мной?
– Я… Ну… наверное, я бы смогла научиться обходиться без современных удобств, если бы вы с Реном всегда были рядом со мной.
Он выпустил мои руки, обнял, засмеялся.
– Видишь ли, Келси, часть меня чувствует себя здесь, как дома. Не пойми меня неправильно! Если бы ты осталась в будущем, я бы свернул горы, чтобы добраться туда, но раз ты здесь, рядом со мной… то мне на свете вообще больше ничего не нужно. Мне нужна только ты.
Он нежно поцеловал меня и повел обедать. Я украдкой вздохнула, прекрасно понимая, что мне-то как раз нужно нечто гораздо большее. Пожалуй, это было совершенно неуместно в наших обстоятельствах, но из песни слова не выкинешь – мне был нужен Рен.
После обеда я отправилась его искать. Кишан сказал, что он учит Анамику пользоваться нашим волшебным оружием. Я по привычке потрогала Ожерелье и виновато вздохнула, вспомнив, что коварно оставила его себе.
Поскольку сотовых телефонов в древности еще не изобрели, поиски Рена заняли гораздо больше времени, чем я надеялась, но наконец какой-то солдат подсказал мне, как найти полянку, на которой они могут тренироваться. Пробираясь между деревьев, я услышала впереди негромкие голоса.
– Не знаю, что бы я делала без тебя. Сами боги послали тебя в мою жизнь…
– Да, в общем, так и есть.
– Тогда я всей душой надеюсь, – проворковал нежный женский голос, – что никогда не дам тебе повода уйти.
Я обогнула колючий куст и приросла к земле. Рен и Анамика стояли, обнявшись. Я впервые увидела Анамику в пышном одеянии Дурги глубокого синего цвета и… с восемью руками. Причем все они обвивались вокруг Рена. Золотое оружие валялось под ногами, Фаниндра свилась колечком чуть в стороне. Она не спала и зорко следила за обнимающейся парочкой своими изумрудными глазками.
На какой-то миг я просто оцепенела, потом меня охватил ужас. Перед глазами все расплылось от слез. Соленая влага задрожала, грозя хлынуть из-под ресниц. Рен, продолжая обнимать Дургу, открыл свои синие глаза и увидел меня. Я негромко ахнула, впервые в жизни увидев спокойную отстраненность в его взгляде. На Дургу я даже взглянуть не смогла.
Обливаясь слезами, я в бешенстве бросилась прочь, но в последний момент взглянула под ноги. Золотая Фаниндра повернула точеную головку в мою сторону и попробовала воздух языком.
– Фаниндра! – прошептала я, протягивая к ней руку.
Несколько секунд золотая змейка испытующе смотрела на меня, потом расплела свои кольца и пришла в движение. Вначале я самонадеянно решила, будто она ползет ко мне, но Фаниндра без колебаний направилась к богине, а та наклонилась и подсадила ее себе на руку. Когда Фаниндра обвилась кольцами вокруг божественной ручки, во мне что-то взорвалось.
