вогнал его в ножны.
– Веди, – приказал я.
Капюшон качнулся.
– Сначала деньги, – сказал он и протянул руку в перчатке.
– Сначала покажи мне Ларриоса, – возразил я.
В небесах загрохотало. Я улыбнулся своевременной проказе природы.
– Найдутся и другие покупатели, – пропел голос из-под капюшона. – На Ларриоса нынче высокий спрос.
Не иначе, Железный Деган тоже посулил ему деньги.
– Половина сейчас, половина после, – уступил я.
– Идет.
Я отсыпал ему соколиков. Он рассмеялся, оценив сумму. Мы поторговались и в итоге договорились.
Ходячая тень увлекла нас вглубь кордона. Проулки сужались и словно сгущали окружавшую тьму. Жалкие домишки с обеих сторон сменились хибарами, а те – нежилыми развалинами. Некоторые здания хранили следы пожара, а те, что пока не рухнули сами, всерьез обдумывали эту мысль. А смрад… Я чуть не затосковал по канализации. Нечистоты, гниль, разложение – в основном, людского происхождения. На полпути пошел дождь, и вонь немного прибило к земле.
Но самым неприятным было то, что я начал узнавать места.
– Пустошь, – произнес я, не обращаясь ни к кому.
Тень оглянулась:
– Знакомое место?
– Я здесь жил. – (Жил? Скорее, выживал.) – И поклялся не возвращаться.
– Клятвы даются, чтобы их нарушать, – отозвалась тень.
Деган, шедший сзади, издал горловой звук.
Чем больше разруха, тем меньше перемен. С другой стороны, никто и не спешил обустраивать Пустошь. Здесь не было хозяина, а народ проживал неразговорчивый – вопросов не задавал и отвечать не любил.
Тем более было странно, что наш провожатый обнаружил здесь Ларриоса. На Пустоши ищут, если ты местный, или надежный, или то и другое. На местного он не тянул – значит, второе. Но что здесь делать надежному человеку?
Иногда лучший способ получить ответ на вопрос – пустить события на самотек. Я не ждал, что этот Кент посвятит меня в подробности своей игры, но это не означало слепого участия. Я немного выдвинул рапиру из ножен и сместил левую руку поближе к кинжалу. Деган заметил и последовал моему примеру. Я решил, что в случае чего наш проводник падет первым.
Мы остановились в конце особенно узкого проулка.
– Там, – сказал человек-тень, указав в темноту. – Четвертый дом слева. Второй этаж. Ларриос там.
Я протиснулся мимо него, чтобы хоть заглянуть.
– А комната какая? – спросил я.
Капюшон повернулся ко мне:
– Откуда мне знать? Тебе повезло, что я вообще его нашел.
Я всматривался в дождь. Здание напоминало старый склад.
Дождь мешал моему ночному зрению. Смотреть сквозь струи – все равно что сквозь пелену из текучего бисера. Конечно, что-то видно, но ориентируешься плохо. Сейчас приходилось и вовсе скверно, несмотря на зерна и сон. И перед моими усталыми глазами все плыло.
– Откуда ты знаешь, что он еще там? – спросил я.
– Ларриос там, – пропел голос. – Не волнуйся.
– Он что, пообещал не уходить?
Человек в капюшоне долго смотрел на меня. Наверное, осерчал.
– Он там, – повторила тень.
– Будем надеяться, – отозвался я. – Иначе ты задолжаешь мне кучу соколиков.
– Лучше подумай о своих долгах, когда дело будет сделано.
Я повернулся к Дегану.
– Готов?
Деган надвинул шляпу, чтобы не текло в глаза. В таком виде он выглядел зловеще. Он кивнул, и мы пошли вперед. Тень в плаще осталась стоять в переулке.
