клиента за стенами академии. Меч довольно ощутимо бил по бедру, так что расходы на транспорт я посчитал уместными.
Виктор, к счастью, оказался на месте и даже был настолько добр, что лично встретил меня на первом этаже гостиницы после уведомления от портье. Заодно я впервые прокатился на лифте — в конструкции не было ничего сложного: две двери — одна дверь у лифта, вторая у этажа. Достаточно плотно закрыть обе и нажать на кнопку с цифрой нужного этажа, и лифт с шумом наматываемого на барабан каната движется вверх. Своеобразная магия техники.
В кабинете Виктора толком ничего не изменилось, все так же величественно высились книжные полки и одиноко смотрелся стол возле окна. Кстати, о книгах.
— Вы не могли бы оценить этот образец? — Я достал из-под плаща один из томов и передал Теннету. О Джейн мы успели поговорить, пока лифт медленно полз на верхний этаж. Да и о чем там говорить — жива-здорова, все хорошо.
Про ситуацию с Ортиз и Теллами старик знал, о чем недвусмысленно успел намекнуть.
Виктор осторожно взял книгу и бережно пролистал.
— Не узнаю язык, — нейтрально отозвался дед, но я-то видел блеск в его глазах.
— Диэвайн, — прошептал я кодовое слово и с удовольствием отметил, как треснула маска равнодушия на лице Виктора. Буквы неуловимо изменились прямо на его глазах.
— Первая династия, занятно, — прошептал Виктор. — Спер из академии?
— Ни в коем случае, как вы могли такое подумать, — возмущенно запротестовал я. — Досталась от отца, как несколько других книг. Могу продать, если цена будет достаточной.
— Впервые вижу подобное, — хмыкнул Виктор, листая книгу. — А повидал я много, хоть и началась моя коллекция весьма своеобразно. Помню, гнали мы бандитов от Стены, — ушел в воспоминания старик, перелистывая страницы, — да так неудачно гнали, что полковой маг поймал арбалетный болт. Ясное дело, после такого о погоне и речи не шло. Стрела оказалась грязной, маг, хоть и могучий мужик, на второй день свалился с ознобом. Да там то жар, то озноб, это ж маги, у них организм любую гадость победить способен, дай только время и спокойное место. Вот такое место мы и пошли искать. Места вокруг незнакомые, но где наша не пропадала. Нашли ручей, поднялись по нему, а там домик, в землю вросший. Такое встречается, эхо былого. Здания-то вечные, только природа вокруг меняется. Так вот и холм под собой дом почти похоронил, мы его по козырьку-то и узнали. Откопали дверь, а внутри самая настоящая библиотека. То-то мы обрадовались — дрова не нужны, бумаги куча. Костер развели, мага отогрели, похлебку сварили. Дня три там стояли, столько всего пожгли — сейчас сердце кровью обливается. Маг очнулся на четвертый, но все равно слабоват был, хоть жар и отступил. Вернулись назад, я на своих нагромоздил сколько унести смогут — вроде как для розжига, — да так с этими книженциями до города и дошел. А там маг их увидел — и закрутилось. Порядочный был мужик.
— Был? — решил я уточнить после затянувшейся паузы.
— Был, они же не вечные, а он старым был уже в то время, когда я сопливым рядовым на стену попал, — грустно улыбнулся дед, — честно поделили библиотеку. С тех денег и поместье мое, и доходы. Ну а после всех лет вместе и серебряный знак он мне завещал, взамен на клятву подготовить ему преемника. Повелитель к его речам отчего-то прислушался.
— Так сколько такая книжка может стоить? — вернулся я к любимой теме денег.
— Давай вернемся к этому вопросу чуть позже, — чему-то улыбнулся дед.
— Хорошо, а насчет этого что скажете? — Я выложил меч на стол. — Не отцово наследство, сразу говорю, но и где взял не скажу.
С мечом я расставался очень легко. Слишком приметная вещь, слишком дорогая даже по внешнему виду, не то что по эпохе. Слишком много врагов он мне создаст, проще продать. Я не вижу в клинке источника власти, обещанного прежним владельцем, и уж тем более не смогу им пользоваться в полной мере. Сомневаюсь, что тут обошлось без секретов, а знатоков после известных событий могло и вовсе не остаться. Возможно, дикарь оценил бы его крепость и остроту, забрался бы на вершину по трупам врагов, ударами ломая паршивое железо в руках соперников. Но в наше время пуля сильнее клинка, а магия — пули.
— Отличный подарок на свадьбу, — странно хмыкнул дед, не переставая улыбаться. Виктор обнажил лезвие на пару сантиметров и вновь вернул в ножны.
— Да мне бы продать, — удивленно ответил я, — какая еще свадьба?
— Недавно говорил с Томасом Баргозо. — Виктор встал из-за стола, сцепил ладони за спиной и подошел к окну. — Обсудили мы с ним противоречия, оказалось — кругом я виноват. Видел в друге лютого врага, да еще и перед тобой очернил. Признаю, был не прав. Обсудили мы все за бутылочкой, примирились да решили породниться, как старые братья по оружию.
— То есть? — все еще не понимая, уточнил я.
— Я решил выдать Джейн за тебя. Баргозо согласен на этот брак, — ошарашил Виктор.
— Стоп-стоп-стоп, Томас же убить меня хотел? И это только первый вопрос! — Я аж из-за стола привстал.
— Хотел бы убить — убил бы. — Виктор обернулся ко мне и подошел к столу. — Но ты же жив, здоров, богат. Каким бы ты ни считал Баргозо, он
