– Просто вяжем, и в тот коридорчик, по которому мы пришли. Живей!.. Тащи сам! А я Торуха попробую взбодрить.
Как ни странно, на чиди пришлось потратить почти десяток исцеляющих, регенерирующих и восстанавливающих искорок. Чем-то его не только усыпили, но и тяжелым изрядно приложили. Явное сотрясение мозга, не считая нескольких колотых и резаных ран. Сразу было видно, что наш товарищ сражался с разбойниками как лев и сломить его сопротивление было непросто.
Раскрыв глаза, Торух узнал меня с некоторым трудом:
– Откуда?.. И как это ты? – Но когда я окончательно выгнал из него сон ядовитым запахом из специального флакончика, он даже на ноги вскочил, словно молодой боец по тревоге. И зачастил вопросами: – Что? Почему вас так долго не было? Где это мы?! И как вы справились с этой ордой? Их на меня чуть ли не сотня набросилась.
– Ой, не лги, царевич! – остановил я его словесный понос. – Там и было-то тех разбойников не более чем два десятка.
– Значит, со страха примерещилось, – выдохнул пупс с облегчением. – Мне показалось, что они меня толпой насмерть затоптали.
– Как себя чувствуешь?
– Да так… – Он в сомнении чуть покрутил головой. – Шея болит.
– У тебя ж нет шеи! – поразился услышавший нас Найденов. – Сразу после плеч – щеки с ушами!
– Ты тоже красивый, – ухмыльнулся чиди. – С нашей точки зрения, на жирафа похож. Хе-хе!
– Ну вот, коль шутишь, жить будешь, – ворчал я удовлетворенно, продвигаясь к двери и тоже выглядывая за нее. – Теперь бы нам верное направление только выбрать: то ли к княгине в гости наведаться, то ли сразу к князю под крылышко прятаться?
Мой друг и земляк с явной ностальгией вздохнул:
– Самое верное направление – это домой. Я имею в виду, на Землю. Просто хотя бы парочку дней побыть на знакомой природе, вкусить родной пищи да и просто пообщаться на привычном с детства языке.
Его слова неожиданно и меня в грусть вогнали. Жутко захотелось в патриархальную Лаповку, где мы с подружками проводили все школьные каникулы. Мы там выросли, там сформировались наши характеры, там мы стали взрослыми. И оттуда мы впервые смогли попасть в иной мир. И очень хотелось, чтобы на родине царила справедливость, преобладали достаток и покой. Сложная задачка, даже для Иггельда с группой Светозарных, но почему бы и не попробовать навести определенный порядок?
К тому же туда срочно следовало наведаться еще и по причине неопределенности с родителями Марии, Веры и Катерины. Ладно, хоть мои родители и дед Назар сейчас в безопасности. Проживают себе в чудесном месте возле Рушатрона, столицы империи Моррейди в мире Трех Щитов. А вот родственников девчонок особые службы могли начать прессовать после уничтожения засады у нас в деревенском доме. Что-то мне подсказывало, что их не только допрашивать станут, а могут и свободу резко ограничить. Если чего не хуже вытворить.
Но вначале отсюда вырваться надо. Уже перемещаясь осторожно по коридору, я с досадой попросил:
– Лень, не трави душу, а? Конкретно посоветуй, куда выдвигаемся?
– Так это ты у нас Сусанин, сквозь двери зрящий. Вот и веди куда следует. Но лучше, как мне кажется, языка взять. На крайний случай кого-нибудь из слуг или придворных припахать, пусть ведет, куда потребуем.
– Ну вот, можешь ведь думать правильно, когда захочешь.
Хотя действие и так было самым логичным и очевидным. Осталось только найти надлежащего проводника. Для этого я выдвинулся вперед метров на десять-пятнадцать, а Найденов с чиди, который сразу привлекал к себе излишнее внимание, плелись сзади.
Но долгое время, как назло, нам никто подходящий не попадался. Видать, эта часть дворца, принадлежащая княгине, считалась закрытой для вольного доступа. Пришлось нам пройти сквозь два усиленных поста, на которых несли стражу по трое вояк, прежде чем вырваться на оперативный простор. Стражников я усыплял, а идущие сзади соратники по возможности оттаскивали тела в первые же свободные комнаты.
И потом мы как-то сразу окунулись в слишком оживленный водоворот придворных, слуг, гостей и просто обитателей дворца. Причем подавляющее большинство из этих бездельников выглядели так, словно они занимаются тяжким, ответственным трудом. Кланяются друг дружке, важно о чем-то беседуют, надувают щеки, расшаркиваются, красиво опираются о трости или витиевато обращаются с веерами. Этой важной работе местная знать предавалась с таким упоением и ответственностью, что и на нас внимания не обращали. Вроде бы…
Но хуже всего, что отвлечь кого-то из них для работы проводником казалось кощунственным. Как и перехватить кое-кого из страшно озабоченных слуг у меня рука не поднималась. А ведь еще как-то надо его будет заставить, загипнотизировать на нужное нам действо. Поэтому смело посчитали везением встречу с близкой нам особой. Сравнительно близкой, конечно, потому что секс – это еще не повод для знакомства, как говорится, но… Встреченной нами певице мы обрадовались как родной. Да и она к нам бросилась с блестящими от восторга глазами:
– Вот вы где! А то мы с клайденой и баронессой вас везде обыскались!
– Исходя из того, что уже далеко за полночь, мы вообще-то спать должны… – не совсем удачно начал я разговор. Но меня уже оттер в сторону подскочивший Леонид:
– Не слушай его, очаровашка! Это он так шутит! Мы тоже с ног сбились, вас разыскивая и страшно по вам скучая!
