Теар подтянул к себе другой документ, украдкой прикрыв царапины на столешнице. Вперил взгляд в ровные строчки, делая вид, что крайне занят.
— Не хочешь узнать, как она? — Сайф уселся напротив, сложил руки на груди и, чуть подумав, вальяжно закинул ногу на ногу.
— Я и так знаю, — буркнул итару.
— Да неужели?
Показалось — или голос кузена сочится ядом? Но с чего вдруг? Какое, шерх задери, ему дело до этой девчонки?!
Она работает на Теара! А Сайф должен помогать, лишь когда требуется его участие. И не совать свой нос куда не просят!
Лунный почувствовал, что вновь заводится. И теперь уже злится на брата. Хотя, по сути, тот не дал ни единого повода. Даже разобрал часть бумаг и написал ответы на прошения, пока Теар был занят… другим…
Итару глубоко вдохнул и на несколько мгновений прикрыл глаза, отпуская злость.
— Что с тобой происходит, Теар? — В голосе брата звучало беспокойство и… настороженность.
— Ничего…
— Ничего?!! Ты хоть видел свою спальню? Видел, сколько там крови? — Сайф не сдержался, повысил голос. И смотрел так, словно Теар по меньшей мере кого-то убил.
— Не переживай, это моя кровь.
Сайф усмехнулся:
— Это настораживает меня еще больше! Ты разучился защищаться? Или Ласка стала такой умелой? Или это у вас такие забавы в постели? А синяки и прокусы на теле Мел — тоже часть игры?
— Не твое собачье дело! — рыкнул итару и ощерился, выпуская когти и клыки.
Сайф неодобрительно покачал головой. Цокнул языком:
— Посмотри на себя… И это итару Белого Полумесяца? Да семнадцатилетний мальчишка контролирует себя лучше, чем ты, Теар!
— А ты не беси меня!
Теар порывисто поднялся, скинул сюртук, который успел треснуть на спине. Мельком оглядел рубашку — та, кажется, не пострадала. Шерх, эдак одежды не напасешься!
Как ни прискорбно было это сознавать, Сайф был прав. Куда только делась его хваленая выдержка? Почему Теар воспринимает в штыки каждое неловко оброненное слово? Раньше он бы и бровью не повел, а теперь… в самом деле, ведет себя как зеленый юнец, только-только почувствовавший силу.
— Я тебя не узнаю, брат. Ты всегда был для меня примером. Я, конечно, могу понять, что после десяти лет приема сыворотки тебе тяжело удержать себя в руках. Но сегодня ты перешел все границы! Что бы ты там себе ни думал и ни говорил. И… с этим надо что-то делать. Клану нужен нормальный итару, а не взбесившийся полоумный монстр, одержимый сексом! В конце концов, я не собираюсь вести за тебя дела клана!
— Я тебя об этом и не просил!
— Не просил, но и сам не выполняешь своих обязанностей! Хочешь, чтобы главы семей начали задавать вопросы о том, где пропадает их итару? Почему не отвечает на письма и отклоняет просьбы о встрече? Лаэры взволнованы! Никто не понимает, что происходит. За последние двое суток в горах произошло еще три взрыва! Это тебя тоже не волнует?! Весь мозг в штаны перекочевал?!
— Я понял! — Теар хлопнул ладонью по столу. — Хватит! Ты прав! Доволен?!
Глубокий вдох, еще один. Сосчитать до десяти и обратно. Прийти в себя. Переключиться.
Ему и правда надо заняться делами. И в первую очередь собрать глав семей второй и третьей ветвей. Рассказать о том, что происходит в горах. Иначе домыслов не оберешься!
— Есть ли известия от короля?
— Да, было одно письмо. Объявлен официальный претендент на место итару Красной Зари и назначен день церемонии.
— Кто?
— Трез Огненный.
Логично. Он следующий в очереди после почившего Айтэ. Вот только все знали, что Трез уже староват для ведения дел клана. Он всего-то был на три года младше брата, и, даже если официально примет на себя обязанности итару, не факт, что у него хватит сил, чтобы создать родовую привязку со всеми членами клана. А значит, лучше не рассчитывать на Треза всерьез.
И уж точно пора подбивать клинья под Ойнэ. Интересно, чем он сейчас занят?
— Об Ойнэ что-то слышно?
— На эту тему тебе лучше пообщаться с Золотым. Или съезди к Огненным с официальным визитом. Выразишь соболезнования по поводу кончины Айтэ, заодно и прощупаешь почву. Если, конечно, ты способен оторваться от Мел и наконец заняться делом.
— Прекрати! Закрыли тему! — прорычал Теар. — Можно подумать, ты вел себя иначе, когда впервые получил женщину.
