Шерх, опять я об этом думаю! Зареклась же!
Постаралась выкинуть из головы ненужные мысли — и вовремя, мы как раз добрались до моих новых старых покоев.
Сайф остановился посреди спальни, все еще продолжая держать меня на руках.
— Может, уже поставишь меня на ноги? — поинтересовалась я. Надоело ломать комедию. Да и не перед кем, собственно…
И, кажется, пора поговорить с Сайфом начистоту.
— Уверена? Мне казалось, тебе приятно.
Да он издевается!
В итоге сама слезла с его рук. Отошла на несколько шагов, привела в порядок платье.
— Прекрати этот балаган!
— Балаган? Я просто стараюсь быть учтивым.
— Не перед той стараешься! Меня уже воротит от этой твоей учтивости!
— Меня, если честно, тоже… — вдруг признался Сайф, и в кои-то веки он был искренен. Ну неужели!
— Раз уж мы говорим начистоту, может, все-таки объяснишь, что тебе от меня надо? — решила я взять быка за рога. В конце концов, когда еще представится такой шанс!
— Мне? — изумился Сайф и усмехнулся. — Не поверишь, но мне от тебя ничего не нужно. Разве что… — Он окинул меня плотоядным взглядом. — Но это так, мелочи. Как ты, наверное, догадалась, недостатка в женщинах я не испытываю. А вот Теар… Помочь ему, похоже, можешь только ты…
Ах, так он о благополучии дорогого родственничка печется. Как благородно!
— Если ты не в курсе, мы разорвали контракт! — с нажимом произнесла я. — И он обещал отвезти меня, куда я попрошу!
— Знаю-знаю. И мой кузен сделает это, если ты попросишь. Он человек слова. А вот я, — Сайф сверкнул глазами, — не страдаю таким недостатком. И я сделаю все, чтобы ты осталась, малышка. И исполнила свою часть контракта, поняла?
Лаэр говорил мягко и почти что шутливо, но я ни на миг не усомнилась в серьезности его слов. И действовать он наверняка будет отнюдь не благородными методами. С такого станется пойти на шантаж. Или… случайно столкнуть меня с лестницы…
По спине прошелся неприятный холодок, и я невольно передернула плечами.
— Подумай над этим… — Сайф принялся медленно обходить меня по кругу, не спуская внимательного взгляда с лица. — На твоем месте я бы согласился добровольно.
— А если нет?
— Если нет… — Он погладил гладко выбритый подбородок. — Тогда тебе придется испытать всю полноту моей буйной фантазии. Поверь, это будет крайне увлекательно. — И с ехидной улыбкой добавил: — Для меня.
Стоило Водным уехать, как в поместье Лунных явился новый гость. На сей раз нежданный. И отнюдь не приятный.
И, увы, этого гостя Теар не мог с позором выставить за порог, потому что не далее как несколько дней назад отправлял ему прошение о личной встрече. Правда, не ожидал, что Ойнэ Огненный сам заявится к нему.
— Прошу прощения, что без предупреждения. Я как раз ехал из города и решил заглянуть, коль вы просили о встрече. Надеюсь, я не сильно отвлек вас от дел? — Ойнэ вольготно расположился в кресле, закинул ногу на ногу.
— Ради встречи с вами я готов отложить дела. — Теар заставил себя улыбнуться.
Уж кого-кого, а Огненного у себя в доме он видеть не желал. И не только потому, что Красная Заря все время пыталась притеснить род Белого Полумесяца и занять второе место в иерархии кланов. Ойнэ был слишком наглым, слишком хитрым и изворотливым, самоуверенным без меры. Вот и сейчас расселся в кресле, будто он тут хозяин. Поправил идеально наглаженные манжеты, блеснув запонками с драгоценными камнями. И тем самым невольно напомнил Теару кузена. Тот тоже порой любил щегольнуть.
Вот только Сайфу подобное поведение Теар прощал. Младший родственник был всего лишь помощником, да и действовал исключительно в интересах своего итару. У Ойнэ же в руках была сосредоточена куда большая власть. И кажется, он считал, что место итару Красной Зари уже у него в кармане: все его поведение просто кричало об этом. А ведь следующим претендентом на роль главы клана был не сам Ойнэ, а его отец.
— Что ж, в таком случае я готов обсудить волнующие вас вопросы, — великодушно позволил Огненный.
Очень мило! Такое впечатление, что его ситуация в шахтах вообще не касается…
— Я отправлял вам запрос касательно ситуации на ваших разработках, но так и не получил ответа. Не было ли у вас инцидентов в последнее время? Или, может, вы замечали что-то необычное? — Теар полностью переключился на деловой лад, подальше задвинув раздражение. Сейчас оно ни к чему. — В наших шахтах и в шахтах других кланов произошло несколько обвалов. Я пытаюсь установить их причину.
Огненный на мгновение задумался. Сцепил длинные пальцы и чуть покачал ногой.
— Возможно, причина в землетрясениях. Горы, знаете ли, постоянно трясет. — В его голосе явственно звучало снисхождение.
