получалось у меня очень плохо. В итоге я сильно отстала. И как ни пыталась воззвать к жалости лаэра, как ни просила его подождать — все было тщетно!
Этот негодяй просто ушел, оставив меня одну в полутемном коридоре.
— Теар! Куда вы делись? Может, вернетесь и поможете мне? Здесь ничего не видно!
Шерх! Надо было сразу хватать его за руку! И не выпускать, пока не выберемся из этого подземелья! И о чем я только думала?!
Явно не о том, что он меня тут бросит! Да я даже вообразить себе такого не могла!
Ох… Надеюсь, это просто такая шутка, и он сейчас покажется…
Я как раз добралась до крутой неровной лестницы, и здесь, в отличие от каменного коридора с вкраплениями нэрийских кристаллов, стояла кромешная тьма. Ступени я нашла на ощупь. И буквально поползла наверх, хватаясь руками за шершавые выступы.
Со стороны смотрелось наверняка потешно. Может, Лунный все-таки видит в темноте и сейчас стоит где-нибудь за поворотом и смеется надо мной?
Вот доберусь до него… узнает, как издеваться над нежными впечатлительными барышнями!
— Это не смешно! Вы хотите, чтобы я тут заблудилась? Или расшибла лоб в темноте? Теар! — крикнула во всю глотку.
Слова эхом отразились от каменных стен и растворились в кромешной тьме, обволакивающей со всех сторон.
А я, кажется, начала всерьез беспокоиться. Куда, шерх его задери, он подевался? Он что, забыл обо мне?
Лестница закончилась, и, куда идти дальше, я не имела ни малейшего представления. Дорогу я, конечно, не запомнила. Да и как было ее запомнить, если итару петлял, словно удирающий от хищника заяц-русак?!
Хотя нет, сравнение явно неудачное. Теар добычей никогда не был и не будет. В отличие от невезучей меня!
Я немного прошла вперед, скользя рукой по гладкой настенной плитке. А потом стена оборвалась. Точнее, завернула. Кажется, я добралась до какой- то развилки. Знать бы еще, куда поворачивать!
— Теар! Перестаньте! Это правда не смешно! — в последний раз попыталась воззвать к совести итару.
Но ответом мне была лишь тишина, единственным звуком в которой были мои собственные шаги.
Зябко обхватила руками плечи, начиная откровенно паниковать. И почти в тот же миг уловила странное ощущение. Вдруг возникла твердая уверенность, что мне нужно повернуть направо. Доверилась интуиции и пошла в том направлении. А потом дальше по коридору и зачем-то налево, все сильнее уверяясь в правильности выбранного направления.
Что-то вело меня. Незримая путеводная нить. Такая яркая и осязаемая, что казалось — еще чуть-чуть, и я смогу ухватиться за ее конец. Я непроизвольно ускорила шаг. Торопилась, чуть ли не срываясь на бег, все отчетливее ощущая приближение к цели.
Что это была за цель, поняла, лишь врезавшись во что-то большое и, слава многоликому Эхжи, довольно мягкое. Точнее, это было не что-то, а кто- то!
Теар поймал меня в объятия и весело рассмеялся.
— Ну как, понравилась задачка? — весело спросил он.
Я насупилась.
— Очень веселые у вас игры… господин Лунный!
— Ну ты же хотела понять, как действует связь?
— Так это вы меня тянули?
— Ну не то чтобы тянул, просто позвал.
Теар коснулся моих волос, а через секунду я почувствовала, как он надел на меня повязку.
— Зачем? Здесь и так темно! — воспротивилась я.
— Вы хотите остаться здесь? — усмехнулся итару. — Я вообще-то планировал выйти.
Понятно… Вот зачем, оказывается, нужна повязка. Чтобы я не знала, где вход в эти его тайные тоннели.
Пфф!.. Можно подумать, мне оно надо!
Тем не менее спорить не стала. Теар вновь повел меня за руку. А спустя несколько секунд раздался уже знакомый тихий скрежет — и мы ступили в светлое помещение.
Я наконец избавилась от ненавистной повязки и с удивлением обнаружила, что мы не в кабинете, из которого уходили, а в хозяйской спальне.
— И зачем вы привели меня сюда? — поинтересовалась озабоченно.
— А почему нет? — хмыкнул мужчина. — Мне кажется, мои покои вполне подходящее место для тренировки оборота. Впрочем, если желаете, мы можем переместиться в ваши.
Ох, опять он завел свою шарманку. Дался ему этот оборот!
— Вы так и не объяснили, зачем нужна броня, Теар! — весьма требовательно напомнила я.
