хирде нашего же полка, который расположился у бывшего льнокомбината, есть…
…Так что свою, пусть и не самостоятельную прогулку по чужому городу Илья все же получил. Город оживал после оккупации, и парень с интересом впитывал в себя впечатления от другого мира. Поход в расположение шестого хирда бойцы решили пока отложить, заглянув сначала на местный рынок.
Илья никогда не был за границей. Не довелось ему побывать по туристической визе на массовых курортах Египта и Турции, не пришлось пить пиво в Праге или гулять по Елисейским полям в Париже. Зато в Альров он попал вторым альтернативным для соотечественника способом – с автоматом на броне танка. Тоже неплохой вариант приобщиться к чужой культуре.
Исторический центр города был красив, здесь все навевало мысли о средних веках. Гладкая брусчатка дорог и тротуаров, истертая ногами и колесами за сотни лет, прижавшиеся друг к другу стенами каменные дома в три-четыре этажа, с покрытыми красной черепицей крышами, деревянные вывески закрытых магазинов и поставленные с непонятной целью толстые, с железными обручами деревянные бочки на углах домов – Илье казалось, что он в музее под открытым небом. Машины встретились бойцам лишь пару раз, да и те военные. Прохожих на улицах было немного, но что Илью особенно поразило – некоторые из проходивших мимо мужчин и женщин останавливались прямо посередине тротуара и кланялись им в пояс.
– Благодарят, что ли? – удивился слегка шокированный подобным вниманием Илья.
– Конечно. Видишь листовку, – Тродд подошел к висевшему на углу дома листку и рывком оторвал его от стены, бросив под ноги. – Тьфу, мерзость.
– Видел такие. Но что в них написано – не знаю. Амулет понимания на чтение не работает.
– Приказ всем людям Альрова от десяти до шестидесяти лет явиться на предварительную сортировку. Грубо говоря – неоды разбирались, кого из людей как использовать. Отдать в обслугу, выставить на рабочий рынок или на сельхозработы. Или в Крейс угнать. Неповиновение – смерть. У неодов в Крейсе люди не просто второй сорт, но еще и обязаны непременно ходить под хозяином – личным, корпоративным или государственным. «Свободный человек» для мага звучит как абсурд. Альрову еще повезло, он под оккупацией недолго пробыл. В других городах неоды, по слухам, успели натворить дел…
– Смотри, Тродд, а там, случаем, не пивнуха открылась? – перебил тана Ромка. – Смотри, на той стороне улицы здоровенная доска со стрелкой и надписью указывает прямо на дверь под вывеской. На вывеске кружка. Может, зайдем?
В полутемном небольшом зале они были единственными посетителями. Бойцы вошли в дверь, громко звякнувшую сверху маленьким колокольчиком, и сели за широкий круглый дубовый стол в углу, положив автоматы рядом с собой на опоясывающие его двумя полукольцами такие же круглые лавки. Илья с интересом разглядывал интерьер. На каменных стенах висят подковы, связки каких-то трав, на деревянных полках стоят здоровенные запечатанные стеклянные банки с непонятным содержимым. На одной из стен нарисована прямо на камне большая картина – мужик из ружья целится во взлетающих над болотом уток, у его ноги замер в напряженном ожидании черный пес с хвостом-кренделем.
– Чего хотят господа офицеры? – От угловой стойки к их столу подошла молодая девушка в белой чистой рубахе, длинной юбке и кожаном фартуке. Насчет офицеров она им явно польстила – таном из присутствующих был только Тродд.
– Пиво есть, хозяюшка? – спросил Ромка.
– Есть. Если господа желают освежиться с утра, осмелюсь порекомендовать «Олений родник». Если же вы предпочитаете темное и крепкое, то есть наша фирменная «Лесная ночь».
– Тащи «Ночь». И еще жареного мяса, хлеба и сыра. Яичницу можно. Чего-нибудь основательного к пиву, короче…
– Прошу прощения, господа. Мяса, сыра и яиц нет. Неоды реквизировали все съестные запасы в заведениях, владельцы которых не стали работать на них во время оккупации.
– Что? Ты это к тому, что у тебя всю жратву отобрали? Закуски нет? – спросил ее Тродд. – Может, не стоило тогда открываться?
– Вы правы, господин офицер. У меня нет ничего, кроме пива. Но, несмотря на это, я все же решила открыть «Удачливый охотник» первым в городе.
– Но почему? – полюбопытствовал Ромка.
– Так надо было, – твердо сказала девушка. – Сейчас будет пиво, а насчет еды я что-нибудь придумаю, – она повернулась к стойке.
– Расскажи, красавица, почему это так важно, – попросил ее Тродд. – Мы никуда не торопимся.
– Хорошо, я расскажу, – сжала губы хозяйка. – Когда в Альров вошли маги, мы закрыли заведение. Но вскоре к нам пришли. Я в то время пряталась у тети, поэтому о случившемся знаю только со слов соседей. Пришли наши же, альровичане, с соседней улицы, они стали ломать дверь и требовать открыть трактир. Все были уже навеселе и вооружены винтовками. А еще у них были нарукавные повязки «содействующих Крейсу», которые они получили у магов в комендатуре. Им очень хотелось продолжить веселье, но мой дядя, хозяин «Удачливого охотника», господин Павор, вышел и сказал, что он не станет обслуживать магов и предателей. Велел им выметаться вон из его трактира. Тогда они его избили, а потом куда-то увели. Этим же вечером они пришли
