– Твой проигрыш в тренировочном бою можно считать недействительным из-за исчезновения его причины. К тебе возвращается возможность добиваться права стать моей женой. Только не третьей, с этим делом ты опоздала, а четвертой.
– Очень хорошо! – «обрадовалась» эльфийка. – Тогда и ты оставишь свои шуточки на эту тему.
– Э нет! Аннулируется только твой проигрыш, мой выигрыш остается в силе. Недаром эти вещи оговаривались отдельно.
Рада несколько офигела от такой логики и не нашла сразу ответа. Однако потом высказалась в совершенно неожиданном для меня ключе:
– Тогда я все расскажу Ларинэ, а еще лучше Эледриэль!
Аргумент, однако. Это раньше мои ушастые красавицы шутки про еще одну жену воспринимали совершенно спокойно и только делали вид, будто недовольны. Игра, правила которой были заранее известны и всех устраивали. Теперь же все резко изменилось. Серьезного разговора пока не было и, скорее всего, не будет. Эльфийки сами признавали, что виноваты, не заметив тогда ритуальной фразы, которая была совершенно очевидна и отличалась от обычной речи полуорчанки. Но я и так прекрасно все чувствовал. Пора было завязывать и придумать какое-нибудь новое развлечение. Хотя одна тема уже сама отыскалась. Теперь время от времени, как бы в шутку, обговаривали, принимать ли специальный закон о разводах или достаточно простого княжеского указа?
Так же подробно обсуждался вопрос, а стоит ли вообще эту самозваную дикую принцессу тащить домой? Может, до оркских степей довезти и там оставить? А зеленые морды или красные, какая разница?
– Так же как светлые с темными эльфами, – вставил я.
Но подколка цели не достигла. Обе лишь пожали плечами. Мол, предрассудки это все и не более. Привели в пример рыжую Лирмилиэль и опять переключились на Сризку. Последовало еще несколько вариантов. От высаживания ее на необитаемом острове до выдачи приличной суммы денег откупного (Эль предложила!).
– Я все понимаю, – начала Лара. – Быть преданной и проданной в рабство, потерять семью, оказаться преследуемой в любом месте континента… Неудивительно, что схватилась за первый же шанс, дающий возможность спастись. А тут ты на пути попался, весь такой добрый и доверчивый. Однако…
– Однако она перестаралась, – продолжила Эль. – Могла бы просто попросить, мы бы обязательно помогли. Так эта орчанка в семью залезла! Решено! Предложу ей денег. Возьмет и согласится уйти – значит, так и было, действовала от безысходности, а начнет дополнительные требования выдвигать – аферистка и сама виновата.
Я спорить не собирался. С самого начала не сомневался, что вопрос со Сризкой будут решать именно мои эльфийки, поэтому ничего и не предпринимал. И от наглой, хоть и красивой полуорчанки избавлюсь, и сам белым и пушистым останусь. Как очень точно отметила Лара: «Весь такой добрый и доверчивый». Ага, а еще умный, красивый и особенно – скромный.
О чем предпочли умолчать мои ушастые, это о слухах, циркулирующих среди команды. Вообще я и сам был в курсе. О Сризке мнение у всех было самым простым: князь взял очередную экзотическую жену. О том, что меня женили без моего ведома, никто даже не подозревал. Все считали, что очень хорошо устроился, на то и князь, мало трех жен, еще и любовницу вожу, а сами жены даже не возражают. Все эти разговоры работают на укрепление моего авторитета, поэтому от полуорчанки польза уже имеется. Хотя, конечно, моим эльфийкам слухи не нравятся (это еще мягко говоря), но портить игру они не собираются и о престиже не забывают. Странное это понятие – престиж. Иногда в такие дебри логики заводит, что никогда и не подумаешь специально.
В последнее время все больше задумываюсь, прав ли я был, нанимаясь к этому странному князю. Понятно, что выбора особого и не наблюдалось, его предложение буквально свалилось на голову, словно сама богиня удачи Скри постаралась, однако все равно. Сначала Ва'Дим показался мне достаточно здравомыслящим человеком, но чем дальше, тем больше глупостей он совершает. Всем известно, что у благородных свои причуды, только одно дело – совершать глупые поступки, сидя у себя в замке, и совсем другое – в полном опасностей походе.
Командиром отряда князь Ва'Дим вообще оказался абсолютно никчемным. Да какой он командир?! Только название! Сначала я сильно удивился, что главной по всем военным делам назначена темная эльфийка Ларинэ, но позже понял, что это, наверное, самое правильное решение. Хоть на такое ума у этого человека хватило, значит, не совсем безнадежен.
Ну а сам князь… Его рогатая спутница (недавно узнал, у нее еще и хвост имеется) вообще княжеских приказов не слушает. Даже непонятно, кем она у него числится и какие обязанности выполняет? В любом случае все по-своему делает, а он принимает это как само собой разумеющееся.
Результат не заставил себя долго ждать. Его же эльфиек похитили и чуть не убили. Спаслись они только благодаря случайности. Хотя, пожалуй, я был прав, предполагая вмешательство Скри. Без богини удачи точно не обошлось. Вышел князь Ва'Дим из сложившейся ситуации с большой прибылью, причем как денежной, так и семейной, теперь у него не две жены-эльфийки, а три. Правда, телами и разумами перемешанные, не иначе богиня и тут пошутила.
Вообще-то данный факт не афишируется, но я случайно узнал. Проходил мимо не до конца прикрытой двери каюты нанимателя и услышал неожиданный разговор. А скорее спор. Две эльфийки обвиняли третью в посягательствах на их мужа, а та возмущенно оправдывалась. Нет, специально не подслушивал, но у эльфов есть странная, ничем не оправданная привычка считать, будто только у них одних острый слух, а представители всех остальных рас вообще глухие с рождения.
