чем можно было предположить. С другой стороны, он просто обязан быть невероятно самоуверенным и ни за что не подумает, будто к нему могут просто пешком прийти две сумасшедшие воительницы и одна странная птица (хотя последняя не пройдет, а прилетит).
Побежали вперед в расчете проскочить свободное пространство как можно быстрее. Остаться незамеченными охраной дворца не надеялись, но стремились приблизиться до того, как там поднимут тревогу. Да и оставлять неприкрытыми спины не хотелось, хотя я сомневаюсь, что в городе заметят наш рывок – вряд ли хоть кто-нибудь повернется спиной к морю, в котором только что скрылись последние тритоны. Если и будут куда-то смотреть, то лишь в небо, в поисках очередной птицы-убийцы.
И тут, как назло, распахнулись главные ворота (дверьми такую огромную конструкцию назвать при всем желании невозможно). Оттуда стали выбегать воины. Слишком много для меня видимой, к тому же вооружены они были в том числе и большими арбалетами.
Вышел человек в длинных белых одеждах с посохом в руках, и воины окружили его стеной. Неужели сам хозяин островов оказал нам честь? Оказалось, не совсем так. Именно он, но точно не нам. В самый неподходящий момент прилетела Иркана, вот ее встречать и вышли. Если бы только так, то я совсем не против. Но десяток воинов отделился от основного отряда и направился к нам. Будь они просто с мечами, еще не так страшно, вдвоем отбиться можно. Однако они не собирались играть, а сразу разрядили арбалеты единым залпом.
Причем целили во всех без исключения, не разбираясь, кто действительно опасен, а кто просто случайно мимо пролетал. Один болт чуть не попал в Саурона. Вернее, по сути, именно попал, но не опасно, всего пару перьев сбил. Ворон громко и возмущенно закричал, улетая прочь. Орчанка от двух болтов уклонилась, один отбила мечом, а четвертый приняла на броню. Усиливающий амулет от четверки точно не защитил бы, а с одним справился. Но эффект все равно был. Пробить не пробило, но Сризку отбросило назад изрядно, шагов на десять, если не больше. Я тоже сумела увернуться, причем от трех сразу, четвертый отбила коротким клинком, а пятый…
Ну не предназначена моя кожаная броня для таких дел и амулетами не снабжена. Это вообще, по сути, не доспехи, а хорошо защищенная красивая одежда, в которой и в бой, и в поход, и на королевский бал можно. Во всяком случае, мне можно. А выходить видимой против десятка арбалетчиков, наоборот, никак нельзя.
Один болт пробил кожу брони и застрял в боку по самое стальное оперение. Энергия удара получилась не такая, как досталась полуорчанке, но все равно немалая. Отлететь назад я не отлетела, но на ногах не удержалась. Боли в первый момент практически не почувствовала, а двигать левой половиной тела сразу стало труднее. Странно, и рука, и нога плохо слушаются. Ни отбиться, ни убежать. Встала на ноги, и то с трудом.
Внимание врагов на какое-то время отвлекла Иркана, залив половину площади огнем. Сризка сразу схватила меня и потащила обратно в сторону домов. Несколько раз стреляли нам вдогонку, но полуорчанка прикрывала, принимая болты на свою броню (каждый раз мы падали). Последний, в конце концов, сумел пробиться через защиту амулета и застрял у нее в спине.
Когда оказались в относительной безопасности, я подняла взгляд в небо и увидела, что дракоша нарвалась на какое-то заклинание мага в белых одеждах. Она развернулась и тяжело полетела прочь, чуть не свалившись на крыши домов. Пора и нам было убираться отсюда.
Глава 28
Тихо отсидеться, пока другие сделают всю работу, не получилось. А я ведь с самого начала говорил, что нападение на главную гавань пиратов – авантюра чистой воды. Поэтому любой неудаче ничуть не удивился бы. Анжа? Уж с этой-то точно ничего не случится. Сризка? Сама полезла. Подозреваю, ее участие и было главной причиной, по которой Эль с Ларой даже не думали возражать против такого «гениального» плана. Хотя, нужно отдать им должное, и не настаивали тоже. С другой стороны, в этом не было никакой необходимости, раз полуорчанка вбила себе в голову, что она ничуть не хуже Анжи, то точно не передумает.
Однако произошло нечто совершенно неожиданное. В один совсем не прекрасный день на пляж свалилась дракоша. В самом буквальном смысле, еле дотянула до берега и рухнула, прорыв своей тяжелой тушей целый канал, который быстро заполнило море. Так падают только космические корабли в фантастических фильмах. Самолеты подобного издевательства не выдерживают и разваливаются на части. Хотя нет, в голливудских фильмах и самолеты так умеют.
Какое-то время крылатый ящер лежал на границе песка и воды. Никто не рисковал подойти, даже мы, узнавшие Иркану. С ее внешностью происходили непонятные перемены. Это была вовсе не смена облика. Тело как бы плавилось, изменяя форму и цвет, словно не было уверено, на чем остановиться.
В конце концов, на пляже осталась стоять обнаженная женщина. Осмотрела себя, то ли убеждаясь, что все конечности на месте, то ли в поисках несуществующей одежды. Отсутствие последней точно заметила, протянула руку в пустоту и вытащила… гитару.
Явно сама очень удивилась полученному результату, отложила инструмент на песок и попробовала еще раз. За гитарой последовали меч, книга, корзинка с продуктами и наконец старый, видавший виды дорожный плащ. Иркана решила больше не экспериментировать и завернулась в него.
– И что это было? – спросил я. – Не похоже на специально для нас устроенное представление.
– Боевое противодраконье заклинание, – просто ответила женщина. – Очень древнее, скорее всего, амулетного происхождения, потому что человеческому магу самому такое точно не осилить.
– Понятно, что не репетиция нового менестрельского представления, хотя, должен признать, трюк с гитарой смотрелся весьма интересно. Не хочешь рассказать подробности?
