крепостные стены отсутствовали. Даже обыкновенных заборов, и тех мы не увидели. Не так-то просто ставить заборы на поверхности, вымощенной каменными плитами размерами примерно метр на два и неизвестной толщины. Зато дома строить, наверное, удобно, никакого фундамента не требуется.
Однако думал я вовсе не о перспективах местного строительства, которые откроются после присоединения Драконьих островов к княжеству (о присоединении тем более не задумывался). В последний сеанс связи мелкие нас обрадовали, сообщив, что готовят нам в помощь армию вторжения. Вернее, уже приготовили, и теперь как только, так сразу.
– Этой проблемы нам как раз и не хватало для полного счастья! – воскликнул я сразу по окончании сеанса связи. – Знать бы еще, кто их надоумил? Не сами же ушастики придумали и тем более сделали.
Эль с Ларой остались со мной полностью солидарными. И ничего в этом вопросе уже нельзя было изменить. Хитроухие Ив с Марой сообщили эту новость перед самым окончанием связи. И потом, я очень сильно сомневаюсь, что у нас получилось бы их отговорить, даже если бы с нее и начали. Сын – тот вообще рвался в бой и мечтал испытать свои новые мифриловые доспехи гномьей работы. Интересно, где алюминия столько добыл? Точно не из моего клада, из ролевых кольчуг много не накуешь. Не иначе тетя Ли своими запасами поделилась.
А мы все гадали, чего это дети так легко согласились не лететь на дракоше и потом обещание выполнили? Нет, Иркана и сама от подобных идей была вовсе не в восторге, но, по ее словам, мелкие даже уговаривать не пытались. Оказывается, у них уже тогда был придуман хитрый план. Не две недели ползти по небу на драконе, а одним махом проскочить сюда на белом коне и в сияющих доспехах. Или на черном, мамин Ужас для этого дела как раз подойдет, и наверняка тоже соскучился. То есть план, выходит, они придумали сами. Но все равно кто-то очень помог армию вторжения готовить. Теперь с открытием портала точно спешить не стоит. Вот вначале порядок наведем и расчистим плацдарм, потом можно…
Первый увиденный нами горожанин оказался безоружен, поэтому ничего удивительного в его поведении не было – сразу бросился наутек. А то, что при этом не стал поднимать шума, уже странно. Или нет? Наверняка рассмотрел эльфийские луки и правильно оценил свои шансы. Поскольку наше обнаружение в любом случае было лишь вопросом времени, никто не стал стрелять убегающему в спину. Минутой раньше, минутой позже, значения уже не имело, а стрела могла понадобиться на кого-то действительно опасного.
В следующем квартале попался настоящий патруль. Что странно, эти четверо воинов ко встрече с нами были совершенно не готовы. Неужели сбежавший их не предупредил? Ведь не могли не столкнуться с ним. Однако вопросы богине удачи, за что это она так расщедрилась, задавать никто не собирался. Три эльфийских стрелы, а за ними еще одна. Вскрикнуть успел лишь один из четверки, да и то не очень громко. В любом случае, теперь у нас началась гонка со временем.
Еще пару кварталов проскочили без происшествий, а потом нарвались на полностью боеспособный отряд. Хуже всего то, что это был не какой-то патруль, как в прошлый раз, а заранее подготовленный блокпост. Не для нас, конечно, а на случай собственных мародеров и прочих несознательных личностей, которые всегда появляются во время войны.
К счастью, подобная публика не только на блокпосты не бросается, но и обыкновенные патрули предпочитает обходить стороной. Вот и стражники, там дежурившие, были настроены соответственно. А тут вдруг сначала во все щели влетают не знающие промаха эльфийские стрелы, а потом блестят клинки. Наверняка никто из них перед смертью так и не успел понять, что в напавшем отряде из мужчин только я и был, все остальные хоть и эльфийки с дракошей, а женщины.
– Пока все идет по плану, – прокомментировал я.
Никто не стал возражать, хотя никаких зачисток блокпостов в планах точно не было. Однако обошлось без потерь с нашей стороны, и это самое главное. Ни о каком сборе трофеев, как было и в случае с патрулем до этого, речи не шло. Хотя краем глаза успел заметить, как дракоша что-то сунула себе в пространственный карман. Дракоша, и этим все сказано. Даже моя Эль недовольно фыркнула, показывая свое отношение. С другой стороны, ни времени, ни сил не требует. Так почему бы и нет. Будь у меня самого такой карман, тоже кидал бы туда все подряд и потом в спокойной обстановке разбирался. А уж будь он у моей Эль…
Дальше мы побежали. Первым – я. Что в сложившихся обстоятельствах вполне логично. Иркана, хоть и была нашей главной силой, но в человеческом облике мечом владела не очень. Не то чтобы совсем не умела, просто никогда не возлагала особых надежд на такое оружие. То есть в первых рядах ей делать нечего. Эльфийки же, понятно, в первую очередь рассчитывали на луки и магию. Вот я и остался, даже женам нечего было возразить.
Впереди показался еще один блокпост. Вроде бы похожий на предыдущий, только побольше. Не настолько, чтобы, не задумываясь, сразу убегать или обходить, но не обратить внимания не получится. И нас там практически сразу заметили. В любом случае, вряд ли имело смысл сворачивать и искать другой путь. У меня из-за спины уже летели первые стрелы, подтверждая, что не я один так думаю. К сожалению, это решение оказалось неверным. Не про стрельбу, а вообще про прорыв именно тут. Уж лучше бы сразу сбежали, делая крюк. Только, увы, обнаружилось данное обстоятельство, лишь когда из дверей домов, находящихся по обе стороны улицы, повалили стражники, а из окон полетели первые арбалетные болты и стрелы.
Ловушка в чистом виде!
Самая что ни на есть классическая.
Один болт слегка задел меня. Ничего страшного, с этим пока справлялась амулетная защита, даже без помощи мифриловой кольчуги. А больше и не
