пушками далекий фронт, а не гроза?
Посидев так немного, он почувствовал, как навалилась усталость, свернулся калачиком и уснул.
Проснулся Иван от треска мотоциклетных моторов. Уже рассвело, и в летном комбинезоне стало как-то зябко. Слегка приподнявшись, он увидел, как по лугу едут три мотоцикла с колясками. Первым желанием его было выскочить из-под ели и побежать им навстречу, но он поосторожничал, и, как оказалось, не зря. Когда мотоциклисты приблизились, он увидел, что это немцы. Мышиного цвета мундиры, угловатые стальные шлемы, номера на переднем крыле.
Иван замер: неужели он в немецком тылу? От такой догадки по спине побежали мурашки.
Мотоциклисты направились к подбитому и покинутому им самолету – они явно искали пилота. Остановившись у истребителя, они заглушили моторы, по очереди заглянули в кабину и стали совещаться. Потом вновь оседали своих железных коней и уехали.
Иван перевел дух. Истребитель был сильно поврежден, и он не мог определить его тип – «МиГ-1» или «ЛаГГ». А впрочем, зачем это ему сейчас нужно?
Он пошел по опушке леса – должна же быть поблизости какая-нибудь деревня или хутор. Он хоть узнает, где находится, где наши, кусок хлеба выпросит. Еще бы оружие ему, а то возьмут голыми руками, а попадать в плен ему не хотелось.
Через полчаса хода показались крыши нескольких домов. Бедно сельчане живут: крыши соломой крыты, проводов со столбами не видно, стало быть – электричества нет и радио отсутствует в принципе.
Иван хотел сразу пройти к хутору или починку, но осторожность возобладала. Он залег на опушке и стал наблюдать. Изредка из домов выходили жители – сплошь пожилого возраста. Они кормили кур, косили траву, чистили хлев. Немцев видно не было, и он решился. Перебежками подобрался к околице и только хотел перемахнуть через плетень, как в огород за избой вышел дед.
– Эй! – окликнул его Иван.
– Хто тут? – насторожился дед.
– Я свой, русский. Немцы в деревне есть?
– Не было еще.
Иван осмелел и встал во весь рост. Дед подслеповато сощурился:
– Сталинский сокол?
– Да. Сбили меня.
– Так я видел! Вон там твой аэроплан упал. – Дед показал рукой в ту сторону, откуда пришел Иван. – А потом немец летать стал низко и стрелять.
– Ну да, точно. Только он не попал. А где линия фронта? Где наши?
– Да разве ж я знаю? Мне никто не докладывает.
– Пожевать чего-нибудь у вас не найдется? С утра во рту маковой росинки не было.
– Так ты заходи в избу. Разносолов у нас с бабкой нет, однако накормим.
– Вот спасибо! – Иван перемахнул через плетень, и дед усмехнулся: – Идем.
Они зашли в избу, и дед распорядился:
– Бабка, гость у нас, сталинский сокол. Собери на стол поснедать.
Женщина засуетилась, поставила на стол чугунок с вареной картошкой, на миске – несколько огурцов, головка лука и несколько ломтей ржаного хлеба. По его теперешнему положению – прямо роскошное угощение.
Иван принялся за еду, и вареная картошка показалась ему необыкновенно вкусной. С голодухи или и впрямь вкусная?
Прожевав немного, Иван спросил:
– А какое сегодня число?
Дед обернулся к отрывному календарю, висевшему на стене, и обстоятельно заявил:
– Двадцать шестое июня одна тысяча девятьсот сорок первого года.
– А деревня ваша где?
– Известное дело где – в Белоруссии.
– А район? Город какой поблизости?
– Хутор у нас, не деревня. Называется Сняты. А город Слуцк. Правда, до него верст десять-пятнадцать. Да кто их считал, версты эти?
Вот это Иван попал! Начало войны, самое тяжелое время. Наши отступают по всем фронтам, несут потери, в штабах неразбериха. А сверху идут приказы – отбросить врага контрударом. А чем отбросить, когда только за первый день войны Западный Особый военный округ потерял сорок процентов самолетов? И почти все они были сожжены на аэродромах во время налетов вражеской авиации. И летчиков было потеряно много. Летуны имели голубую униформу, и немецкие летчики высматривали их среди отступающих частей. Не редкость было, когда «мессер» гонялся за одиноким авиатором, пытаясь его расстрелять.
