– Кого? – искренне изумился тот.
– Трубу! – рявкнул я так, что у самого в ушах зазвенело.
Он хоть понимает, что его матросского жалования за всю оставшуюся жизнь не хватит, чтобы за нее рассчитаться? Ответ Ансельма едва не привел меня в полную прострацию.
– Зачем? – и его ясные голубые глаза лгуна, пьяницы и полного разгильдяя светились искренним недоумением.
– Для того чтобы она за борт не упала!
На Брендоса я даже взглянуть опасался, но хорошо видел его побелевшую кисть руки, с силой уцепившуюся за поручень. Энди почему-то взглянул на верхушку мачты.
– А она разве упала? Я ее надежно закрепил.
– Кого закрепил? – спрашивая, я чувствовал себя полнейшим идиотом.
– Трубу в бочке. Для надежности даже пару шлагов на крюк накинул ремешком.
– А что же у тебя из-за пазухи выпало, когда ты по вантам спускался?
Лицо Ансельма сразу стало кислым, как уксус.
– Бутылка с ромом. В ней еще вот так оставалось, – и он развел большой и указательный палец примерно на ширину ладони.
Тут я решился посмотреть на навигатора Брендоса. Рианель как будто бы возвращался к жизни, на глазах приобретая нормальный цвет лица. Уловив мой взгляд, он сдавленным голосом произнес:
– Я сам за ней полезу.
– Так будет надежнее, – согласно кивнул я.
Брендос скоро вернулся с болтающейся на груди трубой, и мы, наконец, смогли приступить к совещанию.
– Итак, господа, – начал я, – ситуацию вы понимаете не хуже меня. И мне хотелось бы услышать ваши мысли на этот счет.
– А что тут мыслить? – пожал плечами Адеберт Кеннет. – Мы не сможем висеть на месте бесконечно, дожидаясь прилива. Вернуться назад возможности нет никакой: встречный ветер слишком силен, а для того, чтобы галсировать, у нас нет места – так или иначе окажемся над сушей. Отдаем души в руки Создателю, помолимся на удачу, и только вперед.
– Возможность идти против ветра выбранным курсом у нас имеется, – с моего молчаливого одобрения поведал Кеннету навигатор Брендос.
Адеберт с недоумением взглянул на меня.
– Да, это так, Берт, – заверил я его. – На моем корабле установлен привод, дающий возможность ему двигаться в любом направлении, не прибегая к помощи парусов.
– Так вот почему…
Я уж было подумал, что Кеннет скажет – вы так уверенно шли против ветра на подходе к острову Неистовых ветров, когда он продолжил:
– …вам удалось спастись от Ночного убийцы.
– Именно по этой причине, – согласно кивнул я. – Но сейчас не время предаваться воспоминаниям, дорога каждая минута.
«Иначе дождемся, когда л’хассы рассыплются от перенапряжения горсткой серой пыли, и тогда точно все».
– С мачты я успел взглянуть и на Альвенду, и на остров, – как бы между прочим сообщил навигатор Брендос, проведя ладонью по трубе, чтобы лишний раз убедиться, что она по-прежнему висит у него на груди и никуда не делась.
– Расстояния до них примерно одинаковые, думаю, что и риск тоже, – закончил он.
И действительно, точно тем же курсом вернуться нам не удастся. Да и не будет он таким же безопасным сейчас, когда из-под воды обнажилась земля.
– Кеннет?
– Только вперед, капитан Сорингер, только вперед.
– Ну что, господа, в своих мнениях мы единогласны. Гвенаэль! – вызвал я его на мостик, покинувшего свое место на время нашего совещания. – К штурвалу!
– И да хранит нас сам Создатель и Богиня-мать.
Последние слова мне самому не понравились некоторой своей пафосностью, но вдруг на небесах действительно обратят на нас внимание, а оно не помешает нисколько.
Глава 14
Два одиноких сердца
– Неужели все так просто? – каждый раз удивлялся Адеберт Кеннет, когда я прибегал к приводу Аднера, чтобы увеличить, или наоборот, замедлить ход корабля над местами, казавшимися нам особенно опасными.
Над ловушкой корабль перестанет держаться в воздухе, и на полном ходу удар о землю получится значительно сильнее, чем когда он просто рухнет
