Джон, как и Серена, безо всяких ненужных подробностей сообщил об их с Юстиной прогулке по уровню «–510».
– Мы прошли от шахты до самого конца и ничего необычного не обнаружили. Решили вернуться в обратном направлении, чтобы проверить еще раз. Долгое время по-прежнему не было ни единой аномалии. Но примерно в восьмистах метрах от шахты на стене обратили внимание сначала на очень гладкий, по сути, отполированный участок не больше чем метр на метр размером, а подойдя ближе, увидели белесые узоры на нем. Сказать, что эти узоры искусственного или природного происхождения, мы не можем. И на то и на другое похоже. Это как будто соль выступила и получился рисунок, вроде морозного узора на окнах. Ну веточки там разные, несколько снежинок. Очень бледный рисунок, но он показался нам одновременно и выпуклым и процарапанным. Чтобы понять это, мы прикоснулись к нему – оказался гладким. Едва мы шагнули в сторону, под нами начал проваливаться пол. Вроде как на зыбучий песок наступили и в нем стали тонуть. Я сразу попытался воспользоваться телекинезом, чтобы вытащить свою напарницу Юстину Поборски, но не смог. Мне даже показалось, что я от этого глубже увяз. Мы замерли и позвали на помощь. Алена и Семен прибыли первыми, но им также не удалось нам помочь. Так что некоторое время мы стояли по грудь в чем-то, напоминающем жидкий бетон или строительный раствор.
– И как же удалось выбраться? – не вытерпел в этот раз один из офицеров.
– Сами вышли. Серена подсказала Юстине, что рядом с ней должны быть ступеньки. Мы по ним и поднялись. Камень в том месте, едва мы выбрались из него, стал твердым.
– Ваш внешний вид связан с этим необычным купанием? – спросил профессор Аксенов.
– Да, я не успел привести себя в порядок, да и переодеться нам не во что.
– У вас за ухом прилип кусочек раствора, – по-отечески улыбнулся Виктор Николаевич.
– Спасибо.
Кагава протянул руку за ухо, видимо, раствор схватился и не пожелал отлипать, но он слегка поскреб его ногтем и отлепил. Лепешечка была довольно большой, и кто-кто, а Джон ни за что не бросил бы на пол даже соринку. Поэтому он стал автоматически мять ее пальцами.
– Ну-ка, ну-ка! Не позволите ли нам взглянуть на эту глину поближе, – попросил профессор Аксенов.
Джон встал и отдал комочек Виктору Николаевичу. Тот повертел его на ладони, показал своему коллеге и вернул Джону:
– Не могли бы вы слепить из этого, скажем, бублик?
Джон, наверное, удивился, но виду не подал, скатал комочек колбаской, соединил края и протянул профессору.
– Ну очень любопытно!
– Не то слово, коллега.
– Да что там такого в этом кусочке глины? – На этот раз самым нетерпеливым оказался майор Кузьмин.
– Дело в том, что это не глина, а кусочек базальта. Извольте убедиться.
Каменный бублик пошел по рукам. Каждый, к кому он попадал, пробовал его согнуть, ковырнуть ногтем, постучать им о скамью. После этих процедур все бросали недоуменный взгляд на Джона Кагаву. Но похоже, что в самом большом недоумении пребывал он сам.
– Ой! – услышала Серена возглас Юстины, сидевшей у себя, но, конечно же, слышавшей и видевшей все. – Ребята, а я тут у себя пальцем дверь проткнула! Невероятно!
Поднялся галдеж, многие перенаправили своих клонов к Юстине, посмотреть, что там творится. Здесь, в столовой бурных возгласов слышно не было, но постепенно стал нарастать негромкий ропот, издаваемый присутствующими в живом виде.
– Товарищи, прошу отложить проведение научных экспериментов на чуть более позднее время, – потребовал Володин. – Давайте дослушаем сообщение.
– А на чем я остановился? – спросил растерянный Джон.
Ребята во время путешествия к Каньону и скитаний по нему постоянно, по сути против своей воли, обретали все новые и новые удивительные способности. Кто часто, едва не через день, как Семен и Настя, кто намного реже. Джон и Юстина относились к последним. А уж получить такой дар, какого ни у кого не было, – тут даже невозмутимый Джон растерялся. И Серена его хорошо понимала. Порой и не заметишь, что в тебе что-то новенькое проснулось, лишь через какое-то время до тебя доходит, а иной раз как кулаком по лбу.
– Мы остановились на том, – подсказал генерал Володин, – что вы вышли из ямы с жидким камнем по ступеням. Тут, кстати, хотелось бы уточнить, как вы их обнаружили?
– Это не мы. Это Серена.
– Хорошо, зададим этот вопрос Серене Тейлор.
– Я ничего не обнаружила. Я, уж не знаю как, поняла, что камень не сам по себе стал жидким, что это ребята его разжижают, но не понимают этого. Сказать такое напрямую – они могли непроизвольно прекратить свое воздействие и оказаться замурованными в камне.
– И тогда вы использовали психологически правильный подход, подсказав насчет ступеньки. Очень похвально. – Профессор Аксенов даже немного поаплодировал.
Серена стояла и не знала, куда деваться от всех этих взглядов. Права была Юстина, не стоило после такой ночи показываться на глаза народу.
