– Верно. Реконструировал. И рассудок, и тело.
Го-Лоит подавленно промолчал, затем, набравшись мужества, спросил:
– Почему ты назвал логриан невеждами?
– Мудрые существа понимают, что Вселенная – это сложная и зачастую весьма хрупкая структура. Причинить вред, разрушить – легко. Гораздо сложнее созидать, используя высочайшие технологии, но не переходя при этом опасную черту. Твои прототипы должны были уточнить эмпирически построенную модель мироздания. Осуществить сотни, а может, и тысячи осторожных экспериментов, прежде чем решиться на межгалактический прыжок!
После этого разговора они долго не общались.
Го-Лоит слонялся без дела. Его раздирали противоречия. Он не видел своего места во Вселенной, не понимал, как жить дальше? Безделье сводило с ума. Комплекс неполноценности клона лишь прогрессировал. Он понимал: судьба подарила ему второй шанс, но как им воспользоваться? «Я лишь бледная тень. Копия. Ничтожество».
Армахонт своим поведением только подстегивал подобные настроения. Пергвил попросту не замечал Го-Лоита.
«Я для него пустое место!» – В мысли постепенно вплетались нотки беспочвенной озлобленности.
Он часто вспоминал, как накануне прыжка молил своего прототипа дать клонам шанс, скопировать их сознания в логры, но тот наотрез отказал. Он не воспринимал нас как равных себе! А чего стоил пережитый ужас, когда корабль сорвало с поверхности Лограна?! Го-Лоит вновь и вновь ощущал врезавшиеся в память минуты агонии, страха, обреченности, все больше ожесточаясь, жалея себя, стеная над несбывшимися мечтами, непрожитой судьбой.
«Он возродил меня, выжал нужную информацию и бросил, как бесполезную вещицу! – думал Го-Лоит о Пергвиле. – Точно так же поступил и мой прототип!»
Через некоторое время злоба прижилась, став частью натуры. Теперь он с одинаковой силой ненавидел и армахонта, и свого прототипа- логрианина.
«Но делу так не поможешь. Я останусь ничтожеством, клоном, забавной зверушкой, для которой выделили пару отсеков!»
Го-Лоит не унаследовал знаний создавшей его цивилизации, но как губка впитал склад мышления, присущий логрианам.
Хитрость и осторожность, которые на Логране называли мудростью, передались ему в полной мере.
Однажды, набравшись мужества, он самостоятельно инициировал модуль технологической телепатии.
– В чем дело? – откликнулся Пергвил. – Я занят.
– Мне надоело сидеть без дела.
– Да? А что же ты умеешь? На что вообще годен?
Го-Лоит молча стерпел пренебрежительный вопрос.
– Ничего, – признал он. – Но ты мог бы меня научить. Разве тебе не нужен помощник?
– Вообще-то нет. Справляюсь. Хотя, – армахонт задумался, – пожалуй, ты прав. Я собираюсь установить контакт с некоторыми цивилизациями сектора. Наглядный пример сотрудничества всегда впечатляет. Но потребуется небольшое усовершенствование твоего организма. Иначе обучение затянется на годы.
Го-Лоит без труда изобразил сомнения и страх. Он научился контролировать свои мысли, узнав, что модуль технологической телепатии в обычном режиме считывает и передает лишь наиболее яркие образы.
– Не бойся. В дополнение к нанитам, образующим колонию «технотел», я введу тебе еще один комплекс наномашин. Это безвредно и безболезненно. Но при одном условии: ты досконально изучишь историю армахонтов и при первых контактах с цивилизациями этого сектора будешь вести себя как представитель младшей расы.
– Я согласен.
Год Го-Лоит прилежно учился. Он выполнял все требования Пергвила, ни разу не разочаровав наставника.
Армахонт тоже не сидел без дела. Используя малый корабль с борта «Энсимаира», он посетил с десяток ближайших звездных систем, обнаружил три цивилизации, успешно осваивающие космическое пространство в границах метрополий.
– Они еще не контактировали друг с другом и не открыли явление гиперкосмоса, – сообщил он Го-Лоиту, вернувшись из очередной, затянувшейся на целый месяц экспедиции.
– И что ты намерен предпринять?
– А разве сам не догадываешься?
– Будешь действовать в традициях своей цивилизации? Предложишь им союз, начнешь выстраивать транспортную сеть для мгновенных перемещений?
– Да. Торговля – это лучшее начало взаимоотношений. Все три цивилизации стоят примерно на одной ступени развития. Они экспансивны, их родные звездные системы расположены на удалении в пять световых лет одна от другой. Каков твой прогноз?
