Потеряв еще двоих из своей группы, остальные маги предпочли сделать ноги, тем более что остатки легионеров разбегались кто куда, надеясь скрыться в темноте, настигаемые посылаемыми вдогонку пулями.
Очнулся Юрий уже в лагере. По крайней мере, он узнал свод своей палатки, а она осталась под стенами Ромона.
Поскольку снаружи было уже сумрачно, внутри горела одинокая свеча.
Первое, что он услышал, это выстрелы из пушек, ведущих размеренную стрельбу с полуминутной задержкой.
В палатку, колыхнув воздушным потоком при откидывании полога, зашел князь Дарвл.
– Очнулся? – спросил он.
– Очнулся…
– Вот и славно.
– Долго я в отключке?
– Часы есть, – усмехнулся князь.
Ремешок на часах тоже делали таким, чтобы он легко рвался в случае превращения. Кто-то его уже починил, и на руке Юрия вновь болтался механизм, отсчитывающий время.
– Да я как-то не посмотрел, перед тем как оборачиваться.
– Чуть больше сорока часов. Сорок два, сорок три, ни Тард, ни Зарлон тоже точно не запомнили.
– Все равно прогресс с прежними пятьюдесятью часами!
– Ну да, можно гордиться.
– А чего стрельба? Мне начинает казаться, что мое преждевременное пробуждение связано не с прогрессом, а с этим грохотом…
– И такое может быть, – засмеялся гном. – А стрельба ведется по воротам вот уже второй час, и по расчетам займет большую часть ночи. Собственно стрельба началась спустя час, с момента как вы вернулись из своего похода, как только герцог узнал о ваших приключениях. Штурм назначен на утро с падением ворот.
– Герцог решил, что вторая когорта опасности не представляет в случае штурма города?
– Ага. Он решил оставить нас в охранении, на случай, если имперцы все же решатся ударить в тыл. Его светлость решил, что пятидесяти гномам это вполне по плечу.
– Хм-м… по-своему верно, – заметил Юрий.
– Да я и не спорю, – кивнул князь Дарвл. – Да и больно нам этот штурм нужен?
– Да, бой в городских условиях не то же самое, что в поле.
– Вот и я про что.
– А как вообще воспринята моя операция? – поинтересовался Юрий.
– Хорошо. Хотя на награду можешь особо не надеяться.
– Да и черт с ней, с наградой. Много я потерял людей?
– Половину.
– Мн-да…
Особой печали по потерям как-то не было, корить себя в черствости Юрий тоже не стал. Война есть война, без смертей не обходится. Хорошо, что сам выжил и товарищи уцелели.
– Не переживай. Свою задачу ты выполнил, снял угрозу удара в спину при штурме, да и потери, если подумать, не так велики, учитывая, сколько потеряли имперцы. Война есть война, иногда что-то получается не совсем так, как рассчитывали.
– Ну да…
– Хочешь узнать последние новости? – поинтересовался глава клана после короткой паузы. Наверное, затем и пришел проведать, чтобы новостями поделиться.
– Какие?
– Похоже, из всех армий, что вторглись в империю, победы одерживает только наша, а то, что мы возьмем Ромон, я не сомневаюсь. И только две армии свели свои сражения вничью…
– Да я и не удивлен, – сказал Юрий. – Не будь тут нас с винтовками и пушками, и эта армия потерпела бы поражение.
Князь только согласно кивнул.
– И чувствую я, придется нам в самом скором времени весьма несладко, когда к Ромонгару подтянутся имперские легионы, разогнавшие остальные «освободительные» армии, – заметил Медведев. – Как бы нам не пришлось вернуться на начальные позиции, а то и чего еще похуже – бежать в Пустошь!
