иногда срывались с места и уходили в глубь империи…
Запершиеся в крепостях и городках легионы и их отдельные части выкуривали, разбивая в хлам ворота со стенами из пушек и гномьих катапульт, метавших пороховые бомбы.
К концу зимы три легиона оказались полностью разбиты, «хвост» империи перешел под полный контроль Освободительного Союза, и возродились еще три королевства. Там, как и в Ромонгаре, так же посадили малолетних марионеток и, что важнее, набирались дополнительные армии.
Гномы из Подгорного царства полностью освоили выпуск винтовок, и началось перевооружение армии.
Юрий как-то поинтересовался у банкира, как там движутся дела с реактивными системами залпового огня, но мастер Гармин лишь скривился.
– Пока не очень… – наконец признался он. – Разлет получается слишком большим, да и сама дальность разная. Так что в цель попадает примерно четверть снарядов.
– Маловато. Это учитывая, что еще маги будут противодействовать.
– То-то и оно, – кивнул банкир. – На каждую надо наложить чары, а магов у нас не так много…
Как догадался Медведев, широкопрофильных магов у гномов почти не было. А те, что были, больше работали с землей. Так что кланам приходилось пользоваться услугами магов людей.
– Но сколько-то установок вы выставить для генерального сражения сможете?
– Сможем… но сколько, даже я понятия не имею. Я простой банкир…
Юрий только усмехнулся.
– Ну хоть примерно? А то против нас будет стоять порядка семидесяти тысяч человек. Сколько там будет магов, подсчитать не сложно… В то время как мы сможем выставить всего тысяч двадцать-тридцать, а с магами, как и раньше, беда.
– И почти половина из этой армии вооружена огнебойным оружием, – отметил гном.
– Так-то оно так, но как бы маги имперцев не свели на нет возможности этого оружия… Не стоит их недооценивать, особенно если в поле выйдет сам диктатор, архимаг Андр. Так что надо уничтожать противника сразу, одним ударом, потому и нужно как можно больше РСЗО.
– Мы понимаем…
– И?
– Может, две, а может, десять…
– Ясно.
К середине весны количество мятежей и бунтов в империи резко сократилось. Люди устали от крови, опять же «звала» земля, требовалось пахать и сеять, чтобы прокормиться, чтобы не умерли с голоду жены и дети, ну и легионы сделали свое дело, порубив на куски самых воинственных бунтарей. А порубили они немало. По самым скромным подсчетам от мечей пало до двухсот тысяч человек.
«А уж сколько энергии получил Андрей…» – обалдевая, подумал Юрий, осознавая, что отчасти сыграл ему на руку. Он так или иначе, но получил необходимую ему силу для «прокачки».
«Насколько сильнее он стал?..»
Легионы, оставив в империи небольшие гарнизоны из слабо обученных солдат для поддержания порядка, гарантируя его одним своим присутствием, а также охоты на расплодившихся за период бунтов разбойников, подтягивались к Ромонгару.
Подтягивались силы и к армии Союза. Самыми ценными являлись конечно же маги, и пришли они из Великого Леса. В роще обосновались несколько сотен сильных магов эльфов, и они продолжали прибывать небольшими группами. Им предстояло сразиться с диктатором, претендентом в боги, ибо вряд ли он мог упустить такую схватку, тем более зная, что эльфы принимают в ней самое деятельное участие, и это грозит для его армии поражением.
Юрий, несмотря на охранительный медальон, что вручил ему сам князь и великий архимаг Великого Леса, старался держаться от остроухих подальше, так что не знал, пришла ли сражаться с империей и его старая знакомая Элеонтаэль. Впрочем, по большому счету ему было все равно.
Архимаг Андр, диктатор Империи, действительно не мог пропустить такого события, как генеральное сражение с Освободительным Союзом, тем более что солдаты противника вооружены новейшим огнебойным оружием, что само по себе могло стать решающим фактором в победе Союза, ну а про эльфийских магов и вовсе говорить нечего.
И он готовился к сражению, наверное, как никто другой. В подземных магических лабораториях полуразрушенной Башни кипела работа. При самом непосредственном участии Андрея создавались мощные амулеты, в которые закачивались просто гигантские объемы магической энергии.
Мятежи, прокатившиеся по империи, для претендента в боги оказались как нельзя кстати. Они дали ему необходимое количество энергии, что можно было потратить не только на себя, совершенствование своего магического потенциала, но и на создание этих амулетов.
«Спасибо тебе, медвежонок, – усмехнулся Андрей, прекрасно понимая, чья эта «мятежная» идея, ибо эта тактика весьма отличалась от того, что было принято. – Если бы не ты, то мне самому пришлось бы провоцировать волнения… Хотя, с другой стороны, если бы не бунты, то легионы вас растоптали бы
