– Надо будет потом быстро на пути отступления такие же ставить.
– Да, оркам это быстро охладит пыл, – согласился глава клана. – А вот и они…
Юрий увидел появившуюся из-за поворота сплошную серо-буро-зеленую массу, текшую между лесом и холмами. Орки, разодетые кто во что горазд, в грубую холстину и шкуры, доспехов на них видно практически не было, действительно шли сплошной толпой. Правда, тут и там виднелись всадники, только не на лошадях, а на длиннорогих буйволах. То, что это едут военачальники и шаманы, в пояснении не нуждалось. Кибиток не видно, впрочем, они здесь и не проедут.
Орки двигались довольно быстро, этаким бегом трусцой. Такая манера передвижения позволяла развивать им хорошую среднюю скорость в семь- восемь километров в час, при этом сохраняя физические силы. Так что при такой скорости вечером они уже осадили бы гномью гору, где за такое время сколько-нибудь серьезных укреплений и ловушек возвести не успели бы, а это верная погибель для клана.
Орки вообще по степи передвигаются больше на своих двоих. Поездка на буйволе это скорее показатель статуса. Так что кавалерии у них нет. И опять же в холмах она бесполезна.
«Эх-х, по ним бы сейчас из “града” шарахнуть, – сожалеючи-мечтательно подумал Медведев, глядя на огромную массу двигающегося войска орков. – Ну или из “катюш” на худой конец долбануть. Надо, кстати, будет подбросить гномам идейку реактивных систем залпового огня…»
Орки приблизились уже на расстояние выстрела, и Медведев взвел боек, выцеливая всадника на белом буйволе. На таком редком окрасе животном наверняка едет самый главный свинорыл, вон он какой важный едет. И не устал он еще так важно пыжиться?
Князь поднял руку, чтобы вскоре дать отмашку к убийственному залпу.
Глава 9
Глынх ор Гнолл, покачиваясь на спине белого буйвола, гордился собой. На совете тринадцати плен, и каких племен – самых что ни на есть больших и сильных во всей степи, его выбрали старшим военным вождем похода. И какого похода?! Такого, что давно не знала степь.
Редко когда в набег на людей собиралось больше пяти племен. Очень редко, а уж больше десятка так и вовсе невиданное дело. Отцы отцов не помнили такого, даже умудренный великий шаман Логрх ок Кусх, которому недавно исполнилось сто тридцать лет, не мог припомнить на своей памяти такого большого войска, разве что в старых преданиях, в которые уже мало кто верил, воспринимая их больше как сказки. И это еще больше заставляло Глынха гордиться собой, ибо его поход войдет в предания, что отзовутся в веках, его имя будут помнить столетия, как помнят великих воителей степи, таких как Варух ор Дарх, Борг ор Варг и других…
За ним шло десять тысяч воинов, по нормативам людей это два имперских легиона. Плюс к этому дали по сто воинов пять мелких племен и еще пятьсот голов орда получила от мерзких гоблинов и еще более гадских орко-гоблинских полукровок, обитавших на границе орочьей степи, гоблинских холмов и Пустоши.
Глынх считал, что оркгоблов надо уничтожить, чтобы не позорили своим существованием великую орочью расу. Но почему бы им напоследок не послужить оркам? Чем больше погибнет этих уродов, тем больше орков сохранит жизней и насладиться плодами победы.
Но что могут поделать два легиона против такого же количества орков? Только бежать! И бежать как можно быстрее! Ибо орки сильны, быстры и свирепы! Даже три легиона ничего не смогут сделать. Опасна только тяжелая латная конница… А больше люди собрать не успеют. Орда пройдется по землям людей и соберет богатую добычу.
«И еще опасны маги, – вспомнил военный вождь о серьезной угрозе. – Но и у нас собрались сильные шаманы! А там лишь бы добраться до людей, и никакие маги им уже не помогут! Тем более что мы не собираемся сражаться с легионами!»
Правда, по пути придется смять какой-то клан гномов, поселившихся в землях гоблинов. Но что смогут эти бородатые коротышки? Только запереться в своих пещерах и трясти от страха своими бородами! Их всего-то чуть больше тысячи, это считая вместе с женщинами, стариками и детьми. Но даже то, что они запрутся в своей пещере, их не спасет. Шаманы выкурят их на раз или просто завалят все их любимые пещеры…
Глынх даже не стал бы отвлекаться на такую мелочь или на крайний случай оставить для штурма коротышек таких же коротышек, то есть гоблинов и этих недостойных оркгоблов. Но нет, Совет отчего-то принял решение не двигаться дальше в земли людей, пока бородатые коротышки не будут полностью уничтожены.
Почему и зачем, не объясняли. Ему, главному военному вождю орды, поставили задачу, и он должен ее выполнить.
«Что ж, я выполню наказ великих племенных вождей, а потом…»
Глынх не успел додумать очередную сладкую мысль, как до его слуха достиг раскат грома, правда, ударившего не в небесах, да еще к тому же чистых от облаков, не то что от туч, а от ближайшего склона. В тот же миг голова рядом идущего воина разлетелась на части, а самого главного военного вождя обдало брызгами крови, мозгов и костяной крошки.
